还记的以前小的时候，家里要是有人中暑脑热，肚胀腹泻，家里都会拿出珍藏已久的陈年铁观音或者野生铁观音（也叫苦茶）拉应对，这种民间治病偏方在福建安溪是十分常见，他们叫陈铁、苦茶。但我们今天重点还是说陈铁。
陈年铁观音、苦茶并不是每一个茶农家里都有的，很多家里没有，需要的时候找邻居要一点救急，邻里乡亲也十分慷慨。
“以茶治病”并非没有道理，仔细翻阅书籍，你就会知道早在清代《闽茶曲》中就有唱到：“雨前岁好但嫌新，火气未除莫接唇。藏得深红三倍价，家家卖弄隔年陈。”安溪产茶逾千年，自古以来茶农就有珍藏老茶、野茶当药的做法。“以茶治病”既是一种民间偏方也是人民智慧的一种体现。
什么是“陈铁”？
陈铁是 “陈香型铁观音”，也叫“陈年铁观音”（老茶），就像老普洱、老白茶那样，都是经过了长期存放的老茶。陈香型铁观音是以铁观音毛茶为原料，经过捡梗、筛分、拼配、烘焙、贮存，至少五年以上等独特工艺制成的具有陈香品质特征的铁观音产品。
那么陈铁是不是跟传说中一样那么具有神药的魅力呢？
在焙火与陈化过程中，儿茶素发生分解及聚合而富含没食子酸和茶色素，不仅使老茶更具成熟的韵味，也赋予老茶独特的功效。
日本、韩国等一流大学研究表明，没食子酸可以有效减轻炎症和过敏反应，同时可抑制大肠杆菌、幽门螺旋杆菌等病原菌的生长，此外还可以使肺癌、前列腺癌细胞凋萎，起到有效的抗肿瘤效果。
相比新茶，老茶的多酚类、醛类、醇类物质被氧化、转化，更适合广大消费人群的饮用。喝新茶会反胃、兴奋、睡眠的人，可以选择喝老茶。
但是老茶也并非神奇之至。茶叶并不归属在药材里面，只是健康饮品，多吃多喝有益健康。陈年铁观音也是老茶啊，老茶基本有的功效都具备，比如清热降火、降温祛暑、暖胃健脾、消积解胀、活血降脂等。
以前喝老茶的时候，经常加入盐巴、蜂蜜、麦芽、神粬、陈皮、菊花、红枣、生姜等，现在有人把老茶做成蜜茶、姜茶、苦瓜茶、柚子茶等，不仅好喝，还有一定的养生、保健功效。（也有些陈年铁观音是加入蜂蜜秘制而成，存放上十年，这样既好存放，又省去泡茶时加蜂蜜的麻烦）
老茶要具备这些条件
成就一泡好的陈香老铁，好原料、好工艺、好仓储，一个都不能少。
说到陈年铁观音的质量，离不开原料、工艺与储存这三道关口。
原料是陈茶的基础。好的原料才有具备制作成好茶的条件，一个好茶经过数十年的沉淀，才能成为精品，所以，茶叶本身的底子就是第一道关口。
紧接着是工艺。传统工艺的铁观音更有利于陈化转化为陈年铁观音。传统工艺的铁观音，绿叶红镶边，无论是做青还是焙火都非常到位，若不经心可能误以为岩茶。新工艺的铁观音，多是采用现在市场上流行的轻发酵、清香化，更有甚者采用消青、拖酸等特殊做法，其实对于后期的转化是不利的。
第三个关口，保存。存茶必须选择干燥、阴凉的地方，茶叶用陶缸、铁罐、木箱等装好，做好密封、避光、防潮，在常温条件下储存。存放过程中，要随时注意温湿度的变化，一旦湿度升高必须马上打开门窗通风或用木炭吸湿；还要每隔一段时间进行一次翻堆，让茶叶透透气，均匀转化。
陈年铁观音，难遇。大概会有以下三种情形：一是茶农家特地留下当老茶饮用的。二是被遗忘在角落里，储存条件好，久放成老茶。三是商家特地定制的、少量的陈茶产品。这三种情形，只有第三种能够有一定的量能够供消费者品饮。所以，遇上陈年铁观音，难；遇上上好的陈年铁观音，更难！
物以稀为贵！跟字画、宝石等艺术品以及普洱茶一样，陈年铁观音同样具备珍稀性。
新茶年年有，而老茶是时空的遗留之物，是大自然赐予的岁月陈酿，有年份的老茶数量有限，而且是越来越少，可遇不可求。毫无疑问，老茶因稀少而无价，越老越少，越少就越值钱。
那如何冲泡陈年铁观音呢？
其实不难，跟我们前面介绍过的陈年普洱茶、老白茶类似。冲泡陈年铁观音可以用盖碗、飘逸杯冲泡，也可以用壶来煮，各有千秋。用盖碗冲泡，更能突出陈年铁观音的色香味形韵；用飘逸杯冲泡，更方便快捷，适合办公室白领；用壶来煮，味更浓，韵更长。
一泡好茶，来之不易；一泡陈铁，弥足珍贵；如若有缘相遇，旧城以西请你好好善待它。