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前面讲了中药很多的药性，四气、五味、升降浮沉、药性归经等等。今天聊聊药物的毒性，这也是临床用药特别需要注意的。同时，也是广大群众热切关注的焦点。不要病没治好，把小命搭进去了！
其实，毒药两个字最早是用来形容一切药物的总称，并非单独特指具有毒副作用的药物，而当时药物的毒性是当做“毒药”的一种偏性。这种观点与现在的观点差别还是比较大的。随着历代医家的经验总结，随着科学、医学的发展，人们对于毒药的认识也逐渐的清晰，所谓的毒性一般指的是药物对机体的不良反应以及对机体造成的损害性。包括一些急性毒性，亚急性毒性和慢性毒性。同时还有一些特殊的毒性例如致癌、致畸、成瘾等等。这些严重后果很多是不可逆的，在临床用药时需谨慎小心，加以甄别。
既然有毒药的分类，那自然也会对其进行细致的区分，《素问》里面就把毒性分为：大毒、常毒、小毒、无毒四类。而如今的《中华人民共和国药典》则把毒性分为：大毒、有毒、小毒三类。不论哪种分类方法，都是临床用药的积累以及对毒性研究的深入而得出的结论。
药物有毒性，我们必须正确的对待其毒性。才能保证用药的安全。首先，我们必须正确的综合评价药物的毒性，虽然大多数的药物是安全的，但是还是不能掩饰其部分药物有毒的弊端。我们只能正确的面对，不逃避这个问题，才能在用药时做出最正确的选择。其次，我们需要重视中药中毒的报道与记录，虽然有些药记载无毒，但在临床使用时出现毒副作用，也需谨慎记录，分析找出原因，不可掉以轻心，只有认真总结经验，相互借鉴，才能更加全面的、深刻的、准确的掌握中药的毒性，这对保证安全用药是极其重要的。
最后，还必须加强对毒药的管理，例如砒霜、水银、生白附子、生南星、生巴豆、斑蝥、雄黄等等一些了具有毒性的药物，需严格管理，避免其大量流入市场。这也是保证人们生命安全的前提保障。
生活小常识：利用“以毒攻毒”法可以治疗某些疾病，在保证用药安全的前提下，例如雄黄可以治疗疔疮，水银可以治疗疥廯梅毒，砒霜可以治疗白血病。这些都必须在医生指导下进行治疗，切不可盲目用药，避免出现中毒现象。