2012年nba选秀大会，开拓者赌了一把，用10号签选走了遭遇跖骨骨折的c.j.迈克勒姆。菜鸟赛季迈克勒姆只打了38场比赛，就因为左脚第五跖骨骨折再次报销。玻璃体质让开拓者大惊失色，第二赛季不得不小心使用迈克勒姆。
可惜天有不测风云，第二个赛季迈克勒姆手指受伤，休战了一个月才勉强复出。这之后竞技状态一落千丈，上场时间也得不到保障，两个赛季场均只有6.25分0.91助攻1.39篮板。那两年的开拓者一定悲痛不已：“当年可是有机会选择迈克尔·卡特·威廉姆斯（选秀年最佳新秀），怎么就稀里糊涂押宝迈克勒姆了啊。”
“终于等到你，还好我没放弃”，幸亏一些前辈的成全，才让开拓者老板唱起了张靓颖的《终于等到你》。
2015-16赛季，开拓者首发阵容解体，阿尔德里奇、巴图姆、洛佩斯和马修斯等悍将纷纷远走他乡，迈克勒姆因此神奇般进入首发阵容。都说是金子总会发光，迈克勒姆显然就是这块瑰宝。当赛季场均贡献20.8分3.2个篮板4.3次助攻，成功加冕进步最快球员奖项。
如今，开拓者又要在迈克勒姆身上豪赌。据espn名记沃纳洛夫斯基的报道，开拓者与迈克勒姆提前续约3年1亿美元，将现有合同延伸为5年1.57亿美元。其实这算不上豪赌，因为迈克勒姆本来就值这个价。
迈克勒姆上赛季年薪2576万美元，他常规赛场均可以贡献21分3助攻4篮板，季后赛则飙升至24.7分3.7助攻5篮板。数据表现比克里斯·保罗、戈登·海沃德和凯尔·洛瑞等都要出色，然而这些人工资比迈克勒姆最多高了近1000万美元。
今夏开拓者成功提前续约，未来5年迈克勒姆平均年薪3140万美元。迈克勒姆1991年出生，如果没有伤病等影响，未来5年正值其职业生涯巅峰期。再考虑到迈克勒姆的竞技状态及稳定打法，可以说这份合约不能完全匹配他的价值。不过双方你情我愿，这就是一份最理想最真诚的合约。
开拓者在今年夏天和利拉德提前续约4年1.96亿美元，将现有合同改成6年2.58亿美元。这可是目前nba史上第一肥约，利拉德年薪将在2023-24赛季突破5000万美元，成为首位将拥有5000万美元年薪的nba球星。
开拓者提前续约利拉德和迈克勒姆，意味着未来5年球队仍以“黄金双枪”为核心冲击总冠军。不过外界并不看好这对二人组合，至少大多数专家并不会把开拓者列为总冠军候选球队。espn专栏作家柯克预测，新赛季总冠军归属只会在湖人、快船、雄鹿、火箭、76人、勇士和爵士这7队之中。甚至还有球迷直言不讳：“利拉德和迈克勒姆，跟猛龙的悲情兄弟如出一辙。”
近几年常规赛阶段，德罗赞场均能砍下“20+4+4"，洛瑞稍显逊色但也有“19+4+6“。依靠两人的出色发挥，猛龙从2013-14赛季开始，常规赛战绩一直排名东部前四，2017-18赛季更是登上了东部常规赛冠军。毫无疑问，猛龙是名副其实的豪强球队。
但到了季后赛，两人就完全哑火。洛瑞还能保持常规赛表现，德罗赞则开启了隐身模式。别看他场均还能贡献“22+4”，但三分命中率最低只有6.7%。两人占据了球队一半出手权，却没能打出应有的表现。连续三年都倒在了詹姆斯带领的骑士队脚下，自然不足为奇了。始终没能夺得总冠军，德罗赞和洛瑞被扣上了“悲情兄弟”名号。
再看开拓者后场双枪，利拉德自然不用多说，联盟顶尖级控球后卫，上赛季真实正负值仅次于哈登和库里。他也是名副其实的冷血杀手，上赛季常规赛场均25.8分4.6篮板6.9助攻，季后赛场均仍可砍下26.9分4.8篮板6.6助攻。迈克勒姆实力名气不如利拉德，但稳定的中距离跳投依然可以大杀四方，也是联盟一等一得分高手。
