第46章 挖掘吉格斯：“在草地上飞奔的小长毛犬”
对于少年吉格斯来说，弗格森的出现无比重要。这个亦师亦父亦友的曼联主帅，是自己职业道路上最重要的引路人。
——题记
弗格森重视青训的一个标志性事件，是在1988年6月说服俱乐部，花费高额的价钱引进了托基联队17岁的学徒球员李-夏普，20万镑的转会费创造了英格兰学徒球员的纪录。
这就很有那么一点求贤若渴的意思了。
而就在1986年底，弗格森就迫不及待地启动青训招新，自己也开始寻找新的苗子。
弗格森完成了一件无比重要的工作，就是亲自上门招募吉格斯。
当时吉格斯只有13岁。
瑞恩-吉格斯1973年11月9日出生于威尔士卡迪夫城，他有着与生俱来的运动天赋，他的父亲、祖父都是体育运动员，他自己的运动天赋更是无比突出。因为父母分居，吉格斯跟随母亲迁居曼彻斯特的萨尔福德。吉格斯从小就疯狂地迷上足球，一来到萨尔福德就加入了Dean Fc少年足球队。在那里他得到了教练斯科菲尔德的悉心指导，足球技术迅速提升，展现了惊人的能力。
吉格斯很快就成为街区的小明星，因为掌握了各种令人眼花缭乱的脚下技术，吉格斯甚至在11岁时就有了不少的粉丝。他的足球才华甚至登上了报纸和电视，有些记者开始前来采访，见识吉格斯的灵巧和敏捷，惊讶于他别出心裁的盘带技术，以及各种各样层出不穷的花活，都有一种“遇见天才”的感觉，“吉格斯的双脚可以写作业，可以画画，可以弹钢琴，那般灵巧程度，简直可以媲美双手！”
Dean FC足球队是曼城队的卫星俱乐部，吉格斯本来会直接加入曼城青年队，他母亲也希望就近加盟曼城。但令人意外的事情发生了，曼城拒绝了吉格斯的申请和Dean FC足球队的推荐，连答复都是冷冰冰的官方语言：“你具备一定的能力，但还需要继续观察和评估，现在不适合进入我们的青训计划。”
曼城将吉格斯拒之门外，时任曼联的主帅阿特金森也接到了推荐，但他认为吉格斯过于瘦小，不是他心目中的合格球员标准。
时间来到1986年11月也就是弗格森执教曼联之后，事情发生了改变。
吉格斯第一个伯乐出现了，他就是曼联的球探伍德。伍德再次向弗格森推荐了这位“足球神童”，还亲自求见了弗格森，用了很长的时间来详细描述了吉格斯的天赋能力，还给弗格森带来了一大包录像资料。
弗格森简直是喜出望外，如获至宝。他立即决定亲眼见一见这个小孩。
第一次见面安排在曼联的训练场，吉格斯自信地在一群大人面前表演技艺。他是如此惊艳——弗格森真觉得那不是一个小孩能够踢出的足球！
弗格森庆幸捡到了宝，“我不知道曼城为什么看不上吉格斯，他是如此非同凡响，天赋出众，令人惊艳，我只能说他们的足球和我理解的不一样。”多年以后说起吉格斯被曼城拒绝而来到曼联，弗格森还乐得像个抓到母鸡的狐狸。
吉格斯被邀请参加曼联少年队的比赛，他愉快地答应了。
弗格森坐在办公室内，透过窗户观察，感受着吉格斯“有如神迹”一般的表现：超凡的球感，轻松的过人，灵巧的变向，轻松的射门。他的身体动作就像在舞蹈，轻盈，飘逸，自信，勇敢，光芒四射。他带球过人，他戏耍后卫，他轻松地杀入禁区，举重若轻地射门……吉格斯享受着足球的乐趣，他不断地用着各种技巧来应对对手的铲断和犯规，即使被铲倒也不会退缩。他就像一只蝴蝶那样在后卫的人丛中穿花而过，灵巧的动作就像是在翩翩起舞。
吉格斯以巨大的优势击败了曼联梯队的后卫们，轻松地上演帽子戏法。
弗格森再次为吉格斯的灵巧和速度震惊：“那时的吉格斯就像一只小长毛犬在草地上飞奔，敏捷地追逐风中的纸片，充满着不可思议的灵巧，各种难以想象的动作。他把技术与速度完美地结合在一起，充分享受着足球的乐趣。他对足球的理解远远超越了同时代的孩子，绝对的天赋，还充满了勇气，他是我见过的最有潜力，最具天赋的球员。”
“吉格斯的出现，我觉得那是上天的恩赐。”
“最具天赋”这样的赞美，在弗格森执教曼联27年间仅仅出现两次，后来一次是C罗。
曼联再次邀请吉格斯代表萨尔福德少年队和曼联青年队打比赛，最终的结果毫无疑问，萨尔福德男孩们赢了4比3，吉格斯一个人击败了曼联的整条防线。吉格斯无法帮助球队不丢球，但却能够毫无压力地击败对手的防线，并且为球队赢得胜利。
