来源： 正观记者 郑中一
这次对早期人类脚印的研究，为人类确定何时到达北美提供了更可靠的基线。
美联社报道，2009年，在美国新墨西哥州白沙国家公园的一个干涸的湖床上，人们发现古人类的第一个脚印后，他们在公园里发现了更多的脚印。美国地质调查局的科学家一直对这些脚印进行研究分析，以确定它们的大致时间。9月23日，研究人员在《科学》杂志发表研究称，这些化石脚印表明，大约23000年前，早期人类穿越北美。
这些发现可能会揭开一个长期以来引起科学家好奇的谜团：人类从非洲和亚洲分散后，什么时候第一次到达美洲。
大多数科学家认为，古代人类迁徙是从一座将亚洲与阿拉斯加链接起来的、现在已经淹没的路桥通过的。这些都已经从包括石器、骨骼化石、基因分析等都可以证明，这些证据指向人类到达美洲的可能时期是13000到26000年前或更早。
而这次对早期人类脚印的研究，为人类确定何时到达北美提供了更可靠的基线。“与文物、骨骼或其他更传统的化石相比，脚印化石是更无可争议和更直接的证据。”
根据脚印的大小，研究人员认为，这些脚印是一些生活在最后一个冰河时代的儿童和青少年的。
研究人员表示，这些脚印由细粉砂和黏土构成的，很脆弱，因此研究人员必须迅速收集样本，“我们保存它们的唯一方法就是记录它们——拍摄大量照片，并制作3D模型。”
美国白沙国家公园此前就发掘了剑齿猫、恐狼、哥伦比亚猛犸象和其他冰河时代动物留下的化石足迹。