尽管阿不都沙拉木轰下了个人新高的43分，却仍然没有帮助新疆队挽回败局。
输给辽宁之后，新疆队新赛季的战绩仅为1胜4负，排在联盟倒数第二，成绩只比一胜难求的新军宁波要好。
与此同时，周琦已经抵达澳大利亚的墨尔本，开始了为期14天的隔离生活，隔离一结束，他就将与凤凰队会合，开启全新的NBL生涯。
当潮水褪去，才知道谁在裸泳。
今年休赛期，因为合同的问题，周琦与新疆队展开了旷日持久的拉锯战，就算篮协出面，双方也没有让步，最终以周琦与东南墨尔本凤凰队签约两年，与新疆队分道扬镳而告终。
很多人都祝福周琦离开，毕竟在NBL征战，一定程度上也增大了周琦重返NBA的机会。
而少了一个周琦，对于CBA的影响也并不大，铁打的营盘，流水的兵，少了谁联赛都一样转，尤其在易建联和丁彦雨航复出打出劲爆表现后，周琦离去的影响，也似乎可以忽略不计。
如果把周琦比喻为一滴墨水的话，这滴墨水如果滴在CBA这个大缸里，的确会很快消散，这缸水看起来和从前无异；但这滴墨水若是滴在新疆队这个斗碗里，那影响可就大了。
周琦是一名守强于攻的球员，得分并非他的强项，低位强攻很少见，更多是靠空切、二次篮板、外线投篮来抢分，但若论防守，“大魔王”可谓CBA独一档的存在。
这些年，新疆队一直是CBA排名前三的豪强，很大程度上得益于周琦在内线一夫当关的防守。
从以前的布拉切，到上赛季的莫泰尤纳斯，这些大外援进攻是一把好手，但防守嘛，不说是漏勺，至少也不太令人放心，这时就需要周琦来为他们补漏。
从NBA回到新疆队的这两个赛季，经历了世界杯磨练的周琦，在心智上变得愈发成熟，更显而易见地增强了肌肉力量，于是在新疆队承担了更重要的角色，进攻防守一肩挑，又当爹又当妈。
而且，这两个赛季的新疆队与从前动辄挥舞支票招揽球星的境况相比，有了天壤之别，大牌球星没见来，反倒是放走了西热力江、可兰白克、李根、俞长栋、范子铭等原球队核心，找来的小外援始终不给力，球队后卫线除了曾令旭外，其他人难堪大任，而曾令旭也年龄偏大，伤病缠身……
因此，必须承认的是，上赛季若是没有周琦，新疆队常规赛恐怕连前四名都进不去，而面对老对手辽粤，处于下风是常态，对决青春无限的浙江队，则很难有还手之力。以至于在季后赛被山东以下克上后，周琦在微博上发表了疑似对新疆队不满的言论，而那场球，他是冒着跟腱受伤的风险坚持的。
全运会为辽宁队征战，也说明了周琦之于球队的重要性。全运会半决赛，减重之后的韩德君在2.23米的小将余嘉豪面前只拿到2分，但周琦一次又一次地用长臂影响浙江队的进攻，全场独得20分15篮板5盖帽，帮助辽宁队过关。
“不用我说大家也能看见吧，攻防两端，他（周琦）的作用真的就是巨大，用巨大来形容。”郭艾伦在赛后感叹道。
决赛中，周琦仍在攻防两端支撑着辽宁队。末节周琦一度受伤下场，辽宁队从领先10分被广东队将势头翻转，但周琦重新上场，再度稳住局面，辽宁队实现卫冕。
我们常说，一个人在防守上的作用，很多时候是很难用数据体现的，周琦就是如此，有了他，新疆队就是联盟强队；少了他，新疆队立马成了鱼腩。
不可否认，朱传宇、鲁吐布拉、齐麟等都是很有潜质的新人，考虑到阿不都沙拉木上赛季基本上没打，所以新赛季新疆队相当于多了一个“新疆三井”，但新人们的潜力要转换为即战力尚需时日，再加上外援没有到队，新疆队新赛季输广厦39分，负山西15分。
与北控一战，新疆全场篮板球输给对手36个，加时赛一分未得，最终又是两位数的分差输球。若有周琦在，新疆队何至于此。
“年轻需要代价，需要积累的东西，篮板球上，的确北控占据了很大的优势，但结果……很可惜，有机会。我们球员需要通过实战的失败和教训来提炼，我觉得他们拼到了。”阿的江赛后总结道。
阿的江的这番熟悉的发言，给人一种恍如昨日的错觉，仿佛新疆队越来越有当年八一队内味了。
阿不都曾这样评价周琦的离去，“他（周琦）离队影响肯定比较大，但我们已经习惯了他不在的训练和比赛，我们应该把专注力用在现有球员身上。”
专注当下没错，但如果总是输球，会对年轻球员的心理造成很大打击，当年的八一队不就是这样从联盟强队一步步跌入谷底的吗？
新疆队助理教练胡安先生已抵达诸暨，协助阿的江，并且也签下了摩尔特里，可一名外教和一名前北控的弃将，真能起到周琦一样的作用，让土豪疆重回强队的行列？
太难了。