弗格森故意对吉格斯说，“我们现在不想要你了，你击败了我们的青年队！”
吉格斯当时被吓到了，他后来说：“我很害怕，没有意识到他是在开玩笑。因为我已经被拒绝过一次，如果曼联因此而不要我了，我就不知道该怎么办了。幸好老爷子很快就告诉我真相，他是故意戏弄我的。”
如此天才怎可能错过？弗格森连饭都没吃，坚持亲自送吉格斯回家，直接登门拜访。
弗格森的来访让吉格斯妈妈倍感意外，也感到由衷的高兴。她很快就感受到了曼联的诚意，因为没有那个顶级俱乐部的主帅会花费这么多时间在一个小孩身上，除非他们真的重视他。
弗格森说：“我知道争取一个孩子最好办法是什么，那段时间我每周都去他们的家里。我会找他的母亲聊天，也会和吉格斯聊一聊。我很快就和他们一家熟悉了，还得到了他们全家的友谊。吉格斯妈妈对于孩子加盟曼联没有抵触，她还很希望我们经常和孩子见面。”
弗格森甚至满足了吉格斯在球场上挑战真正高手的愿望，安排了一场预备队比赛，让他直接面对职业球员。那可是场真刀真枪的比赛，吉格斯直接挑战的是英格兰国脚维夫-安德森。吉格斯轻松地把他晃倒，风驰电掣一样突破他的防守。
赛前被要求不能使用超技术的犯规，不能下狠招欺负孩子，本以为能轻松应付的安德森别提多憋屈了。他跟在吉格斯背后狼狈不堪地奔跑，一次次吃吉格斯的假动作，只能看着少年的背影吃尘，气喘吁吁地问：“这该死的小孩是谁？！”
诺里斯站在球场边大声嚷嚷，“头儿，赶紧下手吧，这家伙再大点就不是我们的菜了！”
那个时候的吉格斯还是个孩子，并不知道弗格森的心理。他玩心十足，把比赛当成轻松的游戏，他不觉得弗格森拜访他的家庭有什么“阴谋”，也没有察觉到太多的异常。他可不知道，整个英格兰足坛从来就没有一个主教练会亲自上门拜访一个小孩子，即使是内维尔兄弟、贝克汉姆、斯科尔斯、巴特、萨维奇……他们以后都没有享受过这种优待。
又一个约好见面的下午到来了，吉格斯和小伙伴们还在外面玩耍，把约定忘得一干二净。等看见奔驰车停在家门口，他才意识到有客人上门。
弗格森说，“瑞恩，我已经和你妈妈说好了。现在到了和你谈一谈的时候了，我们希望你能够加盟曼联，你觉得怎么样？”
弗格森迎来一阵沉默，他抬头一看，才发现吉格斯一脸不知所措。小家伙被这个消息震倒了，张大的嘴巴足足可以吞下一个足球。
吉格斯说，“弗格森说想签下我的时候，我简直乐疯了。你要知道我被曼城和曼联都拒绝过，以为差点就没球踢了！”
吉格斯妈妈后来说：“弗爵爷经常来我们家里的那段日子非常令人‘恐惧’。他那么出名，经常上电视，是个大人物。但他就这么坐在你对面，随意地和你喝茶聊天，和你谈你的儿子怎样怎样，这怎么可能让你不‘害怕’？我怎么能够拒绝他们对瑞恩的邀请？”
1986年底，弗格森亲自和吉格斯正式签约，用自己的豪华奔驰把他领进了曼联大门。
弗格森语重心长地对吉格斯说：“这里有最好的教练帮助你成才，球场上你只需要认真训练。场外的事情你只管对我说，有任何困难我们都帮你解决。”
这一年吉格斯还没有到14岁，正经历父母离异的冲击，心理变化巨大。弗格森非常理解家庭剧变对一个少年的影响，总是给予温暖关心和悉心照顾。
吉格斯后来说，“阿历克斯是一个如此之好的教练，我觉得遇见他是我这一辈子最大的幸运。他能够非常关心你，是一个善意的倾听者，总是会给你好的建议和指导。他是你的长辈，让你温暖和安心。他认识你的父母，和你父母的关系都很好，他成功地赢得父母的支持，让父母知道孩子来到曼联的生活只会变得更好而不是更差。这让孩子们愿意为他踢球——而他们的父母鞭策得更加起劲。人们看到的他好像总是很暴躁，但我很小时就了解他温情的一面。他是值得我们信任和依赖的人。”
吉格斯说：“我其实是个曼联球迷，这不是我加入曼联才改口的。我记得在Dean FC足球队时，大家都被要求必须穿曼城的球衣训练，曾经有一次我大着胆子穿红色曼联球衣去训练，因为我喜欢曼联。当然我立即被强迫脱掉那件球衣，并且被严厉责骂，但我并不后悔。”
就这样，吉格斯迈出了红魔生涯的第一步。