据保卢斯自述，曼施坦因在1月初曾写了封措辞含糊的信给他，似乎是暗示保卢斯应该自行其是（至少保卢斯是这么理解）。但这毕竟不是正式命令，措辞又模棱两可。
言之，一旦保卢斯真的擅自下令突围，日后希特勒要是怪责下来，曼施坦因完全可以推卸责任。保卢斯却摆脱不了干系，可能遭到严厉惩罚。这个风险，保卢斯不担。
1月8日，胡贝飞回包围圈，把希特勒的宏大计划和空运许诺一股脑都带给保卢斯，也带来了新的希望和乐观情绪。胡贝还洋洋得意地自己发挥了一套说辞，向保卢斯吹嘘说，如今形势和1941—1942年冬天的哈尔科夫完全一样。
德军在哈尔科夫打了胜仗，在斯大林格勒也必将取得伟大胜利。被灌了这么一顿迷魂汤，会计的儿子保卢斯又恢复了点信心，打算为希特勒尽忠。至少在其他将军面前，保卢斯的态度仍很强硬。至于突围计划，既然不符合希特勒宏大战略的需求，保卢斯也只好将其再度搁置。希特勒又不断用封官加赏来鼓励被围部队，据说还用宝贵的飞机运去28000个铁十字勋章。