1937年5月29日，日本国宝级歌手美空云雀出生。从12岁灌制唱片开始，她一生共唱了1400首歌曲，唱片的总销量于2001年已达到8000万，她先后拍影片160部。
1943年6月，二次世界大战期间，父亲加藤增吉被征召入伍。美空云雀为了父亲唱了“九段之母”。由于美空云雀歌声优美，从此美空云雀成为许多横滨附近劳军活动的重要小演出人。
美空的母亲喜美枝在二次世界大战之后，为了美空云雀的歌唱世界，便以自己的财力组织“青空乐团”，并在附近的市民活动中心演唱，时年仅八岁的美空云雀，当时以美空和枝的艺名正式登上舞台。
1948年，对于美空云雀是个重要的一年，美空云雀在神户的松竹剧场演出时，山口组的三代目田冈一雄还前往致意;同年五月美空云雀被川田义雄，即是日后的川田晴久预言未来的发展将不可限量，“美空云雀”之名也在这一年开始，并签署了对其一生影响深远的演出合约。
关于美空的走红也有这么一说，认为是由于山口组田冈一雄长期庇护着美空云雀，才使得美空云雀在艺能界得以顺利发展，几乎没有人不买田冈一雄的帐，因此后来造成了影响事业甚巨的“云雀丑闻”事件。
云雀的胞弟加藤哲也趁著美空云雀的走红，也以“小野透”的艺名，在艺能界展开演艺生涯，然后由于自己无法把持，在昭和四十八年陆续犯下赌博、涉赌图利、非法持有枪械、伤害等罪名，美空云雀一家又无法和黑道的关系说明清楚，引发全国性的拒绝风暴，全日本的礼堂、市民活动中心等等，都婉拒了美空云雀的演出，对于美空云雀的事业造成极大的冲击。
1980年后，母亲喜美枝、胞弟哲也等亲友，陆续的离开了美空云雀的身边，美空云雀难以接受这样的创伤，而开始酗酒和抽烟的习惯，大大伤害了自己的健康。
昭和六十二年时在九州福冈演出时，由于身体不适被紧急送往医院，此时被诊断出患有慢性肝炎及两侧股骨骨头坏死，而这两个疾病都和酒精脱不了关系，1988年在东京巨蛋对外开放前，举办了个人演唱会“不死鸟”，不过事实上美空云雀却是一边忍受脚痛，一边在舞台上完整演出了所有歌曲。
1989年昭和天皇驾崩后，日本年号改为平成元年，美空云雀发表了新作品，歌词曲风像是美空云雀的人生写照。同年又因为肺病住院，nhk为其制作了长达十个小时的电视特辑，而这个电视节目也成为了美空云雀的最后公开活动。
1989年6月24日，由于间质性肺炎导致呼吸衰竭，美空云雀宣告死亡，得年五十二岁，葬于横滨市港南区的横滨市营日野公墓。
1989年的7月22日青山举办云雀的告别式，超过四万两千人前来瞻仰。仪式由王贞治宣读悼辞，北岛三郎、森昌子、八代亚纪、小林幸子、五木宏、森进一等歌手咏唱她的最终作品。