第49章 醜小鴨
“弗格森對那些天賦一般平凡無奇的少年球員，是非常照顧與關愛的。這其中顯示出來的差異，是一個偉大教練人性那一面的光輝。”
——題記
在英格蘭，有興趣投身足球的青少年很多，但其中有傑出天賦的很少。這些足球愛好者就是平凡普通愛好者，他們是無法為超級球隊效力的。盡管這些球員會積極尋找機會，但英超是金字塔的頂端，他們最終能夠成功地少之又少。
現實世界，就是如此。對于俱樂部而言，對那些自薦上門的球員一般都不會太上心。頂級聯賽俱樂部的态度更是出奇地一緻，他們并不相信世界上會有天才從來沒被發現，對自薦的孩子幾乎都是直接打發了事，試訓的機會一般都不會給。
弗格森就不一樣。
弗格森重視青訓，對自己還有推廣足球運動以及幫助普通人的責任。普通的孩子希望得到專業指導，而曼聯俱樂部有責任做到這些。
這種理念，是足球回饋社群的展現。
弗格森總會想起自己小時候得到機會的經曆，他相信足球對于孩子有意義。
弗格森會安排教練組給自薦球員訓練的機會，并且會對外開放曼聯的社群足球項目。就算後來英足總限制俱樂部而制定選材規定，隻允許俱樂部周邊和國外的小球員入選俱樂部，為各大俱樂部的青訓帶上鐐铐，弗格森也依然盡力去普及足球運動，盡力提高青少年的足球水準。
當年中國少年隊的宿茂臻、吳崇文因為查爾頓的推薦，得到曼聯試訓機會。這也是曼聯曾經長時間推廣的足球計劃之一。因為弗格森注重社群，每年在曼聯訓練基地接受指導的年輕球員數不勝數。這些小球員不一定能夠成才，這些初生牛犢最終的足球水準不一樣，很多都難以投身職業俱樂部，更難達到曼聯的标準，但是他們在曼聯的試訓注定會成為難得經曆，會成為珍貴的回憶。
弗格森的熱心和善意總是會讓他們感到溫暖。
加裡-内維爾記得很清楚，弗格森執教曼聯之後，教育訓練基地就變得分外熱鬧。弗格森的辦公室也人來人往，氣氛變得非常奇特。“那些父母帶着小孩來要求加盟曼聯，有一些甚至是學校教練把整個球隊都帶了進來。”加裡-内維爾領着這些“新人”去準備試訓或“比賽”，就像隻驕傲的小公雞一樣，領着一幫不知道哪裡來的家夥在曼聯基地巡遊。
加裡說：“老闆對所有人都很熱情、很客氣，盡可能滿足他們參加曼聯訓練營選拔比賽的要求。”
“這些小孩子絕大多數很難留下來，無論他們再怎麼自信，很快就會見識什麼是真正的曼聯标準，那可不是春遊或者上舞台表演。”加裡内維爾回憶起當年的時光，忍不住笑得春光燦爛，“他們真以為老闆的邀請就是合同了，真以為曼聯訓練營很容易。”
誠然，加入曼聯是困難的。職業足球是金字塔一般的結構，曼聯更是最頂尖的。曼聯的标準一直都是全世界最頂尖的之一，沒有絕佳的天賦就很難留下來。但很多家長和小球員其實也明白，他們能夠參加過曼聯的選拔賽或者教學賽，能夠得到弗格森團隊的指導，甚至有機會親耳聆聽曼聯隊大牌球星的言傳身教，就已經很開心了。如果還得到弗格森的鼓勵，那就将是足以自傲的資本。他們之中有人是以堅定投身足球的信心，有些人開竅通慧飛躍成長，也有人就此成為曼聯的死忠，成為弗格森的鐵杆粉絲。
就像曾經敲過弗格森的家門毛遂自薦的麥克斯-朗斯代爾一樣。
