北美有一种非常著名的鸽子，叫旅鸽，数量极其庞大，特别是美国地区就有50亿只之多，它们不但是美国鸟类最多的种群，而且极有可能是地球上最大数量的鸟类了！
这种旅鸽过着群居生活，而且喜欢一起南来北往，一次群飞就可能上亿只，19世纪中页，在美国的安大略省南部，人们还曾记载到一次大鸽群，遮天蔽日，宽达1.6公里，长达500多公里，需要花上1天的时间才能穿过一个地区。
这种旅鸽体长在30到40厘米之间，双翅展开达60多厘米，成群结队栖息在森林中，集中成面积多达数百平方千米的集群，在一棵树上往往会有一百个旅鸽巢。19世纪初旅鸽可以卖两美分，旅鸽肉由火车从美国西部运到纽约。18世纪和19世纪美国的穷人往往除了旅鸽见不到其他的肉食。
19世纪80年代在密歇根州的派托斯基，每天有5万只旅鸽被杀死，最大的一次集体捕杀25万只！到了19世纪90年代中期，旅鸽已经非常少见了。尽管那时动物保护主义者开始呼吁保护旅鸽，在密歇根州通过立法，但是数量庞大的旅鸽已经成为历史！
20世纪初，美国的旅鸽只能在动物园里可以看到了！1910年，那些人工饲养的旅鸽也陆续死去，1914年9月1日中午人类见到的最后一只旅鸽玛莎也寿终正寝了，她被做成了标本，1947年美国为旅鸽立碑来纪念！当如今地球人都感慨中国人能吃时，可曾想过美国人吃的功力更甚呢？