可以看到吸食人类血液的虫子刺伤人的皮肤。
作为一种吸血昆虫，臭虫已经困扰了人类数千年。七十年前，西方人认为他们已经完全打败了臭虫，但现在他们正在卷土重来。
早上醒来，你会发现一排红色的小痣穿过你的胳膊，你昨晚没有看到它们，但现在它们让你发痒。是蚊子吗？虱子？还是您对衣服上留下的洗涤剂过敏？不，罪魁祸首是 - 臭虫。
在过去的二十年里，特别是自二十一世纪初以来，这些情况在全球范围内变得越来越普遍，城市受到的打击最大。臭虫不再局限于破旧的废弃建筑，它们进入房间，甚至出现在高档私人公寓和五星级酒店中。没有人知道为什么臭虫数量近年来飙升，一些人指责国际和跨境旅行，另一些人指责禁止使用杀虫药物滴滴涕。但无论出于何种原因，可以做些什么来制服这种害虫？
人类与臭虫的关系有着深厚的根源。许多昆虫学家认为，自史前穴居人时代以来，臭虫一直困扰着人类，后来它们从洞穴转移到原始人类的人造建筑中。有多达75种臭虫，它们都吸血，但只有两种吸食人类血液，热带臭虫和普通臭虫，而其他臭虫吸食鸟类和蝙蝠血。美国和欧洲最常见的臭虫之一是常见的臭虫，它是红色或深棕色的，只有一粒芝麻的两倍大。这些害虫没有翅膀，而且是扁平的，很容易进入缝隙。进食时，血液会使臭虫的身体膨胀。
臭虫侵扰人类家园的最古老的证据是在古埃及村庄的废墟中发现的3，500年前的臭虫样本。在臭虫困扰古埃及村庄近1000年后，希腊和罗马学者已经记录了它们并提到了它们的医疗用途。罗马学者达普利尼（Daplini）建议，臭虫可以用来治疗蛇咬伤。直到18世纪，含有臭虫及其亲戚的药水和药膏被用于治疗从发烧到"歇斯底里"的各种疾病，涵盖了广泛的精神疾病。
今天的人们认为臭虫只是夜间有害的昆虫，它们在黎明前几个小时爬出来吸血。当他们吸血时，他们被注射麻醉剂，几乎不可能感觉到皮肤被刺穿。他们还注射了抗凝血剂，使受害者的伤口出血。臭虫吃一顿饱饭需要10分钟，每只臭虫每周只吃一次，但雌性一次产卵多达200到400个卵，幼虫在大约两个月后成熟。在一个充斥着臭虫的房间里，每天晚上都会有数百只臭虫出来吸血。
对臭虫唾液的过敏反应会使人感到瘙痒和发红的伤口。虽然没有发现臭虫传播的疾病，但有些人对臭虫叮咬产生严重的过敏反应，这也可能导致严重害虫地区的婴儿和老年人贫血。
虽然臭虫对人类的侵占有着悠久的历史，并且非常容易繁殖，但在合成杀虫剂滴滴涕的帮助下，它们在20世纪30年代几乎从西方世界消失了。
然而，似乎一夜之间，臭虫突然回来了。有报道称，臭虫在世界各地的主要城市卷土重来。
臭虫的死灰复燃确实是突然的。直到2004年，美国很少有关于臭虫的报道，但这一领域的报告数量急剧上升，近年来还在增加。为什么会发生这种情况？没有人知道确切的答案。科学家推测，其中之一就是滴滴涕是被禁止的。滴滴涕于20世纪30年代首次引入，具有残留效应，可以持续很长时间，并继续杀死臭虫数周。
臭虫对用于杀死其他害虫的诱饵没有反应，并且没有集体巢穴作为目标（在蚂蚁的情况下，它们无意中将毒素移回巢穴，导致整个家庭的毁灭）。因此，强大的滴滴涕是杀死臭虫的最佳武器之一。然而，滴滴涕的使用在美国于1972年被禁止，因为它被认为导致秃鹫和鹰的数量下降，也被认为会导致癌症。
