上回说到周郑交质之事，交质事后，郑庄公留周又开始辅政，一时无事。周平王51年，平王挂掉了。庄公与周公黑肩两人同朝摄政，派郑世子忽回郑国，迎回了周太子狐来继位。太子狐心痛父王之死，身体还没有完全痊愈，悲哀过度，没有完成继承就也死了。只好让其子林来承大统，称为周桓王。众诸侯都来奔丧，并拜见新天子。虢父忌父先到，忙前跑后礼数周全，人人都很尊敬。
周桓王因为其父以身质郑身死，又见郑庄公长时间把持朝政，心中又疑又怕。私下与周公黑肩商议让虢公忌父来朝辅政，换下郑庄公。周公黑肩建议不可鲁莽，郑公刻薄寡恩，但对周国东迁功劳很大，如何因此惹恼了他，他必有报复！谁知道周桓王决意已决，定要此行。
次日，桓公上朝就劝郑公，你乃先王之臣，我不敢委屈你在班僚，你可自定安之！庄公只好谢辞，心中不忿对别说孺子没良心，不足以辅助！当天就驾车回国。
世子忽领百官出城迎接，问他为何回国，郑庄公把被辞之事述说一番，众人都忿忿不平。有人出主意兴兵伐周，有人认为不可，忍让一段再回朝，不伤先王死节的大义。大夫祭仲建议二者兼之，托言岁年不好，去温、洛之地领兵收麦，如果周朝问罪，咱就有借口了，如果周朝不吭声，主公再入朝不晚。郑庄公认为主意不错。
于是，祭仲就领兵去温洛之地借粮收麦，温洛的地方官以没有收到周王之命推辞。祭仲只令手下下田收麦，地方官见其兵马强盛也不敢相争。
祭仲领兵收粮在边界呆了有三个多月，又见成周地早稻成熟，又派军士扮商人在夜里偷偷地收割，到五更时分，守将发觉，早己收好稻禾跑远了去。
桓王听闻此事，勃然大怒，欲兴兵伐郑，周公黑肩劝说郑公未必知晓此事，兴兵伐郑有违懿亲(同姓)，桓王也晓得自身国弱，只好准奏，嘱咐边关多加提防。
郑庄公因割麦收稻之事，周桓王全无责备，不免心怀不安，准备入朝之议，正欲起行，却报有齐使来见。接见齐使，约定和齐僖公于石门相会。
二公在石门会约，歃血为盟，约为兄弟，有事相偕。齐公问其世子忽婚约之事，庄公说未曾，齐公幼女愿待嫁世子。庄公称谢。回去问世子忽，谁知忽竟不同意，认为郑小齐大，大小不伦。庄公劝其联姻只为互相依仗，为何不同意？忽说大丈夫当自立，岂能仰仗婚姻？庄公很是认可，也就不再强求。
忽一天，庄公与群臣正在商议朝周之事，恰有卫桓公讣音传来。庄公责问来使，才知道公子州吁杀君之事。庄公顿足长叹：不好！郑国要赶紧准备预防！群臣问其故，庄公道：州吁素好用兵，现在既然谋逆，一定用兵来显其志。郑卫素来嫌隙，其用兵必然来郑！
卫国为何事竟使臣杀其君？咱下回聊。
故事来源：冯梦龙《东周列国志》