布克因傷缺陣，保羅依然證明了自己。鹈鹕将比賽拖入了末節決勝時刻，但36歲的保羅，打出了絕對統治力的表現。面對鹈鹕的防守，他一次次中距離單挑打進，逼迫對手協防，進而争取給隊友創造空間和機會。
然而，這場比賽威利-格林與蒙蒂鬥智鬥勇。他深知太陽陣容的深度，每個位置都具備強勁終結能力，一旦全面開火，鹈鹕更加水深火熱。于是，鹈鹕決定放任保羅單挑，畢竟，36歲的老頭、不斷中距離出手，似乎是殺不死人的。
理想很豐滿，但現實很骨感。沒有布克，保羅扛起了球隊，他一次次以小打大，挑戰小南斯。于是在比賽中，麥克勒姆投進後，保羅中距離後仰換以顔色；阿爾瓦拉多連得7分，保羅連施暴手，瘋狂追平趕超；英格拉姆也飙中進球，開始反撲，但保羅仍然狠辣果決。
當比賽還剩下49秒，保羅兩罰命中，太陽以105-97領先時，比賽已經宣告結束了。最後時刻，保羅穩定控場，穩穩地罰球命中，而英格拉姆此時再來逆天三分，連續打進，早已于事無補。
整個末節，保羅10投7中，罰球6中5轟下了19分3闆2次助攻。而全場比賽，保羅18投10中，三分球6中1，罰球8中7拿到了28分4闆14次助攻和1次搶斷。季後賽的關鍵戰役，保羅出戰了接近40分鐘，但他太清楚該怎麼配置設定體力，該怎樣把握關鍵時刻。
鹈鹕并非不想包夾協防，但保羅的助攻能力，讓他眼觀六路，虛實結合，難以預料。事實上，很多次投籃，保羅并不想逞英雄，不斷單打投籃。但鹈鹕在兩瓶毒藥中，選擇了硬吞保羅的噩夢。保羅不可能每場比賽都這麼無解，但可惜的是，這一場，他還真就是無解了。
近兩場比賽，保羅一共送出28次助攻，一次失誤都沒有，創造了連續2場季後賽0失誤情況下，助攻次數最高的曆史紀錄。保羅在季後賽中第4次最少砍下19分，在近20年來排名曆史第一位。季後賽中，保羅第7次單場0失誤至少10次助攻，同樣是當之無愧的聯盟第一。
名嘴Ship繼續嘲諷詹姆斯說，“在沒有布克的情況下，36歲保羅又一次統治了比賽，但年紀一樣大的詹姆斯，卻已經沒有這個能力了。”
接下來的第4戰，布克大機率仍然無法出場。鹈鹕想要擊敗聯盟第一，必須想清楚，該如何摔碎保羅的兩瓶毒藥。