对滴滴涕的禁令可能在臭虫的回归中发挥了作用，科学家认为全球旅行也可能是原因。臭虫在床垫周围最常见，但它们也可以隐藏在任何小空间中，例如地板之间的裂缝，家具的接缝和手提箱中的间隙。旅行者可以将臭虫从家里带到酒店，然后把它们放在行李箱里带回家，这可能是一个灾难的根源，因为它们的生育能力很高。
臭虫的韧性使得摆脱它们变得更加困难。它们可以在不进食的情况下存活一年以上，即使它们被丢弃在路边的家具上，它们也能生存下来。臭虫几乎可以躲藏在任何地方，专业的杀虫剂经常使用杀虫剂和干燥剂的组合来杀死臭虫。杀虫剂通常对臭虫卵无效，因此杀死臭虫至少需要两个步骤：第一步是杀死成虫，第二步是在大约两周后"照顾"新孵化的幼虫。使问题复杂化的是，一些臭虫对某些杀虫剂具有抗药性。
许多驱虫剂还对臭虫进行热处理，即臭虫可能居住的加热或蒸煮区域，加热或冷冻区域和没有杀虫剂的物品。热处理和冷冻的好处可以有效地杀死成虫和卵子，但温度通常需要保持在48.9°C以上或低于冰点一周才能完全有效，这不仅是不可替代的，而且对普通家庭来说也很昂贵。
然而，一些科学家指出，缺乏公众意识和相关研究是最大的问题。有些人根本不了解臭虫，他们可能被臭虫困扰了几个月，仍然不知道，并认为自己有皮疹或患有某种疾病。其他人扔掉床垫和家具以避免害虫，其他人捡便宜并带回家，自然而然地捡起臭虫。那些最终意识到虫子正在遭受昆虫折磨的人通常是购买现成的杀虫剂，结果是他们只是让虫子逃到其他房间或其他公寓。
臭虫如何繁殖
雌性臭虫的繁殖既容易又苛刻。臭虫的繁殖依赖于创伤性授精，其中雄性用其尖锐的性器官刺穿雌性的腹部，使精子通过雌性体内的液体并最终到达卵巢。成年雌性可以多次交配，但交配过程对幼虫可能是致命的。为了防止这种情况发生，雌性幼虫释放一种警告信息素，阻止雄性与它们交配。
死臭虫
臭虫长4至5毫米，宽1.5至3毫米。新孵化的幼虫具有透明的身体和较浅的体色。臭虫的生活取决于类型和饮食。虽然臭虫可能一年不吃东西，但它们通常每5到10天吃一次。臭虫可以在寒冷的气候中生活大约一年。臭虫可以在更适合活动和进食的温度下存活2至5个月。
臭虫可以在很宽的温度范围内生存。在16.1摄氏度以下，成虫进入半冬眠状态并存活更长时间。臭虫可以在-10°C以下存活至少5天。一旦温度低至-32°C，臭虫只能活15分钟。臭虫对脱水的耐受性也很高，即使在35至40摄氏度和低湿度下体重减轻三分之一，它们也可以生存。然而，幼虫比成虫更容易死亡。温带臭虫在45°C的较高温度下死亡，一旦温度超过46°C，成虫和幼虫都会在7分钟内死亡。臭虫在高浓度的二氧化碳下寿命不长。但在几乎纯氮的大气中，臭虫可以存活至少72小时。
臭虫的天敌包括捕猎蟑螂、蟑螂、蚂蚁、蜘蛛、白蚁和蟋蟀，厨房蚂蚁的毒素对臭虫是致命的。然而，从居民家中生物清除臭虫是不可行的。此外，即使臭虫在90天前吸食了人类血液，仍然可以从其血液中提取DNA，这可能使臭虫成为识别谁被吸进去的法医工具。