第49章 丑小鸭
“弗格森对那些天赋一般平凡无奇的少年球员，是非常照顾与关爱的。这其中显示出来的差异，是一个伟大教练人性那一面的光辉。”
——题记
在英格兰，有兴趣投身足球的青少年很多，但其中有杰出天赋的很少。这些足球爱好者就是平凡普通爱好者，他们是无法为超级球队效力的。尽管这些球员会积极寻找机会，但英超是金字塔的顶端，他们最终能够成功地少之又少。
现实世界，就是如此。对于俱乐部而言，对那些自荐上门的球员一般都不会太上心。顶级联赛俱乐部的态度更是出奇地一致，他们并不相信世界上会有天才从来没被发现，对自荐的孩子几乎都是直接打发了事，试训的机会一般都不会给。
弗格森就不一样。
弗格森重视青训，对自己还有推广足球运动以及帮助普通人的责任。普通的孩子希望得到专业指导，而曼联俱乐部有责任做到这些。
这种理念，是足球回馈社区的体现。
弗格森总会想起自己小时候得到机会的经历，他相信足球对于孩子有意义。
弗格森会安排教练组给自荐球员训练的机会，并且会对外开放曼联的社区足球项目。就算后来英足总限制俱乐部而制定选材规定，只允许俱乐部周边和国外的小球员入选俱乐部，为各大俱乐部的青训带上镣铐，弗格森也依然尽力去普及足球运动，尽力提高青少年的足球水平。
当年中国少年队的宿茂臻、吴崇文因为查尔顿的推荐，得到曼联试训机会。这也是曼联曾经长时间推广的足球计划之一。因为弗格森注重社区，每年在曼联训练基地接受指导的年轻球员数不胜数。这些小球员不一定能够成才，这些初生牛犊最终的足球水平不一样，很多都难以投身职业俱乐部，更难达到曼联的标准，但是他们在曼联的试训注定会成为难得经历，会成为珍贵的回忆。
弗格森的热心和善意总是会让他们感到温暖。
加里-内维尔记得很清楚，弗格森执教曼联之后，培训基地就变得分外热闹。弗格森的办公室也人来人往，气氛变得非常奇特。“那些父母带着小孩来要求加盟曼联，有一些甚至是学校教练把整个球队都带了进来。”加里-内维尔领着这些“新人”去准备试训或“比赛”，就像只骄傲的小公鸡一样，领着一帮不知道哪里来的家伙在曼联基地巡游。
加里说：“老板对所有人都很热情、很客气，尽可能满足他们参加曼联训练营选拔比赛的要求。”
“这些小孩子绝大多数很难留下来，无论他们再怎么自信，很快就会见识什么是真正的曼联标准，那可不是春游或者上舞台表演。”加里内维尔回忆起当年的时光，忍不住笑得春光灿烂，“他们真以为老板的邀请就是合同了，真以为曼联训练营很容易。”
诚然，加入曼联是困难的。职业足球是金字塔一般的结构，曼联更是最顶尖的。曼联的标准一直都是全世界最顶尖的之一，没有绝佳的天赋就很难留下来。但很多家长和小球员其实也明白，他们能够参加过曼联的选拔赛或者教学赛，能够得到弗格森团队的指导，甚至有机会亲耳聆听曼联队大牌球星的言传身教，就已经很开心了。如果还得到弗格森的鼓励，那就将是足以自傲的资本。他们之中有人因此坚定投身足球的信心，有些人开窍通慧飞跃成长，也有人就此成为曼联的死忠，成为弗格森的铁杆粉丝。
就像曾经敲过弗格森的家门毛遂自荐的麦克斯-朗斯代尔一样。
朗斯代尔当年已经18岁，他直接找到了弗格森的家，没有经过任何预约，就在大门口见到弗格森。
朗斯代尔说：“当时我无比紧张，我结结巴巴的说希望为曼联踢球，弗格森教练听清楚之后并没有直接拒绝我，这让我受宠若惊。”
弗格森的态度决定了朗斯代尔的足球生涯就此翻天覆地。
本来朗斯代尔是到曼联基地报名的，并留下了自己的视频DVD。不过曼联公关部显然没有及时回复他，这才导致他脑子一热直接登门的事情。
朗斯代尔以为曼联忽略了他这个天才，但他显然是想错了。曼联还真的研究过他，预备队教练乔伊斯认为朗斯代尔不行，达不到曼联的标准，因此没有通知他来试训。
在西方，没有预约直接到家门口找人会被认为是一种非常不礼貌的行为。朗斯代尔后来解释自己的冲动时说：“我之前试训过一些球队，都没有成功。我被马格斯菲尔德拒绝了，马格说他们缺钱，但我认为这只是骗我而已。他们只是想要大块头、体力好的球员，能够横冲直撞90分钟，而我喜欢传球、过人。我发过自己的视频给其他俱乐部，但毫无回音。我觉得我能打更高级别，于是就情不自禁想起曼联，‘好，我要到曼联证明自己。’曼联也不理会我的信件，我就想到要直接去找弗格森。不要问我当时是怎么想的，我也不知道。我通常很害羞，但我内心某些东西很坚持，足球是我的梦想，我觉得自己要去找弗格森主帅聊聊，我认为应该听从内心的指示。”
