她是一位从旧社会走过来的艺人，当她听说中国人民志愿军某高地遭到美国侵略者百余架敌机轰炸，全连战士壮烈牺牲时，她愤怒了，想想自己不能亲自上战场和敌人真刀真枪较量，于是决定用另一种方式打击侵略者，那就是购买一架战斗机捐献给志愿军，这位了不起的艺人就是著名的豫剧大师常香玉。
常香玉
说起常香玉那可是一位家喻户晓的表演艺术家，其著名的唱段《花木兰》中的“谁说女子不如男”，我相信七零后的朋友都会哼几句：
（旋律）刘大哥说话理太偏，谁说女子享清闲，男子打仗到边关，女子纺织在家园。
这段唱腔正是常香玉为捐献战机义演的主要剧目。
常香玉，原名张妙玲，1923年9月15日出生于河南巩县南河渡镇一户贫苦家庭，其祖上世代务农。
小妙玲的父亲张茂堂是当地一位民间艺人，喜欢唱豫剧，农闲之余常随剧团外出演出，小妙龄就跟在父亲身边，耳染目濡就学会了许多唱段。
父亲发现小妙玲有唱戏天赋是一个偶然的机会。
话说在1931年6月期间，小妙玲和往常一样跟的父亲到新密市搭台唱戏，当时上演的剧目是《铡美案》，锣鼓响起演出开始后，饰演剧中秦香莲的儿子英哥那个演员突然病了，班主急的直跳脚，此时张茂堂想到了女儿，于是提出让小妙玲临时救场出演英哥，谁知这一亮相小妙玲一炮打响，得到了观众的认可，此后成了剧团里的小演员，这一年小妙玲8岁。
发现女儿有如此高的艺术天赋，张茂堂遍请名师指导女儿学戏，小妙玲先后拜京剧武生葛燕亭、名伶王金枝、徐双槐、以及翟燕身、周海水等人学戏。
经过三年的勤学苦练，小妙玲学到了许多技艺，比如生、旦、须、丑皆拿得起放得下，这为她以后的发展打下了坚实的基础。
然而小妙玲的从艺之路并非一帆风顺 。有一年。小妙龄随父亲回到老家巩县唱戏时，受到了当地宗族张氏族长的训斥，原来过去人们认为女子唱戏有伤风化，是轻佻女子所为，族长认为小妙玲唱戏有损族规家法。
当时倔强的小妙龄愤而改名换姓，随义父常会庆改姓“常”，取名“香玉”。常香玉憋着争口气的念头，更加刻苦学戏，演戏。
1935年11月，她随父亲搭班周海水的太乙班，在郑州和开封两地往返连演三个月，结果场场爆满票房飘红。常香玉凭借其文武兼备的扎实功底，凭借其生旦俱佳的出色演技，最终成为太乙班的主演之一，这一年她13岁。
1938年，常香玉随父亲在洛阳演出时与当地军警发生了冲突，随后演出时常遭到不明身份人的捣乱，父女知道是军警背后使得坏，一怒之下带着太乙班离开了河南洛阳，远赴西安去谋生。
谁知道西安一去就是10年，之后西安成了常香玉的第二个故乡。
由于陕西与河南是近邻，常香玉一家选择移居了西安。香玉始终坚信女子不输男，小小年纪顶起了门户，这样许多男子汉汗颜。
期间她在西安开办戏校，组建戏班，结识了像崔兰田、刘奎官那样的知名艺术家，经常与他们切磋技艺，从一招一式一唱一腔细微处打磨剧本，常香玉的表演技艺日臻成熟。
常香玉和陈宪章
就在常香玉的演出日益红火之时，她意外收获了一份爱情。
事情是这样的：1943年正月，当时20岁的常香玉正在宝鸡为河南难民募捐演出，上演的剧目是有关刘兰芝和焦仲卿爱情故事《鸳鸯梦》，剧本出自著名编剧黄自芳之手。由于是新戏，黄自芳先生亲自为常香玉说戏。
这部戏死很考验演员的唱功，唱词多并且文邹邹的，让人听着有点费劲。
正在辅导之时，有几个人找黄先生，其中有一个叫陈宪章的年轻人，二人同是编剧，黄先生就把剧本交给了陈宪章，对他说“你帮我来辅导一下，我有点事要办。”
黄先生和来找他的人走了，陈宪章开始辅导常香玉，不知什么原因，常香玉不敢看这个年轻人的眼睛，心里有种怪怪的念头。
恍惚之中就听陈宪章给她说戏，陈宪章讲起戏来通俗易懂，他看剧本很拗口，于是就把那些文雅词改成了通俗的直白话，常香玉一试唱，效果比原先的好，常香玉对这个年轻人很佩服，此后二人就相识相爱了。
1944年6月3日，21岁的常香玉和27岁的陈宪章结为连理，此后，陈宪章就成了常香玉的御用编剧，夫妻二人在西安开办了豫剧戏校和香玉剧社。
