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《 美狄亚》是古希腊悲剧诗人欧里庇得斯的戏剧，共有13场。公元前431年上演时虽子获三等奖，从古到今，却被公认为最动人的希腊悲剧之一！它对罗马文学的影响非常明显。据说曾有西西里的雅典败兵，因为会背诵剧中的歌词而恢复了自由！斯巴达人攻占雅典，要拆掉古城，也因有人唱起剧中的进场歌竟感动了斯巴达人，拯救了雅典古城。故柏拉图在《理想国》里称欧尼庇得斯为最著名的悲剧家！至于他对后世的影响就更深远了，《神曲》提过他，弥尔顿赞美他，高乃依写过一出《美狄亚》，其他如拜伦、雪莱、拉辛、歌德及勃朗宁夫妇都受到过他的影响！
内容简要
美狄亚是黑海岸野蛮的科尔喀斯国国的公主，伊阿宋原是伊俄尔科斯王子，其叔父篡位后，骗他说到科尔斯取回金羊毛，方能即位。伊阿宋到科尔喀斯，美狄亚狂热地爱上了他，并不惜与自己的家人为敌，背叛父亲，帮助他杀死自己的兄弟，抢走了父亲的金羊毛，随他来到希腊，生下两个儿子，后来他因为帮助伊阿宋报复其叔父佩利阿斯篡夺王位之仇，害死了佩利阿斯，夫妻俩被逐出伊俄尔科斯。经过漂泊，他们来到科林斯，在那里住下来。时过境迁，伊阿宋贪图权势和钱财，决定抛弃美狄亚，另娶科林斯王克瑞翁的女儿。
美狄亚因遭遇抛弃而饮食不进，泪流不止，处于极度痛苦和愤怒之中，保姆为美狄亚担忧，因为美狄亚已经气愤到恨起自己的孩子来！一看见伊阿宋生的两个儿子，就非常不高兴！保姆知道美狄亚性情凶猛，不会轻易服输。因此担心美狄亚会设下什么计策，干出什么可怕的事情来，或是杀死自己的孩子，或是杀掉公主和新郎，惹出更大的祸殃！
这时奶妈看见美狄亚的两个儿子在保姆带领下高高兴兴的回来了，不禁感叹童心无忧！听说克瑞翁要把美狄亚和孩子一起驱逐出境。保姆将信将疑，美狄亚看见孩子回来立刻怒不可遏，两个孩子刚进屋，从屋里就传出美狄亚愿孩子和伊阿宋一起死掉的诅咒！
柯斯林的妇女听见美狄亚愤怒的叹息，哭喊。纷纷前来向保姆探问，他们很同情美狄亚的遭遇。这时他们听到美狄亚在屋内祈求神让伊阿宋和新娘一起毁灭！他们觉得丈夫另有新欢是件很平常的事，妻子不应因此愤怒，伤心，不可忍受！他们让保姆把美狄亚从屋里请出来，听听他们的劝告。
美狄亚出来后，向柯斯林妇女们诉说自己的不幸遭遇，并为杀害自己的兄弟而惭愧！她控诉妇女命运的悲苦，对他们说“在一切有理智，有灵性的生物之中。女人最为不幸！他们用重金(嫁资)买了一个丈夫，丈夫反而会变成他们的主人！男人在家呆烦了，可以出去散心，女人却只能呆在家中！与那些科斯一杯妇女相比，她觉得自己作为一个外邦女子，远离祖国，孤单一人，没有亲戚，没有朋友，更为不幸！美狄亚请求柯斯林妇女们为她想办法报复仇人，并为此保守秘密！
克瑞翁偕侍从前来，宣布驱逐美狄娅和她的两个孩子，因为他知道美狄亚聪明，懂法术，他害怕美狄亚会进行报复，加害他的女儿！美狄亚一再请求克瑞翁，允许他们母子住下来，但都遭到拒绝，美狄亚决定离开，不过请求他们允许延期一天好，决定去的地方。克瑞翁同意了美狄亚的请求，美狄亚决定利用这一天的时间进行报复，在种种办法中，她决定采用所熟悉的手法，就是用毒药药死他们！这样干，她自己比较安全。不过在采取行动之前，她还必须找到一个可以得到庇护的去所。