经过这么多年的磨合，利拉德和迈克勒姆已经成为联盟顶尖级后场双枪。上赛季两人一共合作了2054分钟，双枪同时在场开拓者进攻效率达到了116.4，是联盟至少合作2000分钟的二人组里最高。不过正如外界所言，利拉德和迈克勒姆的确有些悲情兄弟的影子。
开拓者已经连续6年挺进季后赛，上赛季更是连克雷霆和掘金，时隔19年再登西部总决赛舞台。可惜面对缺少杜兰特的勇士，数次领先都被翻盘，结果0-4含恨出局。开拓者失败的原因同猛龙一样：“掐死”双枪终结比赛。
季后赛防守强度一上来，开拓者后场双枪就有些吃不消了。作为球队的灵魂人物，利拉德遭到勇士重点照顾，要么夹击阻碍进攻被迫传球，要么安排汤普森、伊戈达拉和格林等人轮换防守。利指导不堪重负效率自然下来了：命中率降至37.1%，场均还有4.5失误。
迈克勒姆作为二当家，的确在利拉受困时多次挺身而出。可是他身体天赋并不强，同样难以招架勇士悍将的防守。季后赛前两轮，投篮命中率都在45%以上，对阵勇士就只有39.3%。此外，迈克勒姆罚球命中率更是低至64.7%，这就是体力消耗严重的表现。
后场双枪首受限，锋线又没人能处理球，开拓者进攻端怎可有高效表现。不仅如此，开拓者防守也是漏洞百出。主力中锋努尔基奇受伤缺阵，内线只能依靠坎特和莱昂纳德。可面对勇士队小个阵容，挡拆之后的投射战术，两人都难以跟进补防。
我们只看勇士队当家球星库里，几乎就是无视防守肆意投射。4场比赛场均36.5分，一共投进26个三分球，创下nba历史上四场系列赛的三分球命中纪录。进攻不给力、防守漏洞大，开拓者败下阵来也是意料之中的事。其实开拓者连克强敌还历史性闯入西决，已称得上是成功的赛季。但你要给后场双枪扣上“悲情兄弟”的帽子，其实也无可厚非。
今夏开拓者失去了阿米努、哈克里斯、小库里和坎特，引进怀特塞德、贝兹莫尔、加索尔和海佐尼亚等大将。一进一出其实对球队没有太大影响，倒是可以期待“白边”与努尔基奇组成的铁塔组合。以后场双枪为核心构建的新阵容，下赛季的薪金总额高达1.45亿美元，超越快船、篮网和湖人等超级巨星球队排名全联盟第一。薪资空间受限，开拓者未来两年很难再有超级补强。并且按照现在联盟球队格局来看，后场双枪很可能继续演绎悲情兄弟。
组建联盟“最阔气”阵容，却只能成为季后赛常客，开拓者是不是脑子秀逗了？提前续约利拉德和迈克勒姆，除了肯定两人的价值之外，多少也有些无奈的成分。波特兰开拓者是一个小市场球队，相当于桂林、咸阳和三亚之类的三线城市球队。小市场球队各方面资源都比较匮乏，因此难以吸引超级巨星加盟。曾经开拓者追逐过杜兰特、安东尼等人，全部都以失败告终。而在这里打出名堂的罗伊、阿尔德里奇和后场双枪，都是球队费尽心血培养的选秀球员。
尽管开拓者老板财大气粗，但拿着顶薪大合同也未必能挖来大牌球员，所以还不如接受现实提前续约后场双枪。再者说，利拉德和迈克勒姆也得到了开拓者球迷认可，以他俩为基石建设球队，既得民心又能保持强劲的竞争力，不失为明智之举。当然，开拓者也不可能一直甘心做季后赛常客。后场双枪新合同将在2021-22赛季同时生效，目前球队账面上受保障合同只有努尔基奇和两个新秀，届时开拓者仍有充足的薪资空间重建球队。
开拓者后场双枪或许一生都未能夺冠，但他们已经成为一个城市、一支球队的图腾，并不能用赛事荣誉来衡量他们的价值。忠诚带来的满足感，绝不是金钱和冠军能换到的。