田单经常派细作到燕国打探消息。闻听骑劫为取代乐毅，让燕太子挑拨燕王与乐毅的关系，燕王反而鞭答太子之事，因此叹道：『齐国想要复国，看来只有等到燕国新王即位了！』
燕国的局势变化正好与的判断相吻合。燕昭王喜好神仙之术，使方士炼金石为神丹，服下去后内热发病，不久就死去了。太子乐资嗣位，史称『燕惠王』。
燕惠王即位后，田单马上派人去散布流言:『乐毅久欲称王，因受燕先王厚恩，不忍背叛，所以缓攻二城。今新王即位，齐人怕燕王派其他将领来攻破即墨。』
燕惠王早就怀疑乐毅，听到流言与骑劫的话相合，便信以为真。于是就派骑劫去接替乐毅，又召乐毅归国。
乐毅本知惠王曾经因他而受过答刑，害怕此次回去会遭到杀害，暗想自己原是赵国人，赵王曾经拜自己为相，不如弃职回到赵国去。于是乐毅丢下在燕国的家人，连夜逃亡到赵国去了。
赵王见乐毅前来投奔，心中大喜，就把乐毅封在观津，号为『望诸君』。
骑劫取代乐毅后，马上改变了乐毅的部署，围攻即墨城。然而燕军将士都非常厌战，不肯尽力。后来田单又设诈诳骗骑劫，用火牛阵大破燕军，乘胜尽收齐城，恢复了齐国。
燕惠王非常后悔，担心赵国用乐毅来伐燕，便派人去请乐毅回来，还写信责备他：『我上次召回将军，是想让您暂时休息。将军误会我，就弃燕归赵，这样对得起先王的恩情吗？』
乐毅读罢，感慨万千，为了表明自己，回了一封《报燕惠王书》道：『善作者不必善成，善始者不必善终。臣不想像伍子胥那样，既使自己受屈，又使先王的声名受累。』
乐毅回信表示虽不回来，但不会做有负燕国的事。燕惠王于是就封乐毅之子乐间为『昌国君』，封乐毅之弟乐乘为将军。乐毅也经常为两国友好而往来于燕赵之间，后来就终老在赵国。