全国解放，新中国成立后，常香玉曾受到毛主席的亲自接见，旧社会被人歧视的戏子翻身做了主人。
1950年6月25日，美国拉偏架朝鲜战争爆发，美帝国主义亡我之心不死，企图把战火引到我国境内。
毛主席看透了美国的险恶用心，一声令下，百万志愿军雄赳赳气昂昂渡过鸭绿江，开始了抗美援朝战争。
毛主席接见常香玉
常香玉时刻关注着朝鲜战争的进展，他对学生们说：“国家有难，位卑不敢忘国啊。”
转眼到了1951年6月，有一天，常香玉打开收音机听到了一条消息，说中国人民志愿军某高地遭受美军敌机轰炸，一个连的战士都牺牲了。
常香玉痛心不已，决心捐献一架战斗机支援前线。
想法倒是不错，但是买一架飞机花费可不小，谈何容易？于是有人风言风语说“常香玉是为了扬名，说说大话而已，一个唱戏的哪有能力筹措上亿资金买飞机呢？”看他笑话的大有人在。
常香玉从小就倔强，花木兰的形象早已植根心底，她是一个言必行，行必果的女汉子，为了筹措买飞机的钱，常香玉征得丈夫的同意，卖掉了家中的房产及贵重物品，并拿出压箱底儿的私房钱。率先捐出了4,000万元（旧币），接下来决定用巡回演出票房收入，作为购买飞机的基金，直到筹集资金到位为止。
演出海报
这时又有人说风凉话了，一年的票房收入能有多少呢？买架飞机你以为是买件玩具啊？还不等到猴年马月？
常香玉坚定地说，不出一年我就能筹集资金到位。
为了专心致志的义演，她把三个年幼的孩子送到了西安保育院全托，为了保证戏曲的质量，她没黑天白日的排练，在丈夫的支持下，香玉剧社排练了多部新剧。
在西安热身试演时，许多观众为了支持她，主动多付票价，比如5块一张的票价掏10元。
甚至有一次一位大娘买票后，偷偷把一篮子鸡蛋硬塞给了常香玉，老大娘的话很朴实，她说“我没有更多的钱支援国家，就把这些鸡蛋送给志愿军吧！”常香玉深受感动。
这样的事例比比皆是，常香玉感到了全国人民众志成城抗击侵略者的决心，这为她筹集购买飞机增添了信心。
1951年8月7日，常香玉带领“香玉剧社”演职人员，离开古城西安乘火车一直向东，第1站来到了河南省开封市。
开封是香玉少年成名之地，这次他率领剧社回开封，受到了当地人的热烈追捧，大家争相购票看戏，其场面十分火爆。
9月1日，香玉带领全体人员抵达郑州市，开始了第2站义演。剧社在郑州一共演出了25场。
10月10日，香玉剧社从郑州北上来到新乡市演出，市民听说常香玉是为了筹钱买飞机，纷纷慷慨解囊，有一些老百姓还主动帮着装台转移。
11月5日剧社南下湖北省省会武汉，由于事先宣传到位，戏票被早早预订一空，有些人还买了站票，武汉票房收入飘红。
12月14日，香玉剧社抵达了广东省的省会广州，这时虽是冬季，南国省会仍然温暖如春。这里的观众虽然看惯了粤剧，当听到中原豫剧唱腔调后感到十分新鲜，别有一番情趣，于是口口相传，购票看戏的人越来越多。
1952年元月，剧社由广州北上到湖南长沙义演，长沙市民在观看《花木兰》的欢声笑语中迎来了新年。
陈宪章和常香玉
屈指算来，从1951年8月7日到1952年2月7日整整半年的时间，香玉剧社巡回演出共约180场，观众达31万余人，其售票收入除去食宿费，交通费及添置必要的服装费以外，还余15.2亿元（旧币）。
当时购买一架战斗机需要15亿元（旧币），也就是说买一架战斗机还有富余。
返回西安的第2天，常香玉就把15亿元汇给了抗美援朝总会，委托其购买一架战斗机捐献给中国人民志愿军空军，常香玉只用了半年时间就完成了目标，这一年她29岁。
很快，常香玉捐献的米格15战斗机便飞赴朝鲜上空，狠狠打击美国侵略者，空军将这架飞机命名“常香玉”号，后改为“香玉剧社”号。
抗美援朝战争结束后，“香玉剧社”号飞回了国内，现陈列于北京昌平的中国航空博物馆内。
香玉剧社号战斗机
转眼60多年过去了，战斗机默默陈列在那里，向参观者诉说着中国人民曾经万众一心，同仇敌忾打击侵略者的往事。
文/秉烛读春秋