在我们的印象当中所有乌龟的头是可以伸缩的，因为当乌龟遇到危险后，把头缩进龟壳，龟壳坚硬，能够给乌龟的肉体提供安全防护，这也是乌龟能够繁衍至今的关键所在。
但是，恰恰有一种龟从不缩头，它就是平胸龟。因为平胸龟的龟壳很扁很平，龟的头又很大，所以很难缩进去。但是这种龟的生存能力却很强，更让人没想到的是，平胸龟竟然是跟恐龙同时期的动物，简直就是活化石！
平胸龟拥有像鹰一样的尖牙利齿，能“飞檐走壁”，而且性情凶猛，饿了就上树捕鸟。据悉，鹰嘴龟为水陆两栖，喜欢生活在满是巨砾和碎石的，水流湍急的山涧中。主要觅食螺、蚬、贝、虾、鱼、蟹、蛙、昆虫和蜗牛，饥饿时树叶草根也吃。四年左右开始性成熟，4~10月份产卵。主要分布在我国南方，是我国淡水龟中最特殊的一种，国外分布于越南、老挝、柬埔寨、泰国、缅甸。野外已极罕见，被列入中国物种红色名录。
平胸龟在受到威胁时，则会怒目圆睁，口中嘶嘶作响发出警告，甚至直接张口撕咬。一旦被捕捉到，可以利用锋利的爪和强有力的尾巴尾巴左右抽打进行剧烈反抗。