黄权跟随刘备伐吴，被吴军断了后路不能回蜀汉的时候选择投降曹魏，黄权降魏之后深受曹丕的器重，封育阳侯，后来官至车骑将军、开府仪同三司。黄权在正史中的记载和《三国演义》差不多，在蜀汉和在曹魏都深受器重，封候拜将，结局也很完美。按理说他一个降将，投降之后又没有立过什么功劳，曹丕只给他一个虚职就可以，为什么还要给他封侯，还拜为车骑将军这种最高级别武将的官职，他有什么过人之处？
黄权他是益州本土巴西郡阆中人，就是张飞镇守的那个阆中。黄权年轻时任巴西郡吏，后来被刘璋看上了征召为自己的主簿，属于刘璋的贴身秘书和参谋之类的职务，这样看来黄权是凭能力被刘璋看上的，属于那种年轻有为的。建安十六年（211年），张松建议刘璋迎接刘备入蜀抵抗汉中的张鲁，黄权劝谏刘璋：“左将军有骁名，今请到，欲以部曲遇之，则不满其心，欲以宾客礼待，则一国不容二君。若客有泰山之安，则主有累卵之危。可但闭境，以待河清。”他劝刘璋千万不要请当时任左将军的刘备入蜀，要是刘备来了，以他的骁勇如果让他做部下，肯定满足不了他，如果待他如上宾，主公就有危险，现在我们应该加强边境防御，静等时局稳定。可惜刘璋没有听从，依然决定派法正迎接刘备，把黄权外放到广汉县做县长。
结果第二年刘备和刘璋就撕破脸皮，反目成仇，益州各郡县要不被攻破，要不望风而降。唯独黄权死守广汉拒刘备，等到刘璋投降后自己在投降，刘备见黄权忠勇，封为偏将军。也是从这次开始刘备对他另眼相待，后来曹丕善待他也是知道他忠义勇敢。
建安二十年（215年），曹操率大军来抢张鲁的汉中，张鲁战败跑到巴中去了，黄权跟刘备献计:“若失汉中，则三巴不振，此为割蜀之股臂也。”汉中是军事重镇，如果失去汉中，三巴就有威胁，如同割了蜀国的肉，被断了手足，刘备称善。以黄权为护军，率领诸将进入巴中。等黄权到了巴中之后张鲁已经回南郑投降曹操了。
接着，刘备击破巴郡賨人首领杜濩、巴郡七姓夷王朴胡，发动汉中之战。汉中之战在三国史上是非常重要和激烈的一场大战，三国两位雄主亲帅大军坐镇指挥的一场战争。对于曹操来说这是一场十分重要的战略部署，夺了汉中再趁机拿下益州，而对于刘备来说更重要，是立国之战，容不得马虎。所以为什么曹操和刘备都会如此重视，后来诸葛亮北伐汉中就是老巢，重要性不言而喻。最后的结果是曹操的心腹族弟，虎步关右的名将夏侯渊被刘备部下老将黄忠阵斩。曹操慢慢失去了战略优势，最终刘备胜出拿下汉中，之后称王汉中，达到人生巅峰。
我们所熟悉的汉中之战是法正主谋，是最大的功臣，《三国志》记载:“于是先主以权为护军，率诸将迎鲁。鲁已还南郑，北降曹公，然卒破杜濩、朴胡，杀夏侯渊，据汉中，皆权本谋也。”这可能可能有夸张的成分，破杀杜濩、朴胡，杀夏侯渊这些都是刘备亲自统兵的，法正是一直跟在刘备身边，两人还亲自上火线，而且形影不离。再从刘备称汉中王看看法正和黄权的职务，建安二十四年（219年），刘备自称汉中王，领益州牧，任命黄权为治中从事。封法正为尚书令、护军将军。法正是真正的权倾朝野，宰相加卫戍司令。但不得否认黄权的功劳，汉中之战的功劳黄权应该出过比较关键性的计谋。他跟随刘璋的时候就没少出主意，是属于儒将类型的人才。
章武元年（221年），刘备称帝，史称昭烈皇帝。刘备打着替关羽报仇的口号准备伐吴，此时反对的人有赵云和黄权，诸葛亮应该也劝过刘备，可能没有明面反对。黄权进言:“吴人悍战，又水军顺流，进易退难，臣请为先驱以当寇，陛下宜为后镇。”他上书刘备吴国人彪悍水军又强，能进能退，他请求自己先带兵去前线伐吴探探虚实，要刘备坐镇后方指挥，如果战事顺利陛下再挥师东进不迟。
但是刘备伐吴决心已定，谁劝也没用，赵云劝谏都被贬职了。刘备虽然没有听黄权的建议，但还是任命他为镇北将军，督领江北军队防御魏国出兵，刘备自己在江南前线，一南一北好有个照应。第二年，章武二年，刘备兵败夷陵，就是三国史上著名的“夷陵之战”，陆逊一把大火烧光了刘备所以心血。黄权看到刘备已经回蜀，他准备撤回蜀汉，被吴国阻拦，走投无路之下只得降魏。
