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刘轩:简单几步改变习惯,只要你懂“习惯回路”

作者:早晚读书

每个人都应该有过与自己的恶习相斗,却悲惨落败的经验吧?想改变一个习惯,一开始还好,但一不注意、一不小心,又会回到老样子;想建立一个好习惯,但就是难以坚持;我们想要身边的人改变习惯,却发觉他们一直很抗拒,该怎么办?

改变习惯不难,难在不知道“习惯回路”

我们的大脑,其实是一个非常耗能量的器官,重量占我们体重的不到2%,却用掉每天20%的能量。我们耳朵中间的这个CPU,可是很耗电的!

设想一下,如果你每次要上班,要回家,都得要重新思考怎么走,做什么好的话,那一定会耗掉很多脑力,二来是会使你反应迟钝。所以,每当大脑碰到了重复、熟悉的事情,就会自动地想要把它组块化,因为,这样运作更有效率。

根据杜克大学的研究,我们每天的日常行为,有高达40%都属于惯性行为。我们真的可以说是在习惯之中过日子的动物。

刘轩:简单几步改变习惯,只要你懂“习惯回路”

基本上,任何一个习惯,都是由三个部分构成一个回路。

首先,你会接收到一个外部来的“暗示”,也就是所谓的Cue。我们常常会听到演艺圈里面可能会用这个术语:嘿,这是你的cue,刚才cue到你了,意思就是“这是给你的提醒,这是给你的暗示,你准备要上场了!”那日常生活当中,我们有哪些cue呢?举例来说:早上闹钟响,你被叫醒。听到闹钟,这个时候你的大脑就会展开一连串的动作:起床→走进浴室→上厕所→拿起牙刷→开始刷牙。

短短的过程里有许多的细节:像是要怎么挤牙膏?先刷左边或者先刷右边?先刷上面还是先刷下面?刷完之后要怎么漱口?这里有许多要考虑的事情,但是你需要考虑吗?No,你其实正在执行一个已经练得滚瓜烂熟的动作。这个就是你的“惯常行为”。“惯常行为”就是第二部分。这个惯常行为就是在你脑波特弱的时候,理智大脑还未完全上线,正处在一个半睡半醒的状态下,就可以完成的这一切。

刷完牙、漱完口,你会接着洗把脸,当冷水泼到脸上的时候,“啪”地一下,嘴巴里面薄荷的味道,加上你脸上的刺激,一下子给你一个清爽的感觉,你的大脑瞬间亮了起来,醒了!这个感受,就是第三个部分:奖赏。

这个奖赏,是让你的大脑能够分辨出是否应该记下这个回路。所以当你做了惯常行为,获得了奖赏,大脑就会把这三个部分更牢固地联想在一起,强化这个回路。

这个“暗示、惯常行为、奖赏”所组成的回路通过重复执行,会越来越自动化,让暗示线索和奖赏交织在一起,那一个习惯就诞生了。一旦养成习惯之后呢,这个自动化的模式就非常的牢固。

怎么改掉粗心的习惯?

举个真人真事的例子:

一对夫妻,有个一岁多的儿子。有一天,太太有事情,就跟先生说:“今天麻烦你把儿子带去幼儿园。”先生说好,就把孩子放在车子的后座。

出门以后就按照他平常已经非常熟悉的路线走,一不小心错过了前往托儿所的路口,想转回去的时候,又想还是按照习惯,先去附近的咖啡店买杯咖啡好了,结果买了咖啡之后,他就一边喝着咖啡,直接开车到了公司。

他把车停好,上了一整天的班,直到接到幼儿园打电话来说,你的小孩一直没有来。这个时候,先生才赫然发现:“天啊!孩子一直都在车上!”

那个时候是夏天,车子里面的温度是高过人能够承受的。当他跑去车上的时候发现,孩子已经身体过热致死!