朗斯代爾當年已經18歲，他直接找到了弗格森的家，沒有經過任何預約，就在大門口見到弗格森。
朗斯代爾說：“當時我無比緊張，我結結巴巴的說希望為曼聯踢球，弗格森教練聽清楚之後并沒有直接拒絕我，這讓我受寵若驚。”
弗格森的态度決定了朗斯代爾的足球生涯就此翻天覆地。
本來朗斯代爾是到曼聯基地報名的，并留下了自己的視訊DVD。不過曼聯公關部顯然沒有及時回複他，這才導緻他腦子一熱直接登門的事情。
朗斯代爾以為曼聯忽略了他這個天才，但他顯然是想錯了。曼聯還真的研究過他，預備隊教練喬伊斯認為朗斯代爾不行，達不到曼聯的标準，是以沒有通知他來試訓。
在西方，沒有預約直接到家門口找人會被認為是一種非常不禮貌的行為。朗斯代爾後來解釋自己的沖動時說：“我之前試訓過一些球隊，都沒有成功。我被馬格斯菲爾德拒絕了，馬格說他們缺錢，但我認為這隻是騙我而已。他們隻是想要大塊頭、體力好的球員，能夠橫沖直撞90分鐘，而我喜歡傳球、過人。我發過自己的視訊給其他俱樂部，但毫無回音。我覺得我能打更進階别，于是就情不自禁想起曼聯，‘好，我要到曼聯證明自己。’曼聯也不理會我的信件，我就想到要直接去找弗格森。不要問我當時是怎麼想的，我也不知道。我通常很害羞，但我内心某些東西很堅持，足球是我的夢想，我覺得自己要去找弗格森主帥聊聊，我認為應該聽從内心的訓示。”
朗斯代爾興沖沖地找到了弗格森的家庭位址，但要找到在家的弗格森就不容易了。朗斯代爾說，“我去過兩次，他們都去度假了。第三次終于遇到好運氣。弗格森的太太來開門，緊張之下我隻是問：‘你好，請問弗爵爺在家嗎？’我解釋了登門拜訪的理由，我意識到一個陌生人敲門可能會讓她害怕。她卻顯得頗為意外，也有一些驚喜，當我說要給弗格森爵爺看我的履歷和錄像時，她的表情就像發現了新大陸，她似乎對我印象不錯。”
當時弗格森還是不在家，弗格森夫人讓朗斯代爾次日下午5點再來。“開車回家時，我突然感到懊惱和後悔。”朗斯代爾說，“前一天晚上我緊張得整夜睡不着，當我第二天來到他家門口時依然無法自控，我的腳一直在顫抖。老實說，我不知道自己能不能成功。我隻能拼命給自己鼓勁，告訴自己不能臨陣退縮。”
朗斯代爾再次登門時，弗格森親自為他打開大門。朗斯代爾說：“我永遠不會忘記那一刻，弗格森爵士就站在門口。我從未如此緊張過，他很快就帶我去了露台，我們談了15分鐘。我已經很難回憶當時的對話，我太緊張了，把早已準備好的說辭全部弄砸了。他和我說的第一句話是，‘你肯定很勇敢才敢這樣來，我尊敬你這一點。’我就大膽地告訴他，我可以效力最高水準比賽。他問我的風格、年齡、是不是曾經受過傷。很明顯他對我的回答有點驚訝。”
朗斯代爾違反了正常，但弗格森感到有趣，認為這個小孩非常勇敢。
弗格森讓沃倫-喬伊斯打電話通知朗斯代爾來試訓兩周，欣喜若狂的朗斯代爾接電話的聲音都在顫抖。為了消除小夥子的緊張情緒，沃倫還告訴他要相信自己，不要覺得面對世界級球星就毫無還手之力。
“做好你自己，把握住機會。這是弗格森教練的叮囑！”
