明朝的起源問題比較複雜，有四種普遍的看法。
首先，日本史學家和田清的觀點，他認為朱元玄士兵在南方，南方屬于燕帝，明朝重火，明朝與火有關，燕帝"其祖明"。
其次，吳偉的觀點，他認為明朝的國名來自明代，從"明代的大小"來看，朱元璇借用了"大明王"的名字來掩蓋自己曾經主打的"小明王"的頭。吳偉的觀點廣為流傳，一度成為主流。
三、楊娜的觀點，楊娜駁斥了吳偉的觀點，指出明代和漢族三個孩子的父子信白蓮宗教不是一回事，所謂"明王"和"小明王"在《明王》中指的是阿米托佛，是以明朝的國号應該來自《大阿米托書》"它的光芒， 沒有中心的日子總是晴朗的。
四、徐偉的觀點，認為明代的國号來自《易書》，其原因在于明朝曾玩過《明月大宋日》，而《日月重明》則從《易書》《離去》中：日月美日，百谷草木田， 重新強調向右，是進入世界。
就個人而言，上述觀點是最可靠的（當然，也是站在巨人肩膀上的最新觀點）。遠古絕地關之後，特别是儒家确立世俗主義傳統後，宗教勢力基本被邊緣化，将晚明的國名與宗教文本挂鈎，顯然是牽強附會的。
老朱比較内向，給後代留下了很多疑問，比如關于他的外表