这对父母亲伤心欲绝还不够,这位先生还被收押,被控凶杀自己的孩子。但是你知道吗?光是在美国,平均每年就有40件这样的“热车婴儿”的悲剧发生。40件!全世界,绝对更多!而每次发生的原因,都差不多。

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父母亲在一个已经练习过N百次的惯常行为模式里面,宝宝平常不是这位父亲或母亲载,在后座没有发出声音,结果这个家长忙东忙西,办理平常生活的事情,就忘记孩子还在车上。

粗心大意吗?是,这是粗心大意,但也是根深蒂固的习惯回路所造成的悲剧。那我们该如何防止这样的悲剧发生呢?就是要在回路里面,刻意去放一个扰乱回路的虫,就像是电脑程序里,会让程序卡住的bug一样。

比如,今天你要带宝宝出门,但你平常没有这个习惯的话,当你把她放在后座安全椅的同时,把你的手机也放到她的安全座椅旁边。因为我们都有这样的习惯动作,就是“把手机带在身上”,或是当我们要下车的时候会查看我们的手机,对不对?

所以当我们想:“手机在哪里?啊!在宝宝的旁边。”这个时候就会注意到;或者,你可以在出门的时候,先给自己在手机上面设一个闹钟,过一段时间响起来,假如你真的忘了,这个提醒就很重要。

所以,对付习惯回路可能会造成的粗心大意,你可以先预料到自己有可能会在哪些时段进入到这个惯常模式,进入到半自动的状态,于是就先设计一些会干扰跟刻意打乱这个回路的方法。

怎么轻松戒掉各种瘾?

接下来我们来谈谈“习惯成瘾”的情况。想像一下,如果平常你下班之后,都会经过公司楼下一个咖啡店,你都会买一片布朗尼配咖啡,当作辛苦一天之后的犒赏。

但有一天,同事就跟你说:“最近你身体似乎有点往外发展。”其实你原本就觉得自己有点过胖,但这句话实在刺激到你了!于是你痛定思痛,跟自己说:“以后我就不吃布朗尼了!”但到了下班的时候,当你经过那间咖啡店,你费了好大的劲忍住不走进去。结果,当天回到家,你心情就特差。为什么会这样呢?

因为一个习惯回路里面,我们有个暗示、我们有一套惯常行为、最后应当有个奖励,但是当这个奖励不出现的时候,我们必然会失落。

每当我们的惯常行为快要完成,而且我们知道自己即将获得奖励的时候,大脑会分泌一种叫“多巴胺”的神经递质,而多巴胺,会让人觉得很爽快。

奇妙的是,一个惯性回路中,多巴胺不是你得到奖励之后才分泌,而是你即将得到奖励之前的那一刻就会开始分泌。但如果那时候奖赏没有到手,你就会有一种没过瘾的感觉。

习惯回路为什么那么牢固?就是因为它创造了我们大脑里面的一种期待感。我们在做这个惯常行为的时候,就会开始期待奖赏的出现。那这个期待感,就会形成我们的渴望,也就是为什么许多老习惯都这么难改变。

如果今天你要去改变一个老习惯的话,你就不能只是取消那个奖励。你不能仅仅去强制自己停止住一个惯性的行为,因为那个渴望的感觉还是在那儿。你要做的,就是把之前的惯常行为,替换为新的行为。

举例来说,如果你平常有抽烟的习惯。抽一根烟能让你放松,那么,你想戒烟的话,很难直接戒掉。你必须在抽烟的冲动出现时,把它转化为另一个行动,例如,嚼个口香糖就是一种替代行动。有些人会买很多瓜子,用嗑瓜子来取代抽烟的口欲。

但每个人抽烟的原因不同。如果你喜欢抽烟,是因为你可以走到外面,跟同事们聊天扯淡,而那个聊天的放松是你所期待的奖赏的话,那就建议你,每次想要抽烟的时候,去一个非吸烟区,找几个不抽烟的同事聊天,替代原本的行为。

刘轩:简单几步改变习惯,只要你懂“习惯回路”

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