可以看到吸食人類血液的蟲子刺傷人的皮膚。
作為一種吸血昆蟲，臭蟲已經困擾了人類數千年。七十年前，西方人認為他們已經完全打敗了臭蟲，但現在他們正在卷土重來。
早上醒來，你會發現一排紅色的小痣穿過你的胳膊，你昨晚沒有看到它們，但現在它們讓你發癢。是蚊子嗎？虱子？還是您對衣服上留下的洗滌劑過敏？不，罪魁禍首是 - 臭蟲。
在過去的二十年裡，特别是自二十一世紀初以來，這些情況在全球範圍内變得越來越普遍，城市受到的打擊最大。臭蟲不再局限于破舊的廢棄建築，它們進入房間，甚至出現在高檔私人較高價的電梯大廈和五星級酒店中。沒有人知道為什麼臭蟲數量近年來飙升，一些人指責國際和跨境旅行，另一些人指責禁止使用殺蟲藥物滴滴涕。但無論出于何種原因，可以做些什麼來制服這種害蟲？
人類與臭蟲的關系有着深厚的根源。許多昆蟲學家認為，自史前穴居人時代以來，臭蟲一直困擾着人類，後來它們從洞穴轉移到原始人類的人造建築中。有多達75種臭蟲，它們都吸血，但隻有兩種吸食人類血液，熱帶臭蟲和普通臭蟲，而其他臭蟲吸食鳥類和蝙蝠血。美國和歐洲最常見的臭蟲之一是常見的臭蟲，它是紅色或深棕色的，隻有一粒芝麻的兩倍大。這些害蟲沒有翅膀，而且是扁平的，很容易進入縫隙。進食時，血液會使臭蟲的身體膨脹。
臭蟲侵擾人類家園的最古老的證據是在古埃及村莊的廢墟中發現的3，500年前的臭蟲樣本。在臭蟲困擾古埃及村莊近1000年後，希臘和羅馬學者已經記錄了它們并提到了它們的醫療用途。羅馬學者達普利尼（Daplini）建議，臭蟲可以用來治療蛇咬傷。直到18世紀，含有臭蟲及其親戚的藥水和藥膏被用于治療從發燒到"歇斯底裡"的各種疾病，涵蓋了廣泛的精神疾病。
今天的人們認為臭蟲隻是夜間有害的昆蟲，它們在黎明前幾個小時爬出來吸血。當他們吸血時，他們被注射麻醉劑，幾乎不可能感覺到皮膚被刺穿。他們還注射了抗凝血劑，使受害者的傷口出血。臭蟲吃一頓飽飯需要10分鐘，每隻臭蟲每周隻吃一次，但雌性一次産卵多達200到400個卵，幼蟲在大約兩個月後成熟。在一個充斥着臭蟲的房間裡，每天晚上都會有數百隻臭蟲出來吸血。
對臭蟲唾液的過敏反應會使人感到瘙癢和發紅的傷口。雖然沒有發現臭蟲傳播的疾病，但有些人對臭蟲叮咬産生嚴重的過敏反應，這也可能導緻嚴重害蟲地區的嬰兒和老年人貧血。
雖然臭蟲對人類的侵占有着悠久的曆史，并且非常容易繁殖，但在合成殺蟲劑滴滴涕的幫助下，它們在20世紀30年代幾乎從西方世界消失了。
然而，似乎一夜之間，臭蟲突然回來了。有報道稱，臭蟲在世界各地的主要城市卷土重來。
臭蟲的死灰複燃确實是突然的。直到2004年，美國很少有關于臭蟲的報道，但這一領域的報告數量急劇上升，近年來還在增加。為什麼會發生這種情況？沒有人知道确切的答案。科學家推測，其中之一就是滴滴涕是被禁止的。滴滴涕于20世紀30年代首次引入，具有殘留效應，可以持續很長時間，并繼續殺死臭蟲數周。
臭蟲對用于殺死其他害蟲的誘餌沒有反應，并且沒有集體巢穴作為目标（在螞蟻的情況下，它們無意中将毒素移回巢穴，導緻整個家庭的毀滅）。是以，強大的滴滴涕是殺死臭蟲的最佳武器之一。然而，滴滴涕的使用在美國于1972年被禁止，因為它被認為導緻秃鹫和鷹的數量下降，也被認為會導緻癌症。
