還記的以前小的時候，家裡要是有人中暑腦熱，肚脹腹瀉，家裡都會拿出珍藏已久的陳年鐵觀音或者野生鐵觀音（也叫苦茶）拉應對，這種民間治病偏方在福建安溪是十分常見，他們叫陳鐵、苦茶。但我們今天重點還是說陳鐵。
陳年鐵觀音、苦茶并不是每一個茶農家裡都有的，很多家裡沒有，需要的時候找鄰居要一點救急，鄰裡鄉親也十分慷慨。
“以茶治病”并非沒有道理，仔細翻閱書籍，你就會知道早在清代《閩茶曲》中就有唱到：“雨前歲好但嫌新，火氣未除莫接唇。藏得深紅三倍價，家家賣弄隔年陳。”安溪産茶逾千年，自古以來茶農就有珍藏老茶、野茶當藥的做法。“以茶治病”既是一種民間偏方也是人民智慧的一種展現。
什麼是“陳鐵”？
陳鐵是 “陳香型鐵觀音”，也叫“陳年鐵觀音”（老茶），就像老普洱、老白茶那樣，都是經過了長期存放的老茶。陳香型鐵觀音是以鐵觀音毛茶為原料，經過撿梗、篩分、拼配、烘焙、貯存，至少五年以上等獨特工藝制成的具有陳香品質特征的鐵觀音産品。
那麼陳鐵是不是跟傳說中一樣那麼具有神藥的魅力呢？
在焙火與陳化過程中，兒茶素發生分解及聚合而富含沒食子酸和茶色素，不僅使老茶更具成熟的韻味，也賦予老茶獨特的功效。
日本、南韓等一流大學研究表明，沒食子酸可以有效減輕發炎和過敏反應，同時可抑制大腸杆菌、幽門螺旋杆菌等病原菌的生長，此外還可以使肺癌、前列腺癌細胞凋萎，起到有效的抗惡性良性腫瘤效果。
相比新茶，老茶的多酚類、醛類、醇類物質被氧化、轉化，更适合廣大消費人群的飲用。喝新茶會反胃、興奮、睡眠的人，可以選擇喝老茶。
但是老茶也并非神奇之至。茶葉并不歸屬在藥材裡面，隻是健康飲品，多吃多喝有益健康。陳年鐵觀音也是老茶啊，老茶基本有的功效都具備，比如清熱降火、降溫祛暑、暖胃健脾、消積解脹、活血降脂等。
以前喝老茶的時候，經常加入鹽巴、蜂蜜、麥芽、神粬、陳皮、菊花、紅棗、生姜等，現在有人把老茶做成蜜茶、姜茶、苦瓜茶、柚子茶等，不僅好喝，還有一定的養生、保健功效。（也有些陳年鐵觀音是加入蜂蜜秘制而成，存放上十年，這樣既好存放，又省去泡茶時加蜂蜜的麻煩）
老茶要具備這些條件
成就一泡好的陳香老鐵，好原料、好工藝、好倉儲，一個都不能少。
說到陳年鐵觀音的品質，離不開原料、工藝與儲存這三道關口。
原料是陳茶的基礎。好的原料才有具備制作成好茶的條件，一個好茶經過數十年的沉澱，才能成為精品，是以，茶葉本身的底子就是第一道關口。
緊接着是工藝。傳統工藝的鐵觀音更有利于陳化轉化為陳年鐵觀音。傳統工藝的鐵觀音，綠葉紅鑲邊，無論是做青還是焙火都非常到位，若不經心可能誤以為岩茶。新工藝的鐵觀音，多是采用現在市場上流行的輕發酵、清香化，更有甚者采用消青、拖酸等特殊做法，其實對于後期的轉化是不利的。
第三個關口，儲存。存茶必須選擇幹燥、陰涼的地方，茶葉用陶缸、鐵罐、木箱等裝好，做好密封、避光、防潮，在常溫條件下儲存。存放過程中，要随時注意溫濕度的變化，一旦濕度升高必須馬上打開門窗通風或用木炭吸濕；還要每隔一段時間進行一次翻堆，讓茶葉透透氣，均勻轉化。
陳年鐵觀音，難遇。大概會有以下三種情形：一是茶農家特地留下當老茶飲用的。二是被遺忘在角落裡，儲存條件好，久放成老茶。三是商家特地定制的、少量的陳茶産品。這三種情形，隻有第三種能夠有一定的量能夠供消費者品飲。是以，遇上陳年鐵觀音，難；遇上上好的陳年鐵觀音，更難！
物以稀為貴！跟字畫、寶石等藝術品以及普洱茶一樣，陳年鐵觀音同樣具備珍稀性。
新茶年年有，而老茶是時空的遺留之物，是大自然賜予的歲月陳釀，有年份的老茶數量有限，而且是越來越少，可遇不可求。毫無疑問，老茶因稀少而無價，越老越少，越少就越值錢。
那如何沖泡陳年鐵觀音呢？
其實不難，跟我們前面介紹過的陳年普洱茶、老白茶類似。沖泡陳年鐵觀音可以用蓋碗、飄逸杯沖泡，也可以用壺來煮，各有千秋。用蓋碗沖泡，更能突出陳年鐵觀音的色香味形韻；用飄逸杯沖泡，更友善快捷，适合辦公室白領；用壺來煮，味更濃，韻更長。
一泡好茶，來之不易；一泡陳鐵，彌足珍貴；如若有緣相遇，舊城以西請你好好善待它。