第十章 不期而遇，柳暗花明
邓志新
三十九
受前一天悼念徐素的影响，唐伯虎似乎还没有从阴影中走出来。他在大街上毫无目的地闲逛着，突然被一个人叫住了，这个人不是別人，正是他的好友祝枝山。祝枝山说：“兄弟哪里去？”唐伯虎抬头一看是祝枝山，惊喜地说：“哥，你那么忙，还要准备下科赴京会试，怎有时间出来的？”祝枝山说：“听说你出游回来了，特地来看看你的。”唐伯虎问：“是跟我回家坐坐，还是就在外面转转？”祝枝山说：“你既然出来了，就在外面转转吧！”
他二人走出市区，到郊外一片小树林里停下脚步，他们沿林边的小溪漫步着。祝枝山是性格开朗、风趣洒脱、不拘小节的人，三言两语就把唐伯虎心里的烟云吹散了。他们站在河边，望着清清的河水静静地流淌着，鱼儿在水草间穿梭，鸟儿在秋风中飞翔，多少天来，唐伯虎的心总是压抑着，今天他们兄弟在一起，感到无比欢畅。这时，祝枝山说：“今天你我兄弟难得在一起，我们何不面对流水畅吟一番？”唐伯虎说：“那好哇，就请兄长您先吟吧！小弟我紧跟着。”祝枝山说：“好，我先来！”只见他沉思片刻，开口吟道：
清清水，鱼游游，来复去，无止休。
大大小小乐无忧，年年岁岁水中留。
唐伯虎称赞道：“好！哥吟的是《游鱼诗》。我依韵和一首《流水诗》”，接着他吟道：
浅浅水，长悠悠，来无尽，去无休。
曲曲折折向东流，山山岭岭难阻留。
一诗吟罢，祝枝山马上喝彩道：“还是弟吟得好，意蕴要高我一筹。”唐伯虎笑着说：“哪里？我只是跟哥后面鹦鹉学舌罢了。”一会儿，他们又穿过树林，来到一座小山坡前。这里山虽不高，但奇形怪石不少，背阴处苔藓藤蔓，凉风飕飕，望远处阡陌纵横，农家田舍，荒郊斜阳，与城里相比，好一派荒野清静所在。唐伯虎触景生情，忽然提议道：“你我兄弟，何不面对奇石吟咏一番。”祝枝山说：“好啊，你看我们来个吟咏联句如何？我吟一联。你再接上一联，好吗？”唐伯虎说：“好是好，还是兄长您先开口吧！您吟罢我就接着。”祝枝山虽年长唐伯虎十岁，在吟诗方面兴致还是很高的。他说：“先来就先来，兄弟不要怕我献丑就行。”他们《咏奇石》联句如下：
祝枝山：嵯峨怪石倚云间，抛掷於今定几年。
唐伯虎：苔藓作毛因雨长，藤萝穿鼻任风牵。
祝枝山：从来不食溪边草，自古难耕陇上田。
唐伯虎：恨杀牧童鞭不起，笛声斜挂夕阳烟。
他们只顾游山玩水，喜吟联句，不觉日已西指，还没吃饭。唐伯虎说：“哥来看我，该我来请客，你我就到城郊那家小餐馆用餐吧！”他们来到那家餐馆后，老板认出他们都是姑苏有名才子，唐伯虎还是大画家谁人不知？酒菜上齐，他们兄弟开怀畅饮，唐伯虎说了些壮游趣事，祝枝山说再赴京考一次、两次的，实在不第就算了。饭毕，店家前来收银子说：“二位都是贵客，今天酒菜都是上等的、新鲜的，就收一两银子吧！”唐伯虎一摸口袋，唉！不巧今天银子没带足，身上只剩500铜钱了。
那年头下馆子吃饭，赊账是丢人的事，况且离家那样远，回去取也不方便。祝枝山说：“还是我来结账吧！”唐伯虎说：“那怎么成呢？”店老板倒是会来事。他说：“今天难得两位大才子光临，我看你们谁也不用掏钱了，就请唐先生给我们画幅画吧！有您的画挂在厅堂，一定会使我店的生意红火起来。”祝枝山说：“你这店家真会做生意，我兄弟的一幅画拿到市面上至少要值十两、二十两银子。”唐伯虎也不推辞说：“画就画。”他打开包取出画笔画纸，一会儿功夫，一幅《风林晚景图》就画出来了。画中风林烟雨、渔夫唱晚，夕阳斜照，栩栩如生，喜得店老板乐得合不拢嘴，连声叫好。在画幅左下方署名唐寅后，祝枝山说：“根据我弟的这幅画，由我来题诗吧！”唐伯虎将笔递给祝枝山，祝枝山沉思了一下，题诗道：
浓云压岭雨初至，密叶障林风更多。
只有渔翁能了事，一轮圆笠半肩蓑。
署名祝允明后，他们二人离开酒店，在返回的路上，祝枝山忽然想到，今天唐伯虎连一顿饭钱都拿不出来，一定是手头十分拮据。于是他想了想对唐伯虎说：“贤弟，我有不少亲朋好友想收藏你的画作，特別是你画的美女图和仕女图，堪称当代顶级作品，他们不止一次托我帮忙，你看能不能画个十幅、八幅的给我卖给他们，我让他们出30两银子一幅肯定是愿意的。”唐伯虎说：“兄长此言是不是变着法子要帮助我解决经济困难的？”祝枝山说：“不、不！真有不少亲朋托我的，你我是莫逆之交，不骗你的。你要愿意就抓紧画吧！”唐伯虎问：“要画多少幅？”祝枝山说：“你能不能在一个月内画十幅，今天是初五，画好后，下月初五或初六这两天我来取，按30两一幅我先垫付300两银子，你只要将画交给我，剩下的事你就別管了。”唐伯虎心想300两可是个大数字，真要能把这笔钱挣来，可是要解决大问题的。祝枝山说：“贤弟，这事就这么定了，你不要推辞了，明天就画吧！最好不要画重复地”说完他们就此分手。
唐伯虎回到家里，酝酿着如何完成这个任务，感觉时间还是紧的。因为绘画是个细致活，就算有现成素材，也要一笔一笔画，画幅还不能小，更何况人家出的价钱也不菲。他决心从明天开始，什么心思也不想，专心致志，抓紧绘画。唐伯虎能按时完成祝枝山交给的任务吗？在绘画过程中又会遇到什么事呢？