96黄金一代作为NBA历史上最为著名的一届选秀，诞生了太多太多的天才球员，尤其是在后卫的位置上，艾弗森、科比、马布里、雷阿伦、纳什等人都拥有出色的生涯。但如果提到黄金一代中最为出色的中锋，除去榜眼秀马库斯坎比以及落选秀本华莱士外， “大Z”伊尔戈斯卡斯也绝对是榜上有名。
扎伊德鲁纳斯·伊尔戈斯卡斯(Zydrunas Ilgauskas)，1975年6月出生于立陶宛，司职中锋，绰号"大Z"，大Z有着2.21米的身高，以及柔和的手感。在96年的NBA选秀大会中，大Z于首轮第20位被克利夫兰骑士队选中，职业生涯曾效力于骑士队和迈阿密热火队，新秀赛季入选NBA最佳新秀第二阵容以及新秀挑战赛MVP，2次入选NBA全明星阵容，值得一提的是大Z在骑士队效力了12个赛季，退役后的大Z进入了骑士的管理层。
大Z的生涯开端称不上顺利，新秀赛季他因为右脚脚骨骨折而只能作壁上观，错过了全部的比赛。到了1997-98赛季，初次踏上赛场的大Z颇有满血归来之势，82场全勤出战（首发81场），场均可以拿下13.9分8.8篮板1.6盖帽，并入选了那一年的NBA最佳新秀阵容。可惜的是，大Z的健康仅仅持续了一年，由于左脚舟骨骨折以及脚踝方面的伤势，他在接下来的两个赛季中总共只出战了29场。可以说，生涯早期的大Z一直在与伤病做着斗争，他的前四个赛季一共缺席了217场比赛。
等到大Z再一次健康回到球场，球队的首发中锋已经变成了更加年轻的克里斯米姆。不过好在大Z的技术能力并没有被接二连三的伤病所摧毁，进攻技术全面，手感柔和，同时正面护框能力极强。仅仅一个赛季后，大Z便重新回到了骑士队首发中锋的位置上，并打出了自己职业生涯的巅峰赛季，场均可以拿下17.2分7.5篮板1.9盖帽，他也首次入选了东部全明星的替补阵容。02-03赛季是大Z的巅峰赛季，这个赛季的他场均数据为17.2分和7.5个篮板球，并入选了该赛季的全明星赛，但整个赛季只有17胜65负的他们成为联盟战绩第三烂的球队。
2003年，骑士迎来了队史最大变化——勒布朗詹姆斯加入这支球队，对骑士以及大Z来说这都算得上是一个转折点。以詹姆斯为核心的这支骑士队阵容逐渐开始稳定，大Z更是在詹姆斯不断成长的过程中，以骑士二当家的身份全心全意辅佐着这位明日之星。詹姆斯对于这位共同奋战过8年的老大哥也是称赞有加，在大Z的球衣退役时，詹姆斯曾经这样说过：“我之所以能取得如今的成就，有一部分原因就是大Z，他在我菜鸟时期教会我如何成为一个领袖。”
在2004-05赛季，他成了“小皇帝”勒布朗身边最为得力的助手：全明星周末前，他场均拿下职业生涯最高的17.4分，上场33.7分钟，一度帮助球队取得东部第三的位置。他击败了包括基德和弗朗西斯在内的球星，第二次入选全明星。
他的得分最终定格在16.9分，除此之外，场均2.1次盖帽（联盟第9）、3.8个进攻篮板（联盟第6）也同样亮眼，这段经历也让他成为联盟最励志的巨人之一。作为经纪人当然要趁着代理人在合同年的出色发挥为其吆喝到一个好价钱，于是在谈判前放出话来：“他会得到一份非常大的合同。克利夫兰的医生说他很健康，如果球队想要他，他们得尽快行动起来。”双方签下一份5年5000万的续约合同。
2007年，骑士成功打入总决赛，这也是大Z的另一个生涯巅峰。尽管当时已经年近32岁，但大Z仍在球队中扮演着举足轻重的作用。整个季后赛期间，大Z场均可以贡献队内第二高的12.6分以及9.7个篮板，在攻防两端都为球队提供了巨大的帮助。但第一次进入总决赛的骑士队在老辣的马刺队面前还是稍显稚嫩，未能取得一胜，错失总冠军。
2009年11月28日，大Z即将迎来一个新的里程碑：代表这支自己效力了13年的队伍出战第724场比赛，超越丹尼-费里成为队史出场纪录的保持者。因此，他的家人和朋友都来到了现场，准备一同欢庆这一有纪念意义的时刻。然而让人诧异的是，布朗教练却没让他上场哪怕一分钟。10年2月17日，保持着球队出场纪录的功勋大臣大Z被送至奇才，换来了全明星前锋贾米森。之后在谈到这笔交易，吉尔伯特先是祝福了大Z，接着谈到交易只是生意的一部分，而他花了多年的时间观察“什么是有效的，什么是不起作用的”。显然，这笔交易是为了留住勒布朗所做的最后一搏，伊尔戈斯卡斯成了牺牲品，因为他是“不起作用的”。
而奇才队随后也很“识时务”地裁掉了大Z，大Z也得以重返骑士队继续自己的骑士生涯。值得一提的是，在时隔一个月重返骑士后，主场球迷用最为响亮的欢呼声欢迎大Z的归来，甚至骑士的主场速贷中心都在那一天临时改名为“The Z”，表达了对大Z的感谢与尊敬。
2010年被凯尔特人淘汰之后，结束了与骑士队合同的大Z选择跟随詹姆斯一同前往迈阿密。必须要说的是，和詹姆斯不同，骑士球迷对大Z的离开只有满满的祝福与怀念，毕竟这是一个为球队奉献了13年青春的球员。而此时的大Z已经35岁，在职业生涯的暮年，大Z渴望一圆自己的冠军梦想。可惜的是，虽然那一年大Z跟随热火再一次闯入总决赛，但却遗憾输给了达拉斯小牛队，随后36岁的大Z宣布了退役，没能获得一枚总冠军戒指也成为了大Z职业生涯的一大遗憾。
2014年3月8日，骑士在中场休息时为大Z举行了球衣退役仪式。勒布朗则花了数千英镑包租了一架飞机参加仪式，他完全没有任何抢风头的意思，全场坐在骑士板凳席末端看完了整场仪式，并在结束后跟所有前队友合影。
在老板眼中，他或许只是一个“起不了多大作用”的球员，永远达不到勒布朗的影响力，甚至连“合格的御前侍卫”都无法担当，只有在离队时才能被一视同仁。
但在克利夫兰本地球迷眼中，他跟勒布朗一样，永远都将是这座城市的英雄。