人工甜味剂作为糖的替代品，优点在于几乎没有能量，但却能像糖一样刺激舌头上味蕾中的味觉感受器，使大脑识别出甜味，并且没有明显副作用。
食用人工甜味剂有助于减少糖的摄入，并控制体重，因此作为常用的食品甜味剂，被添加进几乎所有带包装的食物，饮料等。
但其实自1879年发现第一种人造甜味剂糖精以来，甜味剂一直备受争议。在其 130 年的历史中，它一直是实验室事故、神奇药物、危险致癌物的代名词。
上图：糖精
正如同几乎所有发明都源于巧合，人工甜味剂也是一样。
第一种人工甜味剂糖精，发现于雷姆森的实验室。
1878 年，一位名叫康斯坦丁·法尔伯格的俄罗斯化学家，进入了约翰霍普金斯大学化学教授雷姆森的研究所。
那年六月的一个晚上，经过一天的工作后，法尔伯格坐下来吃晚饭。随手拿起一个面包咬了一口后，他发现这是他吃过最甜的东西。
原来在那天早些时候，法尔伯格把一种实验化合物洒在了自己的手上。
意识这些的法尔伯格立即跑回雷姆森实验室，品尝了工作台上的所有东西——用于实验的所有小瓶、烧杯和托盘。
属实是他命大，最后找到了来源：一个煮沸的烧杯，其中邻磺基苯甲酸与氯化磷和氨反应，生成苯甲亚硫醚。
尽管法尔伯格之前已经通过另一种方法合成了该化合物，但他从未品尝过它的味道。
在之后的几年里，医生开始用糖精来治疗头痛、恶心和肥胖。罐头公司将其用作防腐剂，糖尿病患者用它给咖啡或茶增甜。
随着糖精使用量增加，消费者、监管机构和竞争对手开始质疑其所谓的无害性。
法尔伯格在 1882 年末已经测试了糖精的安全性。
在服用了 10 克这种化学物质之后的 24 小时里，没有出现任何不良反应。
2017 年和 2015 年的审查发现没有证据表明使用人造甜味剂会增加癌症风险。
但现在的研究发现，人工甜味剂似乎并非一点影响都没有，它可以将有益的肠道细菌变成致病细菌。
众所周知，肠道内存在各种细菌，数量达到 100～1500 种近 100 万亿个。
以往的实验证明，这些肠道菌群能帮助消化食物和吸收营养，在动物实验中，无菌小鼠需要多摄取30%的碳水化合物，才能和正常有菌小鼠的体重相当。
除此之外，肠道菌群通过发酵还能产生短链脂肪酸和维生素k供人体吸收，同时一些金属离子，如钙、镁、铁等，也可通过肠道菌群被重新吸收。
并且肠道菌群还可以帮助调节机体免疫系统，阻止病原菌入侵。
2021 年 5 月 15 日《国际分子科学杂志》上的一份来自英国研究人员的新研究，首次向我们展示了一些广泛使用的人工甜味剂，如糖精、三氯蔗糖和阿斯巴甜，对大肠杆菌和粪肠球菌的影响。
研究发现，在相当于两罐无糖软饮料的浓度下，所有三种人造甜味剂都显着增加了大肠杆菌和粪肠球菌对肠道 caco-2 细胞的粘附，并不同程度地增加了生物膜的形成。
而生长在生物膜中的细菌对抗菌素耐药性治疗不太敏感，更有可能分泌毒素和表达毒力因子，这些分子是导致疾病的分子。
此外，此外，除了糖精对大肠杆菌入侵没有显着影响外，所有三种甜味剂都会导致致病性肠道细菌侵入肠壁中发现的 caco-2 细胞。
要知道像粪肠球菌这样的细菌如果能够穿过肠壁进入血流，可能导致由血液中毒，引起的危及生命的疾病，也就是所谓的败血症。
这些致病微生物还可以在肝脏、淋巴结和脾脏中积聚，并引起许多其他感染。
论文作者表示：“这些致病变化可能会导致肠道细菌入侵我们自己，并对我们的肠道造成损害，这可能与感染、败血症和多器官衰竭有关。”
不过想来也没必要因此恐慌，毕竟实验浓度是两罐无糖软饮料。
同时在美国，fda 也为制造商和消费者提供有关食用高强度甜味剂的每日限制的指南，该措施称为每日可接受摄入量(adi)，定义为每天每公斤体重的毫克数(mg/kg bw/d)。
其中乙酰磺胺酸钾，adi 15；advantame, adi 32.8；阿斯巴甜，adi 50；糖精，adi 15；三氯蔗糖，adi 5。
上图：三种人造甜味剂，阿斯巴甜、糖精和三氯蔗糖。
而且，目前我国主要的甜味配料产品通常也要分为蔗糖、果葡糖浆、人工甜味剂和天然甜味剂几大类。
其中甜味剂在整体甜味配料市场中仅占比10%，而人工甜味剂占比为9%。避免暴饮暴食，问题应该不大，但最好还是要维持健康饮食。