经过15至16世纪的地理大发现，荷兰在17世纪迎来了自己的黄金时代。飞翔的荷兰人遍布世界各地，海上马车夫载着的丝绸、瓷器、香料驶入阿姆斯特丹港。船上的水手带回了讲不完的奇闻异事，还带回了数不清的奇珍异宝。
奇珍室（cabinet of curiosities）被认为是博物馆（museum）的前身
而在码头上，这些水手们的老熟人儿，当地最知名的药剂师，正翘首以盼他们的归来。这位药剂师在当地经营着一家尽人皆知的药铺，名为“德意志药材商店”（german apothecary’s shop）。水手带来他所需要的药材，他用以开发新药的异域植物、矿物，还有他最感兴趣的昆虫、爬行动物和水生动物标本。
他永远能拿到品相最好的标本，因为他给离岸的商船补给药品，给到港的水手医治伤病，别人永远争不过他。好东西他还尽可能地要两份，留一份，卖一份。
这位精明的一位荷兰药剂师，甚至把钱赚到了俄国彼得大帝的头上。沙皇在圣彼得堡有一幢搜罗世界各地奇珍异兽的珍奇馆（kunstkamera），药剂师是他最为稳定、优质的“供货商”。他名叫阿尔伯特·施巴（albertus seba），他的自然界奇珍室（cabinet of natural curiosities）在博物史上具有重要地位。1735年，卡尔·林奈（carl linnaeus）曾两次造访施巴的奇珍室，对他的动植物分类研究产生巨大影响。
阿尔伯特·施巴（albertus seba）
1665.5.12 — 1736.5.2
这幅肖像中，背墙和施巴右手中都是蛇类的浸制标本
博物收藏与博物图录有着密不可分的联系。多年以来，施巴一直聘请艺术家将自己的收藏以蚀刻版画等形式记录下来。1731年10月30日，施巴与两位出版商在阿姆斯特丹签下协议，决定将自己的400余幅作品出版。最终，这部巨著共收录作品446幅，包含跨页作品175幅。这其中，爬行动物，尤其是蛇类占据绝大部分，就让我们来欣赏这部《施巴百科》（thesaurus）的精彩作品吧。
施巴的职业是一名药剂师，而蛇杖在西方是医学的象征。施巴对蛇类标本的钟情值得玩味。
希腊神话中的阿斯克勒庇俄斯（asclepius）
手持单蛇杖，被尊为医神
单蛇杖（rod of asclepius）现已成为医疗卫生的象征
从1734年到1765年，《施巴百科》（thesaurus）耗时31年终于完成。而作者本人，在1736年5月2日已经去世。1752年，施巴的遗产继承人为维持出版经费，曾组织了一场藏品拍卖。目前，这些藏品被保存在俄罗斯科学院动物博物馆（圣彼得堡动物博物馆）、斯德哥尔摩自然博物馆、阿姆斯特丹动物博物馆，以及伦敦的大英博物馆，成为各机构最为重要的馆藏。
cabinet of natural curiosities
由德国taschen出版社编辑出版的施巴作品集
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