杨紫琼出生在马来西亚一个书香门第的家庭，自幼喜好舞蹈，加上对演戏的痴迷，通过参加了马来西亚的选美大赛，成功荣获马来西亚小姐的桂冠。
一次机缘巧合，与香港一些大导演相识以后，参演了不少动作影片。比如（东方秃鹰）（警察故事系列）与洪金宝,成龙等动作巨星进行搭戏，在电影之中的表现可圈可点。由于具有舞蹈的功底，加上后天的刻苦训练，练就了一身不亚于功夫明星的好技艺。
她的起点很高，很快在电影圈有了一席之地，奠定了香港动作片第一大女明星的地位。让她蜚声海内外就是与天皇巨星周润发合作的（卧虎藏龙），尤其有了国际大导演李安的神来之笔；加上影片的大卖和火爆，让她成为国际恧影星，整个电影圈都知道了亚洲有个身手矫健的杨紫琼。甚至在好莱坞都有不少了影迷，可见（卧虎藏龙）在国际上的巨大影响力。
虽然李赛凤，胡慧中，杨丽青三位动作女明星在东南亚影响也不错，但是与杨紫琼相比之下，还是稍逊一筹，毕竟她才是具有世界级影响力的超级动作巨星。
她不光动作潇洒，身手了得，其实她还是美貌与智慧并存的绝色佳人，像她这样文武双全的美女在娱乐圈算得上屈指可数、寥若晨星。她的经典动作电影，几乎都看过若多次,百看不厌，乐此不疲。