朗斯代爾最終在曼聯試訓超過了4個星期，還随隊打了5場預備隊比賽。他在曼聯得到的訓練項目是和曼聯球員一樣的，體能、技巧、團隊，以及小組比賽。每一個項目，他都要像曼聯球員那一天完成，并且接受測試和考核。朗斯代爾無比興奮，他能夠和弗萊徹、維爾貝克、克萊維利、魯尼一起訓練，能夠親眼看見吉格斯、斯科爾斯的風采，能夠親自聆聽弗格森的現場教誨，朗斯代爾感覺自己真的是太幸福了。
朗斯代爾對在曼聯試訓無比珍惜，他把這一段經過拍成了視訊。他說：“我在曼聯的訓練很正規，而且還參加了他們的預備隊比賽。我參加的預備隊比賽視訊已經超過15萬點選，很多曼聯球迷都能看到。他們祝福我擁有這樣的機會，并且還關注我的表現。”
朗斯代爾說：“一切都像夢幻一樣，我曾經很長時間都以為那一段的經曆是不真實的。我和那麼多曼聯明星球員一起訓練，我從在卡林頓停車場納尼的蘭博基尼旁邊開走我的Fiesta，我第一次見到那裡的無數的驚人裝置：他們有運動科學家檢查你的身體脂肪、飲食和心率，訓練時佩戴觀測皮帶的，練完後要讀數。對于卡靈頓的廚房我念念不忘，那裡的食物也是高品質的，他們不止提供雞肉和牛肉，還有各種肉類以及其它美味，并且有很多配料，世界上都是看不到的。”
盡管朗斯代爾很能力，但最終曼聯并沒有給他提供合同，教練團隊認為他達不到标準。
離開之際，弗格森出乎意料地将朗斯代爾推薦給了唐卡斯特隊。
朗斯代爾忘不了弗格森和他告别的情形，“那是我在曼聯的最後一天，我在球員午餐區，他特意走過來跟我握手，祝我好運。他還說随時歡迎我回到卡林頓跟球隊一起訓練，大門永遠不會關閉。我隻需要在下一家俱樂部努力，繼續練好身體，提高速度，我還有機會。”
這就是弗格森執掌曼聯之下的青訓，朗斯代爾的故事隻是其中之一。對于這些最終離開曼聯的人來說，卡靈頓的經曆一定會讓他們的人生擁有了不同的東西。
多年以後的紅魔天才莫裡森，也會回憶起當年在曼聯訓練和成長的經曆。虛耗了青春，浪費了天賦的莫裡森，是弗格森執教曼聯生涯中感覺極為可惜的小天才。當年在老特拉福德，弗格森無數次悉心教導，無數次和莫裡森談心，無數次對這個家夥進行嚴厲管束，但弗格森的心血始終敵不過莫裡森那些該死的嗜好和對自己天賦的浪費。
弗格森在《Leading》一書裡提到，拉維爾-莫裡森是他在曼聯主教練生涯中最傷心的青訓例子，并為自己在2012年1月将他賣到西漢姆聯感到痛心，因為他相信，拉維爾-莫裡森的天賦比同齡的吉格斯和斯科爾斯還高，絕對有條件成為一名超級球星。就算離開曼聯，弗格森還特意請當時西漢姆聯主帥山姆-阿勒代斯好好照顧拉維爾-莫裡森，因為他真的是個天才。弗格森還是希望他可以好好兌現自己的天賦。
莫裡森未能兌現當初弗格森爵士和外界對他的期待，但在多年以後莫裡森依然得到弗格森的關心，以及當年曼聯訓練營那些小夥伴們的善意。弗格森對山姆-阿勒代斯說：“莫裡森真的是一個天才，他擁有頂尖的能力，是個很好的球員。若你能解決他場外的問題，他就是你得到的一個天才！”
這就是弗格森在青訓之中展現出來的善意和熱心。他的青訓組織，也是曼聯作為一個大俱樂部對周邊社群、對英倫足球的貢獻。曼聯不斷擴大影響，最終成為全世界最多球迷、影響力最大的俱樂部，弗格森所作的工作，是這個成就不可或缺的部分。