绿珠是我国史书记载最早的四大美人之一，其芳姿见于金代版画《隋朝窈窕呈倾国之芳容》中。图中集汉、晋两代的王昭君、班姬、赵飞燕、绿珠四个历史人物于同一画面，后人把这幅画称为《四美图》
宋代吴曾《能改斋漫录》说：“自古美色，未必生于中华也。故西施生苧萝山，昭君生秭归县，绿珠生白州。绿珠本梁氏女。今有绿珠水，相传水旁间产美丽。”这里说的中华，今指中原；白州，今指博白县；绿珠水，今指绿珠江，绿珠所在的博白县双凤镇绿萝村，位于绿珠江上游。
博白，地处岭南，是古越之属地，秦以前，为百越民族中的西瓯骆越部族所居。因境内有博白江、博白山、小白江而名之。这里是一块风光旖旎的宝地，山川形胜，秀丽多姿，山温水暖，人杰地灵，自古闻名。这里的山，一为六万大山余脉，一为云开大山山脉，像两条巨龙，蜿蜒逶迤，直至大海。
境内有著名八景，“双角横岚”是其中之一。其景在县城南流江畔双角山，山高百米，两峰对峙，恰似双角。据宋代乐史《绿珠传》记载：“绿珠者，姓梁，白州博白县人也。绿珠生双角山下，美而艳，善吹笛。”
传说绿珠聪明伶俐，美丽端庄，通音律，喜吹笛，擅歌舞，琴棋书画，无所不通。
西晋第一富豪、荆州刺史、岭南蛮校尉石崇为交趾（今越南）采访使，途经白州，有意求美，偶遇绿珠。乐善好施的绿珠以十斛珍珠、修建水渠、道路、建书塾为先决条件，想难倒石崇。殊不知，财大气粗的石崇很快就满足了这些要求，她只好被迫跟着石崇，不远千里，到了京都洛阳，居住在金谷园里。
石崇在金谷园中建了“百丈高楼”，名曰“望乡楼”，又叫“绿珠楼”，可以“极目南天”，以慰她思乡之愁。
在当时园林之最、皇家庭院也无法望其项背的金谷园里，美女如云，但自从绿珠来到金谷园后，所有的美人都变得黯然无光。就连金谷二十四友之石崇挚友天下第一美男子潘岳，都惊叹绿珠之美，疑为天人。
相传“绿珠亦能诗，才藻为石崇所重，不仅美貌，所作《懊侬曲》也甚可诵，广西女子能诗者，自绿珠始。”她所唱的《懊侬曲》诗云：“丝布涩难缝，令侬十指穿。黄牛细犊车，游戏出孟津。”这首诗因绿珠的特殊身份，更因表现出的深挚纯情、美妙幽婉的声调，被誉为南国明珠的“首唱诗”。
“八王之乱”，赵王司马伦掌握了朝廷实权，孙秀成为权贵。孙秀大权在握，早已唾涎绿珠美貌、石崇财富的他，向失势之后的石崇屡索绿珠。石崇大怒道：“绿珠我所爱，岂能给人！”
孙秀索绿珠不成而恼羞成怒，向赵王诬说石崇有反叛之意，是太子被杀、司马允事件的主谋之一，于是派重兵围攻金谷园。当时石崇与绿珠正在楼上饮酒，石崇对绿珠说：“我今为你得罪当权者。”绿珠哭泣道：“宁为玉碎，不为瓦全，当效死于你的跟前。”说完，即坠楼自尽。
一代佳人魂断金谷园！接着，石崇与潘岳、欧阳建等也被押赴东市斩决。