腊月初八到了，又要喝腊八粥了。源远流长腊八粥，不知道申请下来非物质文化遗产了么？
我国古代天子，每年十二月要腊祭，所以十二月被称为腊月。干物称腊，八是八谷星神，故称腊八。腊祭包括两个方面：一是祭祀；二是祷祝。古代“祝”和“粥”同音，“腊八祝”就带来了“腊八粥”。
粥之美德，不仅在于八腊可以共和，更在于海纳百川。君不见潮汕人喝粥，土里长的、天上飞的、地上跑的、水里游的，全无物种歧视、性别歧视、地域歧视，和谐共处在粥的绵密细腻之中。所谓“一锅粥”，大家和和气气，浑然一体。
粥，上得庙堂，下得江湖，男女通杀，老少咸宜。粥，容得下四海万物，能否容得下增稠剂，却是一个问题。
粥，以粘稠为上，无论腊八粥还是白米粥。不过，有时候粥稠有猫腻，不是真稠，是增稠——确实有人在粥里加了增稠剂！增稠剂的事情被记者披露后，直接影响了粥店的生意。
增稠剂里面有个“剂”字，当然也属天然食品控最讨厌的食物添加剂系列。且慢掀桌和翻脸，待我把增稠剂一一道来。
粥中有增稠剂的传说，到底是真是假？粥店的粥，都稠厚细密，若无增稠剂，如何才能做到？网上卖的那些叫“粥宝”的增稠剂，到底都去了哪里？
话说馒头包子铺的早餐也有粥，他们的粥和粥店的粥可不是一回事。这里的粥，单一，淳朴，也可以说单调。他们毕竟是小批量生产，从二三点熬到天亮才成，你去晚了，这粥可能就没了。
至于粥店，那是另一种做法。或者说更像火锅店：火锅有锅底，粥店有粥底。所谓粥底，就是大米做的白粥，小米黄粥之类，要提前大批量准备。
底是底，料是料。客人到，再按客人点单加料，瓜果蔬菜飞禽走兽的尸体，切的切，剁的剁，扔入和粥底同煮共热，或三五分钟，或十几分钟，到混合均匀，就大功告成。
粥底随时待命。长达一天的等待，要保持粥底粘稠润滑、水米交融，可不是一件简单的事儿。尤其是水多米少，分层难以避免。有些老板自知技不如人，就请增稠剂当救兵。
以前有国家标准规定早餐粥不得添加增稠剂，这其实也有几分道理：早餐的粥，都是刚煮出来，一会儿就卖完，根本不需要加增稠剂，本真之味天然之态已经足够好。所以这标准本来就形同虚设，现在也早已废弃。至于午餐晚餐，就不能这般高标准严要求了。
道高一尺，魔高一丈。骗得了普通食客，却骗不了真正的吃货。小火慢熬出来的新鲜粥，和靠增稠剂拔苗助长的等待粥底加料粥，口感其实是不一样的。
各路记者卧底挖料，发现最常见的增稠剂是黄原胶。还有人钻研粥宝，发现里面有魔芋。
在一些纯自然有机食品教徒看来，凡是添加剂，都免不了沾染现代工业的雾霾，都免不了臭名昭著。然而，事实上这些食品增稠剂却是货真价实的返璞归真：他们几乎都来自纯天然食材，而不是工业合成的。不仅出生正宗，还很高贵冷艳，只需要添加很少的一点点，只有千分之几而已。
琼脂和卡拉胶源自海藻。阿拉伯胶，顾名思义，来自阿拉伯胶树木渗出液。瓜尔胶、槐豆胶来源于植物种子；果胶、魔芋胶、淀粉都来源于植物；同样也叫胶的黄原胶，却是源于微生物分泌物。至于来自动物的明胶，虽然有破皮鞋转世之昔日传说，但是今日的食用明胶大体上身家清白，安全可靠。
所以不要被记者耸人听闻的报道吓坏了，更不要担心自己吃进去多少增稠剂会带来什么后果。那些增稠剂，你就是天天吃也没什么，基本上都是安全的纯天然食品。在粥里加增稠剂，正如给皮肤不好的女人涂脂抹粉，虽然可以增加一些风味，却终究不如天生丽质。
食品添加剂要符合“一个中心两个基本点”。中心是呵护生活品质，两个基本点是安全和必要。除了米少、水多、未熬稠，除了等到粥都睡着了，除了给这样的粥涂脂抹粉，正常情况下真没必要用增稠剂。
热锅热灶现制的粥，显然比超市卖的速食粥好。当年的绿皮火车上，经常吆喝“啤酒饮料矿泉水，花生瓜子八宝粥”，那是罐头里的八宝粥，哪里比得上慢火现熬出来的新鲜八宝粥。那种罐头八宝粥，即使不加增稠剂，也味道单一太甜腻。
粥店竞争激烈，食客以味道为王，又很少有人会专门去盯着，看老板熬粥时有没有加增稠剂，所以增稠剂滥用并不奇怪。不过，粥店林立，唯有慢火熬出来的绵糯之粥才有核心竞争力。
虽然不必担忧增稠剂会有危害，作为资深食客，仍可嫌弃增稠剂的口感风味不能乱真。在那些用增稠剂的饭店，咱也不妨装一把，拍一下桌子，说：“老板，你给我吃增稠剂了么？要不我来下厨，教教你怎么熬粥？”
有了电饭锅，熬粥不辛苦。
各种精挑细选的底料，一同放进电饭锅里，为了增稠，可以加把糯米，糯米是称职的增稠剂，再加足水，把电饭锅置于煲粥档，记住不是稀饭档啊。两小时的慢熬，粮食的香气渐满屋，丰收的喜悦爬上来。
这样香醇稠糯的八宝粥，比粥店的粥更走心。若嫌它不够豪情，走，去侠客岛喝腊八粥去。
