清朝康熙年间，徐水县有个叫张子清的年轻人，长得是一表人才，做生意是一把好手，年纪轻轻就积累了不少财富，在当地非常受欢迎，上门提亲的人是络绎不绝。
张子清拒绝了不少富家千金，在他二十岁那年娶了一个农户的女儿，这姑娘名叫秀梅，长相清秀，知书达理，夫妻二人恩爱有加，夫唱妇随。
婚后第二年，秀梅生下一个大胖小子，取名叫喜儿，希望他能够欢欢喜喜地长大成人。
生下儿子后，秀梅的身体一直非常虚弱，张子清就为喜儿请了个奶妈名叫三娘，这三娘对喜儿很好，将其视为己出，照顾得十分周到。
可是，厄运还是降临在了这个家中。在喜儿两岁那年，秀梅去世了，一家人悲痛欲绝，孩子整天哭着找妈妈。
张子清忍着悲痛请来了山上的道士，为妻子超度，据说这个道士神通广大，有降魔伏妖的本领。
妻子下葬后，道士对他说：“你妻子年纪轻轻就离世了，孩子还这么小，她一定还有牵挂，头七回魂夜你们一定要把家里的门窗关好，不管听到什么声音都不要出门，以防受到伤害。”
道士临走前，又留下几道灵符，他告诉张子清：“到了你妻子的回魂之夜，一定把这几道灵符贴到孩子房间的门上，切莫忘记！”
尽管张子清对道士的话不太认同，但是礼貌起见，他还是接过了那几道符，并向他道了感谢。
一晃到了妻子的头七，张子清在家里摆了一桌子美味佳肴来供奉她的亡魂，希望她在去的路上不会忍饥挨饿。
三娘提醒子清将道士给的灵符贴在自己房间的门上，因为喜儿是跟着自己睡觉的，为了以防万一，还是小心一点为妙。
子清便将那灵符给了三娘，然后各自回屋关紧了房门。
可是过了很久，外面一点儿动静也没有，子清就怀疑道士说的话是骗人的，于是他也不再等了，熄掉灯，上床去睡觉了。
大约到了三更时分，院子里突然出现一阵怪异的声音，子清在睡梦中被吵醒，细听这声音像是在含糊不清地喊喜儿的名字，可是这声音一点儿也不像妻子的声音。
张子清和家人都感到十分害怕，谁也不敢出去看。正在此时，三娘的房间突然传出喜儿的哭闹声，夹杂着他喊妈妈的声音。
原来，喜儿听到母亲喊自己的名字后惊醒了，他开始找妈妈了。
道士的灵符好像很灵验，那声音只是在院子里响起，不敢靠近三娘的房间。
此刻三娘正被吓得魂不附体，听到喜儿的哭喊赶忙抱起他来安慰，可是喜儿听着外边母亲的呼唤声，哭得更厉害了，挣扎着要出去找娘。
听到喜儿的哭喊，外边的声音仿佛越来越急躁了，回应儿子的声音也越来越急，听得人们更是害怕不已。
情急之下，三娘用手捂住了喜儿的嘴，喜儿哭不出声音，口中发出呜呜咽咽的声音。
外边的人仿佛知道儿子遇到了危险，突然，一声凄厉的怒喊响彻大院，紧接着一个披头散发的白衣女子从三娘的窗户撞了进来，三娘看到一个脸色苍白的妇人，大喊一声，捂着喜儿嘴的手下意识捂得更紧了。
眼看喜儿就要窒息了，这白衣女子突然张开双手狠狠勒住了三娘的脖子，没过一会儿，三娘便倒在了地上。
喜儿从三娘的怀里挣脱开，向着白衣女子跑去，伸开双手要娘抱。可是，这白衣女子眼神一下子黯淡了下来，喜儿向她跑来的时候，她急忙往后躲，不让他碰到自己的身体。
谁知，她往后紧退几步后，不小心撞到了贴着灵符的门上，紧接着一道绿光闪过，白衣女子立刻变成了一缕青烟。
张子清撞开门进来的时候，发现喜儿坐在地上大哭，口中不停喊着娘；而三娘躺在地上已经没了声息，她的脖子上有一道青紫色的手掌印。
天亮之后，子清急忙派人再次上山请那道士回来看。道士来到家中，听他说了整个事情的经过后，说道：“人死后，在回魂夜要再回来一次，算是最后的告别，只不过她的灵魂已经脱离了身体，不再认识在世的亲人，因此，不管是谁接触到她都会死亡。但是这件事很奇怪，她竟然还记得喜儿，为了不伤害喜儿，她宁愿让自己灰飞烟灭，投不了胎，我只能说母爱的力量太伟大了！你也不必再害怕，她以后不会再出现了。”
张子清完道士的话，眼睛渐渐湿润了，他带着纸钱供品又一次来到妻子的坟前，明知道她已经灰飞烟灭，他还是虔诚的烧上了一把纸钱，跪在妻子坟前，他默默说道：我会把喜儿好好抚养成人，你也安心去吧！