提起“山核桃之乡”，也许大多数人的第一反应是临安。其实，在淳安的临岐、瑶山、屏门、威坪、王阜、梓桐等，都是山核桃的产区。而且，早在2000年瑶山乡就被浙江省林业厅命名为首批“浙江省山核桃之乡”。而山核桃的来历传说还跟一只猴子有关。
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传说，山核桃是猴子从猴山上带来的。
早先，瑶山有户人家，儿子叫李春，心地善良。有一年，地里的玉米长得特别好。一天清早，李春来到地里一看，不觉傻了眼：只地上掉满了玉米棒。回来跟爹爹一说，爹爹气得跺脚：“一定是猴子扒的！”就吩咐李春准备好鸟铳，夜里去打猴子。
天快黑了，父子俩带着鸟统躲在玉米地里。到了天黑，果然钻出十来只猴子。它它们进了玉米地里扒玉米，扒完就往胳肢窝里一挟，扒一个丢一个，扒一个丢一个……
李春见猴子扒玉米的样子，心里想：“那些猴子不是跟人差不多吗？怎能打死它们呢？”
就在这时，李春父亲正要举起鸟铳打猴子，李春心里一慌，忙伸手把鸟往上一托，“砰”地一声，鸟统朝天放了个空。猴子听到响声，都吓得钻进树林里去了。
父亲很生气，也只得让儿子把那些丢在地上的玉米拾起来。李春过去拾时，发现一只吓昏了的小猴子躲在那里。李春就把那只小猴抱回家，细心养了起来。
日子一久，小猴子慢慢长大了。它和李春形影不离，有时还能帮他做点事情。有一天，李春带着小猴上山秋柴，只见对面石岩顶上有群猴子。小猴见了，就对李春说：“看！我的爹爹、娘、哥哥、姐姐们来啦！”李春听了，忙叫小猴去见它们。小猴去了不久，就领着家人们一起过来了。它们给李春叩头，感谢他的恩情，并告诉他：它们是千亩田猴山上来的。李春问它们为什么到这里来？它们说：“这地方好呀！这一带是三十六道天门坎内，真是天下难寻的福地啊！”
为了感谢李春，猴子们还从猴山上带来一种神奇的种子，告诉李春：把它种在山上，既不占田，又不占地，果子能打油，又好吃。就这样，李春把种子全种在后山上。没几年，山上就成了一片大树林，开花结果了。李春把果子打下来，拿去打了油。这油炒起菜来，又香又好吃。把果子蒸熟晒干，味道更好、更香。李春把它取了个名字，叫“山核桃”。
后来，山核桃树在瑶山一带到处种植起来，现在，“千岛湖山核桃”更是誉享全国各地。
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