2012年nba選秀大會，開拓者賭了一把，用10号簽選走了遭遇跖骨骨折的c.j.邁克勒姆。菜鳥賽季邁克勒姆隻打了38場比賽，就因為左腳第五跖骨骨折再次報帳。玻璃體質讓開拓者大驚失色，第二賽季不得不小心使用邁克勒姆。
可惜天有不測風雲，第二個賽季邁克勒姆手指受傷，休戰了一個月才勉強複出。這之後競技狀态一落千丈，上場時間也得不到保障，兩個賽季場均隻有6.25分0.91助攻1.39籃闆。那兩年的開拓者一定悲痛不已：“當年可是有機會選擇邁克爾·卡特·威廉姆斯（選秀年最佳新秀），怎麼就稀裡糊塗押寶邁克勒姆了啊。”
“終于等到你，還好我沒放棄”，幸虧一些前輩的成全，才讓開拓者老闆唱起了張靓穎的《終于等到你》。
2015-16賽季，開拓者首發陣容解體，阿爾德裡奇、巴圖姆、洛佩斯和馬修斯等悍将紛紛遠走他鄉，邁克勒姆是以神奇般進入首發陣容。都說是金子總會發光，邁克勒姆顯然就是這塊瑰寶。當賽季場均貢獻20.8分3.2個籃闆4.3次助攻，成功加冕進步最快球員獎項。
如今，開拓者又要在邁克勒姆身上豪賭。據espn名記沃納洛夫斯基的報道，開拓者與邁克勒姆提前續約3年1億美元，将現有合同延伸為5年1.57億美元。其實這算不上豪賭，因為邁克勒姆本來就值這個價。
邁克勒姆上賽季年薪2576萬美元，他正常賽場均可以貢獻21分3助攻4籃闆，季後賽則飙升至24.7分3.7助攻5籃闆。資料表現比克裡斯·保羅、戈登·海沃德和凱爾·洛瑞等都要出色，然而這些人工資比邁克勒姆最多高了近1000萬美元。
今夏開拓者成功提前續約，未來5年邁克勒姆平均年薪3140萬美元。邁克勒姆1991年出生，如果沒有傷病等影響，未來5年正值其職業生涯巅峰期。再考慮到邁克勒姆的競技狀态及穩定打法，可以說這份合約不能完全比對他的價值。不過雙方你情我願，這就是一份最理想最真誠的合約。
開拓者在今年夏天和利拉德提前續約4年1.96億美元，将現有合同改成6年2.58億美元。這可是目前nba史上第一肥約，利拉德年薪将在2023-24賽季突破5000萬美元，成為首位将擁有5000萬美元年薪的nba球星。
開拓者提前續約利拉德和邁克勒姆，意味着未來5年球隊仍以“黃金雙槍”為核心沖擊總冠軍。不過外界并不看好這對二人組合，至少大多數專家并不會把開拓者列為總冠軍候選球隊。espn專欄作家柯克預測，新賽季總冠軍歸屬隻會在湖人、快船、雄鹿、火箭、76人、勇士和爵士這7隊之中。甚至還有球迷直言不諱：“利拉德和邁克勒姆，跟猛龍的悲情兄弟如出一轍。”
近幾年正常賽階段，德羅贊場均能砍下“20+4+4"，洛瑞稍顯遜色但也有“19+4+6“。依靠兩人的出色發揮，猛龍從2013-14賽季開始，正常賽戰績一直排名東部前四，2017-18賽季更是登上了東部正常賽冠軍。毫無疑問，猛龍是名副其實的豪強球隊。
但到了季後賽，兩人就完全啞火。洛瑞還能保持正常賽表現，德羅贊則開啟了隐身模式。别看他場均還能貢獻“22+4”，但三分命中率最低隻有6.7%。兩人占據了球隊一半出手權，卻沒能打出應有的表現。連續三年都倒在了詹姆斯帶領的騎士隊腳下，自然不足為奇了。始終沒能奪得總冠軍，德羅贊和洛瑞被扣上了“悲情兄弟”名号。
再看開拓者後場雙槍，利拉德自然不用多說，聯盟頂尖級控球後衛，上賽季真實正負值僅次于哈登和庫裡。他也是名副其實的冷血殺手，上賽季正常賽場均25.8分4.6籃闆6.9助攻，季後賽場均仍可砍下26.9分4.8籃闆6.6助攻。邁克勒姆實力名氣不如利拉德，但穩定的中距離跳投依然可以大殺四方，也是聯盟一等一得分高手。
