說起“柯南·道爾”這個人，或許有人不太熟悉，甚至還會聯想到日本青山剛昌的漫畫《名偵探柯南》。實際上，《名偵探柯南》正是得名于這位“柯南·道爾”。
因為他塑造出來的名偵探“福爾摩斯”，可以說是風靡世界。
《福爾摩斯探案集》的形式有點像“折子戲”，看全本自然更完整，但單獨來看一個個故事也沒什麼閱讀障礙。
這本書更像是一部部有着些許關聯的“中短篇小說”集合起來的“長篇小說”。
這對于讀者的閱讀體驗來說，真是非常友好了。
“福爾摩斯”的一些經典要素就是“煙鬥”、“小提琴”以及那些神奇的推理，往往能從讀者忽略的細節中找到蛛絲馬迹。
沒錯，這些線索書裡幾乎都寫了，但讀者往往并沒有關注，直到“福爾摩斯”逐一揭開謎底，讀者才會恍然大悟。
而這也是“福爾摩斯”系列故事的魅力之一。
從整個結構來說，“福爾摩斯”的故事是有“二進制對立”的，主人公福爾摩斯單槍匹馬和有“犯罪界拿破侖”之稱的莫裡亞蒂教授這一勢力之間的較量。
雙方一個用高智商來犯罪，另一個用高智商來偵破，鬥智鬥勇異常精彩。
而莫裡亞蒂教授這個人物在所有的故事裡幾乎都沒有正面出現過，是借由福爾摩斯的講述，讓人們知道這位“犯罪首領”的可怕之處。
而這本書還有一個很奇妙的地方，故事的講述用了第一人稱“我”，但這個“我”卻不是“福爾摩斯”，而是與他偶然結識并且最終成為戰鬥夥伴的“華生”醫生。
華生是一個偵探界的外行，是以描述他眼中的“福爾摩斯”，就多了一種神秘感和驚奇感。
這種寫作技巧非常罕見，可見這個故事的講述方式是多麼的有趣。
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柯南·道爾最初不是一個作家，“寫作”隻是他的副業。
他畢業于愛丁堡醫科大學，行醫10多年但也就堪堪溫飽而已，這才撿起了自小熱愛的“文學”，開始了偵探小說的創作。
他的小說有很多，并不是僅僅隻有“福爾摩斯”系列，隻不過這是他最出名的作品而已。
《福爾摩斯探案集》的第一部作品是《血字研究》，也是這部書中的“四大案”之一，但也曆經波折，退稿數次，才得以出版。
但正是這部作品開始了以“福爾摩斯”為主人公的一系列故事，讓其名聲大噪。
“福爾摩斯”系列風靡，收獲了無數的贊譽和粉絲，這無形中也給柯南·道爾施加了極大的壓力。
畢竟如果是一部不太受人關注的作品，寫好寫壞其實都影響不大；但是這種熱門暢銷故事作品，他就要考慮讀者的滿意度。
贊譽紛至沓來的同時，一些不滿于故事情節的“鍵盤俠”自然也不少。
于是，柯南·道爾在1891年底給他的母親寫信，表露了想要“殺死”福爾摩斯的想法，正是出于這樣的壓力。
說做就做，1893年的12月，柯南·道爾發表了《最後一案》，讓“福爾摩斯”和幫派最大的首腦人物莫裡亞蒂教授同歸于盡，葬身于萊辛巴赫瀑布。
這種突然性地轉折，柯南·道爾其實就是釋放一個信号，“福爾摩斯”的故事已經終結了，不再續寫。
但是，他明顯小瞧了“福爾摩斯”這一形象在讀者心中的重要地位，有一些女性讀者公開大罵柯南·道爾是“畜生”，甚至他還接到了恐吓信，有讀者揚言要“暗殺”他。
一時間，柯南·道爾可以說是生活在如履薄冰的境地裡，這是他始料未及的。
所幸的是，他沒有公開宣傳“福爾摩斯”系列的終結，那麼還有補救的機會。
于是，1903年，柯南·道爾發表了《空屋》這一短篇小說，正式宣告“福爾摩斯”的歸來，而之後的一系列故事就用了《歸來記》作為名字。
原來，福爾摩斯沒有死，而是做了一個假象，用以逃避莫裡亞蒂教授一夥殘留勢力的報複而已。
再之後，柯南·道爾又寫出了《巴斯克維爾的獵犬》、《恐怖谷》兩部以“福爾摩斯”為主角的中篇小說，再次将這一系列的故事推向了新的高度。
這樣一來，“福爾摩斯”四大案就湊齊了。四部中篇小說分别為：
《血字研究》、《四簽名》、《巴斯克維爾的獵犬》以及《恐怖谷》
個人認為，其中以《恐怖谷》的故事最為宏闊，也最為驚心動魄。
而這四部中篇小說撐起了“福爾摩斯”系列前後兩個階段的骨架，讓衆多的短篇故事與其配合無間，共同形成了一個整體。