历史大都是严肃的，可有时候也开个玩笑。唐朝德宗皇帝之后，历史攒足了劲、开了个大大的玩笑。
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德宗的太子叫李诵，“诵”者，善于言辞、出口成章，就是嘴皮子了得；可是李诵临近登基做皇帝时突然中风，虽然留了条性命，却从此连话都说不利落了。
李诵好不容易跌跌撞撞登上帝位，眼斜嘴歪、口不能言，只能躲在帘子后面听政。这和武则天为了揽权主动听政不同，李诵是为了不让朝臣看到自己的丑态，无奈拉上了帘子。
宦官李忠言和最宠爱的老婆牛昭容，成了李诵和大臣们沟通政事的桥梁。他的庙号叫唐顺宗，可是他执政的时间不到一年，自己不顺，朝政不顺，诸事不顺。
什么事老天都和他对着来。
病病殃殃的唐顺宗
不过，今天故事的主角不是唐顺宗这个倒霉催的，而是另外一个叫王叔文的人。
顺宗不顺，却在王叔文的主导下大张旗鼓地搞了一场变法，号称“永贞革新”，最后当然还是不顺，因为王叔文本身就不顺。
古人取名喜欢以“伯仲叔季”排行，王叔文大概是王老三，可是他虽然名“文”，大概没有什么文化。唐朝科举取士平常得就像今天的高考选拔人才，王叔文却没有考上进士。
《旧唐书》说他是“以棋待诏，粗知书，好言理道”。所谓“待诏”，就是有一技之长的人，随时听候皇帝的召唤。棋待诏，就是皇帝想下棋的时候，就找你这个高手来玩玩。
王叔文因为围棋下得好，又会写几笔好字，还长于夸夸其谈；又因为来自民间，说的大都是新鲜的民间轶事，这让身居东宫的太子李诵时常耳目一新。
踌躇满志的王叔文
李诵做太子时，王叔文是“棋待诏”，要下棋的时候就找王先生过来凑凑局、聊聊天；做皇帝时，就任命他做了翰林学士，遇到国事家事就要他当当参谋、提提建议。
王叔文称得上顺宗的心腹。
由于这层渊源，顺宗对王叔文非常非常信任；又因为这时没有了唐朝此前的各色强势宰相，王叔文尤其得势。还因为唐朝到顺宗时，朝政已经糜烂得不可收拾，做了翰林学士的王叔文看不过眼，就痛下决心搞一场轰轰烈烈的革新运动。
他要下一盘大棋，却又下成了一盘死棋。
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王叔文的永贞革新内容庞杂，他牵头起草了33项措施，300多个草案。归结起来，包括废宫市、放宫女、逐贪官、收宦官兵权、减免赋税、免诸道进逢等方方面面。
大体意思是把皇宫里多余的宫女放回家，把贪污腐败的官员打发走，把被宦官把持的兵权收回来，把压在老百姓头上的沉重赋税减免了，把各地进贡的财物堵住了。
至于那个所谓的宫市，就是宦官们打着皇帝和娘娘的旗号，以低价甚至免费的形式从商户手里抢夺货物，名为买，实际上是抢。
白居易有一首诗叫《卖炭翁》，里面描写了宦官宫市的横行霸道。“黄衣使者白衫儿”就是代理“宫市”的宦官，卖炭翁“一车炭，千余斤”，他们不给钱，拿出“半匹红纱一丈绫”，“系向牛头充炭直”，就强行抢走了。这哪里是官府，和强盗差不多。
白居易诗《卖炭翁》
所以，王叔文的变法正当其时，也深得民心，史书上说，对王叔文的革新措施“市里欢呼”“人情大悦”，老百姓都高兴得很，都大大地支持。
王叔文一个翰林学士当然不能成事，更不可能变法，但是他有办法，也组建了自己的权力网。
总的来说，他是影子宰相，搭班的还有另一个翰林学士王伾，“伾”是力气大的意思，王伾就是姓王的大力士，他也不是进士，和王叔文一样，早年在太子李诵身边充当“书待诏”，因为字写得好。
王叔文直通顺宗的有宦官李忠言和宠妃牛昭容，这保证他的意见从顺宗那里得到正当性；名正言顺的宰相有韦执谊，他能落实王叔文的决策；为他鼓与呼做宣传的更是当世人杰，其中最著名的有柳宗元和刘禹锡，柳宗元是唐宋八大家之一，《捕蛇者说》至今还留在中学语文课本里，刘禹锡的文章《陋室铭》是家喻户晓的千古名篇。
按说，王叔文的变法从上到下、从里到外，有这么多人帮助，得到这么多人的拥护，必然顺顺利利、一举成功吧？
然而并不是，他的轰轰烈烈的永贞革新只推行了146天，和后来清朝末年的戊戌变法几乎差不多。
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复盘王叔文的变法可以发现，他的失败是必然的，这包括主观和客观上的因素。
主观上，他死硬死硬的脾气生生把队友，以及可能的队友逼成了敌人。
宰相韦执谊，王叔文的同道和盟友，永贞革新的实际执行者。王叔文站在背后，韦执谊站在前台，没有韦执谊，王叔文的革新基本上寸步难行。
史书上说，王叔文“刻切刚愎”，意思是性子急、认死理、爱抬杠，听不得不同意见，特别是对他永贞革新的反对声音。
有个地方官叫羊士谔，到京城长安出差，在酒馆里喝小酒发牢骚，大肆批评永贞革新，连带着大骂王叔文。
古代的街市
王叔文不干，他找来宰相韦执谊说，你给我把羊士谔乱棍打死！
这不是商量，而是命令。韦执谊不乐意也不同意：羊士谔只不过说了几句怪话，哪里就犯得着要了人家的命？
王叔文不放弃：他诋毁我和朝廷的大事，罪不容诛，罪无可赦！
韦执谊简直不认识王叔文：以前的太宗皇帝都可以反对，也没见魏征被乱棍打死。你王叔文是何等样人，你做的事就那么完美无缺，容不得别人说几句不中听的话？
王叔文被噎得翻白眼：那就斩首示众！
韦执谊觉得王叔文不可理喻：国家有法度，不能因为你王大人的好恶就随便提拔一个人、随意杀掉一个人。我韦某人绝对不能做你的帮凶。
羊士谔得到消息后，吓得屁滚尿流离开长安逃命去了。
王叔文要是只和韦执谊闹上这么一点别扭，倒不是什么大事，他跟别人、跟自己更多的不痛快还在后头呢。
王叔文没有意识到自己的问题。