兔形体美丽，玲珑动人，雪白的绒毛包装出一身天姿。宽大的耳朵，短小的尾巴，一大一小的对比中衬托的是优雅娇美。兔心地善良，既不造作，更不残忍，它在肖兽中几乎是完美无缺的形象。
由于这种自然属性，兔逐渐演变为一种生肖之兔。属兔的人也被认为是漂亮大方、温顺贤淑、善交朋友的典型，人们总喜欢把兔作为饰物来装扮自己的生活，幼稚的小朋友更是喜欢小白兔的形象。
对于爱兔爱月的中国人来说，咏兔即是咏月，咏月也是咏兔。几千年来，月亮无时不在拨动着中国人丰富的情感心弦。月圆月缺的自然现象形成一个广阔的想象空间、引动出无数可歌可泣的诗文篇章，《月赋》、《静夜思》、《嫦娥奔月》、《春江花月夜》、《二泉映月》……足以使人陶醉神往。
相传玉衡星散而生兔，称之“玉兔”，为瑞兽，性情温和，兆吉祥，寿可达千岁。“年居广寒月折桂，日伴仙子夜窥人。”举头望月，月中的桂树高高耸立在玉盘之中，清冷的月夜，永远撑着一把大伞。伞下是那只梅香雪色的玉兔在日日捣药、年年执杵。俯首下界，窥视人间盛衰兴亡。月兔结合，表幽静之美，寄相思之情。
《百兔攀桂》正是取意生肖之兔以攀为贵、纯洁贤美、积极向上的精神。肖兔印作利刀疾驰，气势奔泻，首先给玉兔一个圆形典型环境，象征月亮，把每只肖兔置于月宫的背景之上，使中华民族几千年来积淀而成的玉兔捣药、玉兔攀桂的意蕴默默地再现出来。通过文化传说的氛围，企图唤起人们对和平、宁静、幸福、安详的向往和追求。白色象征纯洁、素雅、明静、坦诚等。构图中，通过阴刻的玉兔，尽力表现肖兔的天姿丽质，在红色的印面上，白兔显得更加醒目而喜人，或蹦跳可爱，或状若惊鸿，或环顾四野，或义无反顾，一个个肖兔突现在人们的面前。即使阳刻的肖兔，也以白色勾勒边缘，或以大白衬托，力图以兔魂引人。在对整个兔形的设置上，大多朴实具体，不饰不雕，纯显天然之美。前腿短而有骨气，后腿长而不软弱。突出这一特征，从根本上揭示了兔的天性，在印面上更加突出前腿短与后腿长的兔像，为的是充分表现肖兔善于奔腾，勇于向上的精神取向，或双足抱胸，或单爪力扒，或后足飞蹬，或呈攀升之状。
肖兔之美，还充分体现在其双耳上。在创作中，我们对其圆润可掬的双耳进行了精心刻画，适度夸张，适度变形，或正面并置，或侧面相叠，或直竖，或平放，从不同的角度向人们展现出的这一美丽的信息符号。
在对生肖文化进行研究与探索过程中，我们逐渐感觉到，进取精神是生肖文化最宝贵的精神之一。在猴、马、鼠等生肖身上都有所凸显，但在肖兔身上表现得最为完美。
作者：陈冠英、张维萍
编辑：王小军