伊阿宋前来虚情假意的对美狄亚表示关心，美狄亚骂他无耻，揭露他忘恩恩负义：当初伊阿宋为了得到金羊毛，从家乡阿平戈划船到黑海岸边的科尔喀斯，美狄亚对她一见钟情，当伊阿宋按照美狄亚父亲的吩咐，赶着喷火牛犁地，播种能变成攻击伊阿宋的龙牙时，是美狄救了他！美狄亚还刺死了守卫的蟒蛇，帮助他取得了金羊毛！她背井离乡，随伊阿宋到希腊之后又设计为伊阿宋的父亲报仇。伊阿宋责怪美狄亚脾气不好，诽谤国王。活该遭到驱逐！他担心美狄亚和儿子被驱逐后会陷入贫穷，他愿意帮助他们，伊阿宋还为自己辩护，认为美狄亚夸大了自己给他的恩惠，美狄亚帮助他是受爱神的驱使，而他自己让美狄亚来到希腊，过上文明的生活，在希腊人中扬名，已经充分报答了美狄亚的帮助。至于他说和公主结婚，那是一个最聪明的办法，他并不是厌弃美狄亚，并不是爱上了新娘，也不是希望再多生儿子！而是作为一个流亡者，他希望摆脱贫穷，为美狄亚和儿子着想，希望已有的儿子利用未来出生的儿子做依靠！美亚指伊阿宋口是心非，蔑视伊阿宋提出的金钱帮助。伊阿宋只好怏怏离去。
雅典王埃勾斯因无子嗣到阿波罗的古庙，求问神示，返回途中路过柯斯林，美狄亚向他讲了伊阿姨的背信弃义和自己面临放逐的遭遇，请求埃勾斯接受她，她一定运用自己的法术使埃勾斯生个儿子！埃勾斯同情美狄亚的处境。发誓在美狄亚到他的国家后，他会全力帮助并保护她！
美狄亚决定行动进行报复，美狄亚派保姆把伊阿宋请来，假装向伊阿宋认错，称赞她联姻的做法，表示自己决定离开，但希望伊阿宋请求国王和公主把两个孩子留下，为了求公主替孩子说情，她要让他们的孩子把他们祖先留下的一件精致的长袍和一顶金冠给公主送去，她说自己甘愿用性命为代价赎取两个儿子不被放逐！伊阿宋接受美狄亚的请求，美狄亚告诫儿子礼物一定要新娘亲手接受。
保姆带领两个孩子送完礼物回来，，公主接受了礼物，很高兴，不再放逐两个孩子了！美狄亚听后不禁长声叹息！她的心里充满痛苦和矛盾！她想杀了孩子，但又于心不忍，如果她不杀死孩子，又怕孩子遭受仇人侮辱！
这时报信人匆匆跑来，劝美狄亚赶快逃跑！原来在孩子离开之后，公主便穿起了彩色的长袍，戴上了美丽的金冠，非常高兴，突然她头上的金冠冒出了火焰，袍子吞噬了她的肌肤，她疯狂地挣扎着，但仍被火焰烧死！国王闻讯跑来抱住女儿的尸体，悲伤的呼喊，这时他自己也被那袍子粘住无法脱身，最后肌肉与骨骼分离，可怕的死去！美狄亚知道报复了公主和国王，心里非常高兴！
美狄亚终于决定杀死孩子不让它们死在更残忍的人手里，她悲叹自己真是个苦命的女人！美狄亚进屋去杀死了自己的两个孩子！
这时伊阿宋匆匆跑来，他知道美狄亚害死了国王和公主，罪大恶极，难逃惩罚！他想救孩子，免得他们因为母亲的罪行而遭到国王亲属的报复！但看到的却是孩子已经被母亲杀死！
美狄亚带着两个孩子的尸体，乘着祖父赫利俄斯送的龙车出现在空中，伊阿宋诅咒美狄亚凶顽，杀死了自己亲生的孩子！美狄亚从仇人的痛苦中得到安慰，诅咒伊阿宋不得好死！伊阿宋求美狄亚把孩子的尸体留下，让他埋葬儿子的尸体！美狄亚说要带他们到海角上的赫拉的庙地上，亲手埋葬，免得仇人侮辱他们，挖掘他们的坟墓！伊阿宋未能如愿，痛苦不堪，哭喊起来！美狄亚告诉他杀掉儿子就是要伤他的心，随即乖龙车飞去。
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在欧里庇得斯的时代，妻子只是生育合法子女的工具！欧里庇得斯让妇女登上舞台，注重刻画他们的心理感受，是他的重要功绩！美狄亚为了报复，情愿忍受骇人听闻的痛苦，也要亲手杀死自己两个儿子死，使忘恩负义的丈夫受到惩罚，自觉实施犯罪，结果造成令人震惊的悲剧！自从欧里比德斯塑造了这样的妇女形象，我们在文艺作品中也曾见到个似曾相识的人物，如《大明宫词》依据各种史料描写武则天，为了达到争宠夺位的目的，亲手杀害了女儿，逼死儿子，目的卑鄙，手段残忍！