對滴滴涕的禁令可能在臭蟲的回歸中發揮了作用，科學家認為全球旅行也可能是原因。臭蟲在床墊周圍最常見，但它們也可以隐藏在任何小空間中，例如地闆之間的裂縫，家具的接縫和手提箱中的間隙。旅行者可以将臭蟲從家裡帶到酒店，然後把它們放在行李箱裡帶回家，這可能是一個災難的根源，因為它們的生育能力很高。
臭蟲的韌性使得擺脫它們變得更加困難。它們可以在不進食的情況下存活一年以上，即使它們被丢棄在路邊的家具上，它們也能生存下來。臭蟲幾乎可以躲藏在任何地方，專業的殺蟲劑經常使用殺蟲劑和幹燥劑的組合來殺死臭蟲。殺蟲劑通常對臭蟲卵無效，是以殺死臭蟲至少需要兩個步驟：第一步是殺死成蟲，第二步是在大約兩周後"照顧"新孵化的幼蟲。使問題複雜化的是，一些臭蟲對某些殺蟲劑具有抗藥性。
許多驅蟲劑還對臭蟲進行熱處理，即臭蟲可能居住的加熱或蒸煮區域，加熱或冷凍區域和沒有殺蟲劑的物品。熱處理和冷凍的好處可以有效地殺死成蟲和卵子，但溫度通常需要保持在48.9°C以上或低于冰點一周才能完全有效，這不僅是不可替代的，而且對普通家庭來說也很昂貴。
然而，一些科學家指出，缺乏公衆意識和相關研究是最大的問題。有些人根本不了解臭蟲，他們可能被臭蟲困擾了幾個月，仍然不知道，并認為自己有皮疹或患有某種疾病。其他人扔掉床墊和家具以避免害蟲，其他人撿便宜并帶回家，自然而然地撿起臭蟲。那些最終意識到蟲子正在遭受昆蟲折磨的人通常是購買現成的殺蟲劑，結果是他們隻是讓蟲子逃到其他房間或其他較高價的電梯大廈。
臭蟲如何繁殖
雌性臭蟲的繁殖既容易又苛刻。臭蟲的繁殖依賴于創傷性授精，其中雄性用其尖銳的性器官刺穿雌性的腹部，使精子通過雌性體内的液體并最終到達卵巢。成年雌性可以多次交配，但交配過程對幼蟲可能是緻命的。為了防止這種情況發生，雌性幼蟲釋放一種警告資訊素，阻止雄性與它們交配。
死臭蟲
臭蟲長4至5毫米，寬1.5至3毫米。新孵化的幼蟲具有透明的身體和較淺的體色。臭蟲的生活取決于類型和飲食。雖然臭蟲可能一年不吃東西，但它們通常每5到10天吃一次。臭蟲可以在寒冷的氣候中生活大約一年。臭蟲可以在更适合活動和進食的溫度下存活2至5個月。
臭蟲可以在很寬的溫度範圍内生存。在16.1攝氏度以下，成蟲進入半冬眠狀态并存活更長時間。臭蟲可以在-10°C以下存活至少5天。一旦溫度低至-32°C，臭蟲隻能活15分鐘。臭蟲對脫水的耐受性也很高，即使在35至40攝氏度和低濕度下體重減輕三分之一，它們也可以生存。然而，幼蟲比成蟲更容易死亡。溫帶臭蟲在45°C的較高溫度下死亡，一旦溫度超過46°C，成蟲和幼蟲都會在7分鐘内死亡。臭蟲在高濃度的二氧化碳下壽命不長。但在幾乎純氮的大氣中，臭蟲可以存活至少72小時。
臭蟲的天敵包括捕獵蟑螂、蟑螂、螞蟻、蜘蛛、白蟻和蟋蟀，廚房螞蟻的毒素對臭蟲是緻命的。然而，從居民家中生物清除臭蟲是不可行的。此外，即使臭蟲在90天前吸食了人類血液，仍然可以從其血液中提取DNA，這可能使臭蟲成為識别誰被吸進去的法醫工具。