明朝的起源问题比较复杂，有四种普遍的看法。
首先，日本史学家和田清的观点，他认为朱元玄士兵在南方，南方属于燕帝，明朝重火，明朝与火有关，燕帝"其祖明"。
其次，吴伟的观点，他认为明朝的国名来自明代，从"明代的大小"来看，朱元璇借用了"大明王"的名字来掩盖自己曾经主打的"小明王"的头。吴伟的观点广为流传，一度成为主流。
三、杨娜的观点，杨娜驳斥了吴伟的观点，指出明代和汉族三个孩子的父子信白莲宗教不是一回事，所谓"明王"和"小明王"在《明王》中指的是阿米托佛，所以明朝的国号应该来自《大阿米托书》"它的光芒， 没有中心的日子总是晴朗的。
四、徐伟的观点，认为明代的国号来自《易书》，其原因在于明朝曾玩过《明月大宋日》，而《日月重明》则从《易书》《离去》中：日月美日，百谷草木田， 重新强调向右，是进入世界。
就个人而言，上述观点是最可靠的（当然，也是站在巨人肩膀上的最新观点）。远古绝地关之后，特别是儒家确立世俗主义传统后，宗教势力基本被边缘化，将晚明的国名与宗教文本挂钩，显然是牵强附会的。
老朱比较内向，给后代留下了很多疑问，比如关于他的外表