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《 美狄亞》是古希臘悲劇詩人歐裡庇得斯的戲劇，共有13場。公元前431年上演時雖子獲三等獎，從古到今，卻被公認為最動人的希臘悲劇之一！它對羅馬文學的影響非常明顯。據說曾有西西裡的雅典敗兵，因為會背誦劇中的歌詞而恢複了自由！斯巴達人攻占雅典，要拆掉古城，也因有人唱起劇中的進場歌竟感動了斯巴達人，拯救了雅典古城。故柏拉圖在《理想國》裡稱歐尼庇得斯為最著名的悲劇家！至于他對後世的影響就更深遠了，《神曲》提過他，彌爾頓贊美他，高乃依寫過一出《美狄亞》，其他如拜倫、雪萊、拉辛、歌德及勃朗甯夫婦都受到過他的影響！
内容簡要
美狄亞是黑海岸野蠻的科爾喀斯國國的公主，伊阿宋原是伊俄爾科斯王子，其叔父篡位後，騙他說到科爾斯取回金羊毛，方能即位。伊阿宋到科爾喀斯，美狄亞狂熱地愛上了他，并不惜與自己的家人為敵，背叛父親，幫助他殺死自己的兄弟，搶走了父親的金羊毛，随他來到希臘，生下兩個兒子，後來他因為幫助伊阿宋報複其叔父佩利阿斯篡奪王位之仇，害死了佩利阿斯，夫妻倆被逐出伊俄爾科斯。經過漂泊，他們來到科林斯，在那裡住下來。時過境遷，伊阿宋貪圖權勢和錢财，決定抛棄美狄亞，另娶科林斯王克瑞翁的女兒。
美狄亞因遭遇抛棄而飲食不進，淚流不止，處于極度痛苦和憤怒之中，保姆為美狄亞擔憂，因為美狄亞已經氣憤到恨起自己的孩子來！一看見伊阿宋生的兩個兒子，就非常不高興！保姆知道美狄亞性情兇猛，不會輕易服輸。是以擔心美狄亞會設下什麼計策，幹出什麼可怕的事情來，或是殺死自己的孩子，或是殺掉公主和新郎，惹出更大的禍殃！
這時奶媽看見美狄亞的兩個兒子在保姆帶領下高高興興的回來了，不禁感歎童心無憂！聽說克瑞翁要把美狄亞和孩子一起驅逐出境。保姆将信将疑，美狄亞看見孩子回來立刻怒不可遏，兩個孩子剛進屋，從屋裡就傳出美狄亞願孩子和伊阿宋一起死掉的詛咒！
柯斯林的婦女聽見美狄亞憤怒的歎息，哭喊。紛紛前來向保姆探問，他們很同情美狄亞的遭遇。這時他們聽到美狄亞在屋内祈求神讓伊阿宋和新娘一起毀滅！他們覺得丈夫另有新歡是件很平常的事，妻子不應是以憤怒，傷心，不可忍受！他們讓保姆把美狄亞從屋裡請出來，聽聽他們的勸告。
美狄亞出來後，向柯斯林婦女們訴說自己的不幸遭遇，并為殺害自己的兄弟而慚愧！她控訴婦女命運的悲苦，對他們說“在一切有理智，有靈性的生物之中。女人最為不幸！他們用重金(嫁資)買了一個丈夫，丈夫反而會變成他們的主人！男人在家呆煩了，可以出去散心，女人卻隻能呆在家中！與那些科斯一杯婦女相比，她覺得自己作為一個外邦女子，遠離祖國，孤單一人，沒有親戚，沒有朋友，更為不幸！美狄亞請求柯斯林婦女們為她想辦法報複仇人，并為此保守秘密！
克瑞翁偕侍從前來，宣布驅逐美狄娅和她的兩個孩子，因為他知道美狄亞聰明，懂法術，他害怕美狄亞會進行報複，加害他的女兒！美狄亞一再請求克瑞翁，允許他們母子住下來，但都遭到拒絕，美狄亞決定離開，不過請求他們允許延期一天好，決定去的地方。克瑞翁同意了美狄亞的請求，美狄亞決定利用這一天的時間進行報複，在種種辦法中，她決定采用所熟悉的手法，就是用毒藥藥死他們！這樣幹，她自己比較安全。不過在采取行動之前，她還必須找到一個可以得到庇護的去所。