經過這麼多年的磨合，利拉德和邁克勒姆已經成為聯盟頂尖級後場雙槍。上賽季兩人一共合作了2054分鐘，雙槍同時在場開拓者進攻效率達到了116.4，是聯盟至少合作2000分鐘的二人組裡最高。不過正如外界所言，利拉德和邁克勒姆的确有些悲情兄弟的影子。
開拓者已經連續6年挺進季後賽，上賽季更是連克雷霆和掘金，時隔19年再登西部總決賽舞台。可惜面對缺少杜蘭特的勇士，數次領先都被翻盤，結果0-4含恨出局。開拓者失敗的原因同猛龍一樣：“掐死”雙槍終結比賽。
季後賽防守強度一上來，開拓者後場雙槍就有些吃不消了。作為球隊的靈魂人物，利拉德遭到勇士重點照顧，要麼夾擊阻礙進攻被迫傳球，要麼安排湯普森、伊戈達拉和格林等人輪換防守。利指導不堪重負效率自然下來了：命中率降至37.1%，場均還有4.5失誤。
邁克勒姆作為二當家，的确在利拉受困時多次挺身而出。可是他身體天賦并不強，同樣難以招架勇士悍将的防守。季後賽前兩輪，投籃命中率都在45%以上，對陣勇士就隻有39.3%。此外，邁克勒姆罰球命中率更是低至64.7%，這就是體力消耗嚴重的表現。
後場雙槍首受限，鋒線又沒人能處理球，開拓者進攻端怎可有高效表現。不僅如此，開拓者防守也是漏洞百出。主力中鋒努爾基奇受傷缺陣，内線隻能依靠坎特和萊昂納德。可面對勇士隊小個陣容，擋拆之後的投射戰術，兩人都難以跟進補防。
我們隻看勇士隊當家球星庫裡，幾乎就是無視防守肆意投射。4場比賽場均36.5分，一共投進26個三分球，創下nba曆史上四場系列賽的三分球命中紀錄。進攻不給力、防守漏洞大，開拓者敗下陣來也是意料之中的事。其實開拓者連克強敵還曆史性闖入西決，已稱得上是成功的賽季。但你要給後場雙槍扣上“悲情兄弟”的帽子，其實也無可厚非。
今夏開拓者失去了阿米努、哈克裡斯、小庫裡和坎特，引進懷特塞德、貝茲莫爾、加索爾和海佐尼亞等大将。一進一出其實對球隊沒有太大影響，倒是可以期待“白邊”與努爾基奇組成的鐵塔組合。以後場雙槍為核心建構的新陣容，下賽季的薪金總額高達1.45億美元，超越快船、籃網和湖人等超級巨星球隊排名全聯盟第一。薪資空間受限，開拓者未來兩年很難再有超級補強。并且按照現在聯盟球隊格局來看，後場雙槍很可能繼續演繹悲情兄弟。
組建聯盟“最闊氣”陣容，卻隻能成為季後賽常客，開拓者是不是腦子秀逗了？提前續約利拉德和邁克勒姆，除了肯定兩人的價值之外，多少也有些無奈的成分。波特蘭開拓者是一個小市場球隊，相當于桂林、鹹陽和三亞之類的三線城市球隊。小市場球隊各方面資源都比較匮乏，是以難以吸引超級巨星加盟。曾經開拓者追逐過杜蘭特、安東尼等人，全部都以失敗告終。而在這裡打出名堂的羅伊、阿爾德裡奇和後場雙槍，都是球隊費盡心血培養的選秀球員。
盡管開拓者老闆财大氣粗，但拿着頂薪大合同也未必能挖來大牌球員，是以還不如接受現實提前續約後場雙槍。再者說，利拉德和邁克勒姆也得到了開拓者球迷認可，以他倆為基石建設球隊，既得民心又能保持強勁的競争力，不失為明智之舉。當然，開拓者也不可能一直甘心做季後賽常客。後場雙槍新合同将在2021-22賽季同時生效，目前球隊賬面上受保障合同隻有努爾基奇和兩個新秀，屆時開拓者仍有充足的薪資空間重建球隊。
開拓者後場雙槍或許一生都未能奪冠，但他們已經成為一個城市、一支球隊的圖騰，并不能用賽事榮譽來衡量他們的價值。忠誠帶來的滿足感，絕不是金錢和冠軍能換到的。