每天3分钟，了解真实的曾国藩！
圈子和命运的关系，晚清名臣曾国藩在他34岁的时候，就解释得非常清楚了，其答案是：圈子不能改变一个人的命运。
从曾国的发迹轨迹来看，他是进入军机首辅大臣穆彰阿的圈子后，才获得了升迁，才在官场上立足。圈子不能改变一个人的命运，曾国藩为何改变了？这不是自相矛盾吗？
关于曾国藩混圈子的方法，会打破你的认知，也会让你恍然大悟：原来，混圈子还有条件！
我们先来看曾国藩所理解的圈子：
道光二十四年（公元1844年）九月十九日，曾国藩在写给弟弟们的信中，就谈到了圈子的问题，曾国藩在信中写道：
我欲为孔孟，则日夜孜孜，惟孔孟之是学，人谁得而御我哉？若自己不立志，则虽日与尧舜禹汤同住，亦彼自彼，我自我矣，何有于我哉？
这段话非常尖锐，令人振聋发聩，为了方便大家理解，我们翻译一下：
如果我要学孔子、孟子一样做一个圣人，那就日夜孜孜不倦，像孔孟一样学习，谁能抵挡得住？如果自己不立志，那么，即使天天与尧、舜、禹、汤住在一起，依旧他是他，我是我，与我有什么关系呢？
这段话说的就是圈子的问题，有两个关键点：
第一、你自己就是一个圈子，如果你能像孔子、孟子一样成为圣人，你就成为圈子的核心了。
第二、混圈子都有一个前提条件：立志，否则，任何圈子都不能改变一个的命运。曾国藩举了尧、舜、禹、汤的例子，这是一个比喻，其意思是贤明的君主和皇帝。按照曾国藩的话来说，如果一个人没有志向，跟谁在一起都没有用，即使是跟随皇帝。
此时的曾国藩，在穆彰阿的推荐和保举下，职位是翰林院从五品侍讲，成了道光皇帝身边的近臣，深得皇上赏识。
曾国藩能获得升迁，是因为圈子发生了重大变化后，才有了切身体会。那么，曾国藩又是如何利用圈子的呢？
曾国藩混圈子的方法，会给我们带来很多启示：
一是立下了终生之志。道光二十二年（公元1841年），也就是曾国藩进入官场的第二年，他给自己立下了一个在常人看起来，觉得不可思议的志向，做一个内圣外王的人。
当时，曾国藩接触到了明代心学大师王阳明的《传习录》后，就感觉到眼前一亮，也立志做圣人。正是如此，曾国藩的学习非常刻苦，他不断通过读书、记日记等方式，来修正自己身上的不足，学识、能力、修养等综合素质提升非常快，认识的人越来越多。
二是要有真本领。在任何一个人脉圈子中，并不是每一个人都能取得自己想要的结果。曾国藩通过师生关系进入穆彰阿的圈子中后，也并不是立即就得到穆彰阿的提携。
穆彰阿是一个权倾天下的大人物，他的门生故吏遍布天下，要想从他的门下脱颖而出，必须要得到他的赏识。曾国藩确实是一个有本领的人，不仅他的文章、书法在翰林院屈指可数，他对古字画的鉴定水平，也是一绝。
穆彰阿也是一个文人，喜欢附庸风雅，尤其喜欢收藏古字画，可是，他的鉴定水平有点欠缺，而曾国藩恰好弥补了穆彰阿的不足，因此，但凡他得到一些古字画的时候，就必定请曾国藩去给他鉴定把关。曾国藩深受儒家文化思想影响，恪守“一日为师终身为父”的古训，对穆彰阿十分尊重，有求必应，让穆彰阿越发喜欢他。
不要说在清朝，在任何一个朝代，如果能得到一个宰辅的赏识，能不平步青云吗？
从曾国藩在官场上混圈子的案例我们不难看出，圈子本身并不能改变一个人的命运，但是，当你有了志向，有了真才实学这两个前提后，结果就完全不一样了，不仅能顺利进入各种圈子中，也能得到他人的赏识了。这就是我们常常所说的：机会是留给有准备的人的。
要想靠圈子来改变自己的命运，你得先做好准备，不是吗？
作者：客多（本名田建中，媒体人、历史文化研究者，著有《曾国藩心学》、《曾国藩官场营销学》、《曾国藩为官绝学：升迁有道》、《曾国藩权谋术》等等，感兴趣的读者可以关注我，去“专栏”中订阅）。
参考资料：《曾国藩全集》、《曾国藩传》、《曾国藩大传》、《曾国藩年谱》、《清史稿》等。