伊阿宋前來虛情假意的對美狄亞表示關心，美狄亞罵他無恥，揭露他忘恩恩負義：當初伊阿宋為了得到金羊毛，從家鄉阿平戈劃船到黑海岸邊的科爾喀斯，美狄亞對她一見鐘情，當伊阿宋按照美狄亞父親的吩咐，趕着噴火牛犁地，播種能變成攻擊伊阿宋的龍牙時，是美狄救了他！美狄亞還刺死了守衛的蟒蛇，幫助他取得了金羊毛！她背井離鄉，随伊阿宋到希臘之後又設計為伊阿宋的父親報仇。伊阿宋責怪美狄亞脾氣不好，诽謗國王。活該遭到驅逐！他擔心美狄亞和兒子被驅逐後會陷入貧窮，他願意幫助他們，伊阿宋還為自己辯護，認為美狄亞誇大了自己給他的恩惠，美狄亞幫助他是受愛神的驅使，而他自己讓美狄亞來到希臘，過上文明的生活，在希臘人中揚名，已經充分報答了美狄亞的幫助。至于他說和公主結婚，那是一個最聰明的辦法，他并不是厭棄美狄亞，并不是愛上了新娘，也不是希望再多生兒子！而是作為一個流亡者，他希望擺脫貧窮，為美狄亞和兒子着想，希望已有的兒子利用未來出生的兒子做依靠！美亞指伊阿宋口是心非，蔑視伊阿宋提出的金錢幫助。伊阿宋隻好怏怏離去。
雅典王埃勾斯因無子嗣到阿波羅的古廟，求問神示，傳回途中路過柯斯林，美狄亞向他講了伊阿姨的背信棄義和自己面臨放逐的遭遇，請求埃勾斯接受她，她一定運用自己的法術使埃勾斯生個兒子！埃勾斯同情美狄亞的處境。發誓在美狄亞到他的國家後，他會全力幫助并保護她！
美狄亞決定行動進行報複，美狄亞派保姆把伊阿宋請來，假裝向伊阿宋認錯，稱贊她聯姻的做法，表示自己決定離開，但希望伊阿宋請求國王和公主把兩個孩子留下，為了求公主替孩子說情，她要讓他們的孩子把他們祖先留下的一件精緻的長袍和一頂金冠給公主送去，她說自己甘願用性命為代價贖取兩個兒子不被放逐！伊阿宋接受美狄亞的請求，美狄亞告誡兒子禮物一定要新娘親手接受。
保姆帶領兩個孩子送完禮物回來，，公主接受了禮物，很高興，不再放逐兩個孩子了！美狄亞聽後不禁長聲歎息！她的心裡充滿痛苦和沖突！她想殺了孩子，但又于心不忍，如果她不殺死孩子，又怕孩子遭受仇人侮辱！
這時報信人匆匆跑來，勸美狄亞趕快逃跑！原來在孩子離開之後，公主便穿起了彩色的長袍，戴上了美麗的金冠，非常高興，突然她頭上的金冠冒出了火焰，袍子吞噬了她的肌膚，她瘋狂地掙紮着，但仍被火焰燒死！國王聞訊跑來抱住女兒的屍體，悲傷的呼喊，這時他自己也被那袍子粘住無法脫身，最後肌肉與骨骼分離，可怕的死去！美狄亞知道報複了公主和國王，心裡非常高興！
美狄亞終于決定殺死孩子不讓它們死在更殘忍的人手裡，她悲歎自己真是個苦命的女人！美狄亞進屋去殺死了自己的兩個孩子！
這時伊阿宋匆匆跑來，他知道美狄亞害死了國王和公主，罪大惡極，難逃懲罰！他想救孩子，免得他們因為母親的罪行而遭到國王親屬的報複！但看到的卻是孩子已經被母親殺死！
美狄亞帶着兩個孩子的屍體，乘着祖父赫利俄斯送的龍車出現在空中，伊阿宋詛咒美狄亞兇頑，殺死了自己親生的孩子！美狄亞從仇人的痛苦中得到安慰，詛咒伊阿宋不得好死！伊阿宋求美狄亞把孩子的屍體留下，讓他埋葬兒子的屍體！美狄亞說要帶他們到海角上的赫拉的廟地上，親手埋葬，免得仇人侮辱他們，挖掘他們的墳墓！伊阿宋未能如願，痛苦不堪，哭喊起來！美狄亞告訴他殺掉兒子就是要傷他的心，随即乖龍車飛去。
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在歐裡庇得斯的時代，妻子隻是生育合法子女的工具！歐裡庇得斯讓婦女登上舞台，注重刻畫他們的心理感受，是他的重要功績！美狄亞為了報複，情願忍受駭人聽聞的痛苦，也要親手殺死自己兩個兒子死，使忘恩負義的丈夫受到懲罰，自覺實施犯罪，結果造成令人震驚的悲劇！自從歐裡比德斯塑造了這樣的婦女形象，我們在文藝作品中也曾見到個似曾相識的人物，如《大明宮詞》依據各種史料描寫武則天，為了達到争寵奪位的目的，親手殺害了女兒，逼死兒子，目的卑鄙，手段殘忍！