刺猬属于异温动物，是刺猬哺乳动物类型的通用术语。它短而锋利的爪子，小眼睛，短毛，覆盖着短而密麻的荆棘，身体背部和侧面充满荆棘，头部，尾巴和腹部表面毛茸茸的;
刺猬是异温动物，因为它们不能稳定地调节体温以保持在同一水平，所以刺猬在冬天冬眠。
刺猬的肚子除了有坚硬的刺，当它处于危险之中时会被卷入一个有刺的球，它的形状和温柔的性格非常可爱，有些品种只比手掌略大，所以在澳大利亚它被当作宠物饲养。
刺猬有很长的鼻子，它的触觉和嗅觉非常发达。它最喜欢的食物是蚂蚁和白蚁，当它闻到地下的食物时，它会用爪子挖出洞，然后它长长的粘稠的舌头转入洞里，也就是得到一顿丰盛的饭菜。
刺猬生活在灌木丛中，由于害怕高温，它们可以游泳。
刺猬在深秋冬眠，直到第二年春天温度升高到一定程度时才醒来。刺猬喜欢打鼾，类似于人。
因为它捕猎大量的有害昆虫，刺猬对人类有益。
刺猬也吃幼鸟，蛋，青蛙，蜥蜴，偶尔吃庄稼。
刺猬在夜间活动，以昆虫和蠕虫为主要食物，每晚吃200克昆虫并消除害虫，从而使农业受益。与豪猪不同，刺猬不会掉下来。也因为动作缓慢，有时被高速汽车碾死。刺猬的主要天敌是捕食者，如龙，猫头鹰和狐狸。当发现某些有气味的植物时，它们会咀嚼并吐出自己的荆棘，以保持自己在当地环境中的气味，以防止捕食者发现，并用可能被它们污染的毒药刺伤它们，以抵抗攻击它们的敌人。
刺猬是一种非常孤立的动物性格，生活在灌木丛中，胆怯而容易惊慌失措，快乐而疲惫，快乐而黑暗，害怕光明，害怕热和冷。鼻涕虫移动缓慢，通常是白天和黑夜。刺猬是巢穴，白天隐藏在巢穴中，黄昏后移出。刺猬一般能抵抗许多毒药，但它们对杀虫剂没有抵抗力，有时还会因食用被杀虫剂杀死的虫子而死于中毒。一般来说，刺猬远离人类活动区域，更喜欢在荒野或溪流的边缘筑巢。
当刺猬在巢中冬眠时，体温下降到6摄氏度，在这种情况下，刺猬是世界上温度最低的动物，每分钟呼吸1-10次。枯枝和落叶堆是刺猬最喜欢冬眠的地方。这时，如果人们烧掉落叶，那将是刺猬的死亡。冬眠中的刺猬偶尔会醒来，但不吃东西，很快就会再次入睡，如果起得太早就会饿死。
阿拉伯和撒哈拉沙漠中的沙漠刺猬在切断进食条件下睡眠四到六周，印度的大耳膜也冬眠;刺猬在打嗝期间能够承受体温过低和代谢率下降，以在寒冷，炎热或食物短缺的困难时期生存下来。
刺猬的睡眠温度约为6至9摄氏度（2至15摄氏度），达斡尔的睡眠温度约为10摄氏度。除了这种自发觉醒之外，其他原因，如电，机械，寒冷或变暖，化学刺激以及注射药物或激素可以唤醒冬眠动物。在清醒的早期阶段，呼吸从有节奏变为间歇。经过几次呼吸后，它变成了有节奏的呼吸，频率越来越快，比如刺猬每分钟高达60次，然后醒来后趋于平静下来，到每分钟36到40次。心率也逐渐加速到正常水平以上，然后再次平静下来，呼吸和心率的这种增加与警钟开始时的栗子热有关。同时，身体前部的血管舒张，加强心肺和大脑的血液循环，身体前部重新加热后，身体后部的血管开始开裂并迅速再热。由于这种主动再温，整个过程只需1.5~2.5小时，体温升高30°C以上，完全唤醒。
在冬眠期间，动物处于冬眠状态，在活动（常温）和瘫痪（低温）之间交替。活动时间约为几个小时到几天。在此期间，某些种类的动物被排泄或食用。大多数物种不吃东西，但会做出一定的生理平衡调整。
冬眠动物在冬化季节100多天不吃不喝，仍然维持生命，因为有足够的能量储备，新陈代谢降低到最低水平，活动率为1~2%。其呼吸剂接近0.7，主要依靠氧化脂肪来供应能量和水。冬眠动物在受精期间储存相当于其体重的30%至50%，大部分集中在皮肤下，不仅提供能量而且保暖。冬眠动物比非冬眠动物具有更多的棕色脂肪，冬眠后它们减少最多。它被认为是与冬眠相关的内分泌腺体，称为冬眠腺体。众所周知，与冬眠动物的觉醒有着密切的关系。
刺猬
气温下降到12摄氏度，刺猬拒绝"冬眠"，仍然依靠多吃东西来保持体温温暖，以驱除寒冷。刺猬只有在温度降至7°C时才会进入冬眠状态。刺猬冬眠长达四五个月，当它们进入冬眠状态时，它们的体温下降和其他生理功能会减弱。例如，一只清醒的刺猬每分钟呼吸大约五十次，在冬眠期间每分钟最多呼吸八次，有时只有一次，甚至几分钟，而一只清醒的刺猬每分钟跳动200次，在冬眠期间减少到二十次。
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