作为第二次世界大战最美王牌的飞行员和空中炮手，克拉克·盖博是好莱坞一个神话式的人物，他衣冠楚楚，风度翩翩，温柔又狂野，以雄健刚毅的男性魅力征服了所有的人，成为人们争相摹拟的对象。
1939年, 克拉克·盖博与费雯丽领衔主演的《乱世佳人》一举囊括了奥斯卡10项大奖，创造了电影神话，虽然他本人没有当选这届的奥斯卡影帝, 但个人影响达到如日中天的地步。当时电影史学家这样评价他，”默片时代的卓别林、有声时代的克拉克·盖博同为影坛双雄，加上英国的劳伦斯·奥立弗，皆在电影王国达到了别人无法企及的高度。而盖博更是被公认为影帝中的影帝，‘男人中的男人’。”
珍珠港事件爆发后，克拉克·盖博的妻子卡洛尔·隆巴德给美国总统罗斯福打电话表示愿意为国家效劳。他们被邀请去宣传购买国债，由于他在拍片中，卡洛尔一人乘飞机前往，临行前曾给丈夫拍电报说:“亲爱的, 你最好去参军。”
不料卡洛尔·隆巴德在乘飞机回家时失事遇难, 爱妻的死对克拉克·盖博的打击极大, 为了完成妻子的夙愿， 他强忍悲痛拍完了《芳踪何处》后，便以41岁高龄申请入伍, 成为陆军航空队的一名二等兵。
看到克拉克·盖博穿上军装的样子, 一些人说他将是“在军中出尽洋相的明星”。事后证明, 这种看法大错特错, 就像他几年前奋力拼搏梦想成为明星那样，舍生忘死地投入训练和战斗。
克拉克·盖博在迈阿密预备军官学校训练后, 很快成为出类拔萃的士兵, 被选送到西点军校学习。与2600名来自名牌大学的同学相比, 克拉克·盖博甚至连中学都没上过, 但凭着自己的勤奋努力, 在军法考试中进入了前100名。克拉克·盖博竟然和那些血气方刚的年轻小伙子一样锻炼成合格的重型轰炸炮手，并且掌握了空中摄影技术，真正接受战争的洗礼。他主动要求去前线作战，在伦敦郊外的第351轰炸大队基地，克拉克·盖博多次随机进入德国上空与德军飞机展开空中对抗，屡立战功，很快由少尉晋升为上尉，并先后荣获优秀飞行十字勋章和空军奖章。
1943年8月，克拉克·盖博作为空中摄影师随机参加了对德国本土的首次空袭，他的任务是在枪林弹雨中抢拍作战镜头。在战斗中他所在的b-17轰炸机中弹15处，然而他同机组人员坚持拍摄完毕才撤退，万幸的是，克拉克·盖博全身而回，带着拍摄的50000尺胶卷。胶片被剪辑成5部军事纪录片和军事训练片，作为珍贵的战事资料广泛播映。
据说, 希特勒对克拉克·盖博十分欣赏, 在获知其参加空袭柏林的情报后, 声称谁能毫发无损地把克拉克·盖博带到他面前, 谁就会得到一笔可观的奖金。德国空军曾派出三个飞行中队拦截, 结果都无功而返。
1944年7月, 克拉克·盖博以空军少校军衔奉命退役, 重新回到米高梅公司拍片，接连出演《冒险》、《归乡》、《城市的钥匙》、《莫加博》等电影，一举奠定了好莱坞皇帝地位。电影导演卡普拉这样评价：“克拉克演技超群，连站立的姿势、抽烟的样子也比别人美。”
1960年，年近花甲的他，坚持不用替身，依然以出名的刻苦，完成了人生最后一部影片《乱点鸳鸯谱》，不过影片还未公映，克拉克·盖博因心肌梗塞在洛杉矶去世。
美国剧作家阿瑟•米勒在电影剧本上写上“赠给不知道憎恨的人”，以表达对克拉克·盖博的崇敬之情，因为他太过伟大，人们几乎无法找到恰当的语言铭刻在他的墓碑上。