当黄权降魏的消息传来之后，执法部门上书要逮捕黄权家人，刘备不同意，他说:“孤负黄权，权不负孤也。”黄权没有辜负我，是我辜负了黄权，然后待他家人如此，这是刘备的长处大肚能容人。黄权降魏之后曹丕非常高兴，就问他“君舍逆效顺，欲追踪陈、韩邪？”先生从逆境中来归顺是想效仿陈平和韩信吗？黄权回答到：“臣过受刘主殊遇，降吴不可，还蜀无路，是以归命。且败军之将，免死为幸，何古人之可慕也！”我受到刘备厚待，不可能投降仇人吴国，回蜀国又又回不去，所以归降。而且我还是败军之将，被免死已经很幸运了，哪敢仰慕古人。
其实曹丕这话问的很有深度，因为陈平和韩信曾经都是项羽的部下，后来不得志投靠刘邦的。曹丕这么问就是想看黄权是怎么回答的，结果黄权回答的非常巧妙，是走投无路才来的，不是不得志，刘备对他非常好。这番对话之后曹丕非常欣赏他，任命黄权为镇南将军，封育阳侯，加侍中。一来就封候拜将，待遇非常高。
蜀汉那边投降的人跟黄权说你家人已经被刘备杀了，黄权从来不相信这是真的。曹丕让黄权发丧，黄权不同意，他对曹丕说“臣与刘、葛推诚相信，明臣本志。疑惑未实，请须后问。”我与刘备和诸葛亮坦诚相见，推心置腹，他们明白我的本志。这件事情没有得到证实，请允许我暂不发丧。后来黄权打听到消息，刘备不仅没有杀他家人，而且还善待他家人。
黄初四年（223年），刘备去世，曹魏群臣交相庆祝，只有黄权沉默不语。刘备是他们的劲敌，曹操都没能在刘备那里讨到好处，他一死大家都高兴。曹丕发现黄权有气量，想吓唬吓唬他，就让人召见他。黄权走在路上的时候，催他他使者一个接一个的来，在路上交错奔驰。属官和侍从们哪见过这架势，都吓得魂飞魄散，而黄权举止颜色自若。
后来黄权领益州刺史，徙占河南。司马懿也非常器重他，问他:“蜀中有卿辈几人？”，蜀汉像你这种人才有几人？权笑着回答：“不图明公见顾之重也！”没想到名公这么看得起我。这司马懿也没安好心，这种问题黄权回答几个人都会有问题，可黄权智商高，避开不正面回答，司马懿也不好说什么，也确实佩服黄权应变能力和初心。后来司马懿跟诸葛亮写书信的时候提到黄权：“黄公衡，快士也，每坐起叹述足下，不去口实。”黄公衡（黄权字公衡）快言快语是个爽快人，每次谈到你都要站起来夸赞你，而且总是赞不离口。
景初三年（239年），黄权升为车骑将军、开府仪同三司。第二年，正始元年，黄权去世，谥号“景”，史书没有记载生辰年龄，儿子黄邕袭封黄权爵位。
值得一提的是黄权在蜀国的儿子黄崇，在蜀汉得到善待官至尚书郎。而且黄崇非常争气，有骨气，没有辱没先祖和父亲黄权，更没有愧对刘备的善待和蜀汉的栽培。在蜀汉亡国之即和一帮子功臣之后，张飞的孙子张遵，李恢的侄子李球一起，在诸葛亮的儿子诸葛瞻的带领下跟邓艾在绵竹决战。这帮功臣之后没有一个愧对国家和先祖的，全部战死沙场，没一个孬种。诸葛瞻和儿子诸葛尚一同战死，他们都是明知会战死还是义无反顾的选择为国尽忠。还有赵云的次子赵统也跟随姜维在沓中的时候战死，他们那种为国赴死的精神让人十分敬佩。
黄权在投降之后之所以能够得到曹丕的信任和器重，主要原因有三点。第一、他虽然是主动投降，但是迫不得已，投降的时候不是选择跟蜀汉有仇的吴国而且投魏，这样就占了道义上优势。最开始跟随刘璋的时候就死守广汉，等刘璋投降以后他再投降，这样就尽了忠。第二、就算投降魏国，依旧没有忘记祖国，依旧感激刘备对他的知遇之恩和诸葛亮的同事情谊，后来司马懿写给诸葛亮的信中也提到黄权对诸葛亮毕恭毕敬。
第三、不管曹丕如何试探他，始终保持君子风度，试探过他几次都是如此。他虽然几次易主都不忘初心，刘璋想迎刘备入蜀的时候，黄权劝谏他不要这样做，可惜刘璋没听他的。刘备伐吴的时候又劝谏刘备也不听，夷陵之战被迫投降曹魏也没有忘记蜀汉和刘备。三次易主都坚持本性，该劝谏的一定会劝谏，并没有三心二意，而是坚持原则。
曹丕器重黄权首先是善待降将博得名声，其次是黄权确实有器量，是个正人君子。很有可能黄权降魏之后给曹丕出过不少计谋，黄权给人的感觉就是个文官，其实错了，首先他是个将领和谋士，其次才是文官，他能文能武，是位儒将。他虽然在魏国没有带过兵，但是不代表他没有出谋划策过。所以综合黄权的人品曹丕才会如果厚待他，给他封候拜将。