朗斯代尔兴冲冲地找到了弗格森的家庭地址，但要找到在家的弗格森就不容易了。朗斯代尔说，“我去过两次，他们都去度假了。第三次终于遇到好运气。弗格森的太太来开门，紧张之下我只是问：‘你好，请问弗爵爷在家吗？’我解释了登门拜访的理由，我意识到一个陌生人敲门可能会让她害怕。她却显得颇为意外，也有一些惊喜，当我说要给弗格森爵爷看我的简历和录像时，她的表情就像发现了新大陆，她似乎对我印象不错。”
当时弗格森还是不在家，弗格森夫人让朗斯代尔次日下午5点再来。“开车回家时，我突然感到懊恼和后悔。”朗斯代尔说，“前一天晚上我紧张得整夜睡不着，当我第二天来到他家门口时依然无法自控，我的脚一直在颤抖。老实说，我不知道自己能不能成功。我只能拼命给自己鼓劲，告诉自己不能临阵退缩。”
朗斯代尔再次登门时，弗格森亲自为他打开大门。朗斯代尔说：“我永远不会忘记那一刻，弗格森爵士就站在门口。我从未如此紧张过，他很快就带我去了露台，我们谈了15分钟。我已经很难回忆当时的对话，我太紧张了，把早已准备好的说辞全部弄砸了。他和我说的第一句话是，‘你肯定很勇敢才敢这样来，我尊敬你这一点。’我就大胆地告诉他，我可以效力最高水平比赛。他问我的风格、年龄、是不是曾经受过伤。很明显他对我的回答有点惊讶。”
朗斯代尔违反了常规，但弗格森感到有趣，认为这个小孩非常勇敢。
弗格森让沃伦-乔伊斯打电话通知朗斯代尔来试训两周，欣喜若狂的朗斯代尔接电话的声音都在颤抖。为了消除小伙子的紧张情绪，沃伦还告诉他要相信自己，不要觉得面对世界级球星就毫无还手之力。
“做好你自己，把握住机会。这是弗格森教练的叮嘱！”
朗斯代尔最终在曼联试训超过了4个星期，还随队打了5场预备队比赛。他在曼联得到的训练项目是和曼联球员一样的，体能、技巧、团队，以及小组比赛。每一个项目，他都要像曼联球员那一天完成，并且接受测试和考核。朗斯代尔无比兴奋，他能够和弗莱彻、维尔贝克、克莱维利、鲁尼一起训练，能够亲眼看见吉格斯、斯科尔斯的风采，能够亲自聆听弗格森的现场教诲，朗斯代尔感觉自己真的是太幸福了。
朗斯代尔对在曼联试训无比珍惜，他把这一段经过拍成了视频。他说：“我在曼联的训练很正规，而且还参加了他们的预备队比赛。我参加的预备队比赛视频已经超过15万点击，很多曼联球迷都能看到。他们祝福我拥有这样的机会，并且还关注我的表现。”
朗斯代尔说：“一切都像梦幻一样，我曾经很长时间都以为那一段的经历是不真实的。我和那么多曼联明星球员一起训练，我从在卡林顿停车场纳尼的兰博基尼旁边开走我的Fiesta，我第一次见到那里的无数的惊人设备：他们有运动科学家检查你的身体脂肪、饮食和心率，训练时佩戴观测皮带的，练完后要读数。对于卡灵顿的厨房我念念不忘，那里的食物也是高品质的，他们不止提供鸡肉和牛肉，还有各种肉类以及其它美味，并且有很多配料，世界上都是看不到的。”
尽管朗斯代尔很能力，但最终曼联并没有给他提供合同，教练团队认为他达不到标准。
离开之际，弗格森出乎意料地将朗斯代尔推荐给了唐卡斯特队。
朗斯代尔忘不了弗格森和他告别的情形，“那是我在曼联的最后一天，我在球员午餐区，他特意走过来跟我握手，祝我好运。他还说随时欢迎我回到卡林顿跟球队一起训练，大门永远不会关闭。我只需要在下一家俱乐部努力，继续练好身体，提高速度，我还有机会。”
这就是弗格森执掌曼联之下的青训，朗斯代尔的故事只是其中之一。对于这些最终离开曼联的人来说，卡灵顿的经历一定会让他们的人生拥有了不同的东西。
多年以后的红魔天才莫里森，也会回忆起当年在曼联训练和成长的经历。虚耗了青春，浪费了天赋的莫里森，是弗格森执教曼联生涯中感觉极为可惜的小天才。当年在老特拉福德，弗格森无数次悉心教导，无数次和莫里森谈心，无数次对这个家伙进行严厉管束，但弗格森的心血始终敌不过莫里森那些该死的嗜好和对自己天赋的浪费。
弗格森在《Leading》一书里提到，拉维尔-莫里森是他在曼联主教练生涯中最伤心的青训例子，并为自己在2012年1月将他卖到西汉姆联感到痛心，因为他相信，拉维尔-莫里森的天赋比同龄的吉格斯和斯科尔斯还高，绝对有条件成为一名超级球星。就算离开曼联，弗格森还特意请当时西汉姆联主帅山姆-阿勒代斯好好照顾拉维尔-莫里森，因为他真的是个天才。弗格森还是希望他可以好好兑现自己的天赋。
莫里森未能兑现当初弗格森爵士和外界对他的期待，但在多年以后莫里森依然得到弗格森的关心，以及当年曼联训练营那些小伙伴们的善意。弗格森对山姆-阿勒代斯说：“莫里森真的是一个天才，他拥有顶尖的能力，是个很好的球员。若你能解决他场外的问题，他就是你得到的一个天才！”
这就是弗格森在青训之中展现出来的善意和热心。他的青训组织，也是曼联作为一个大俱乐部对周边社区、对英伦足球的贡献。曼联不断扩大影响，最终成为全世界最多球迷、影响力最大的俱乐部，弗格森所作的工作，是这个成就不可或缺的部分。