1817年4月3日晚上，有个妙龄女子来到英国格洛斯特郡 阿蒙兹伯里村，筋疲力尽地叩响一位牧师的门。她不会说英 语，穿着破烂的异国服装，看来像亚洲人。牧师不知怎么办才 好，于是把她带到朋友沃勒尔家中，沃勒尔是当地的治安法官。
沃勒尔夫妇留她在家中过夜，第二天才查问这个神秘异国 女子身世。她凭动作和手势作答，表示名叫卡拉布，本是东方公主，不幸给海盗掳去，卖给一个船长。船开往欧洲，途中在 英国泊岸，她趁机逃走，流落乡间。到处乞食度日。沃勒尔夫 妇决定收留她，设法查明她的国籍t
她的行径非常古怪，坚持自己煮食，极少吃荤，只喝茶和 清水，夜间不愿意上床，宁愿睡在地板上。她在发间插上几根 羽毛，在园子里一边走一边敲手鼓，更常常和衣跳人水池，曾 有人发现她手持弓箭伏在树上。
沃勒尔家来了异国女郎的消息不胫而走。到过远东旅行的 人纷纷跑来看她，观察她的古怪行径。无人明白她的语言，但 是大都认为她一定是从东印度群岛来的。
10个星期后卡拉布失踪了，不久有人发现她在巴兹城的 上流社会中大出风头。沃勒尔太太前往巴兹城，把她带回阿蒙兹伯里村。
此后不久，沃勒尔太太收到住在布里斯托的尼尔太太来 信，说在当地报纸上看到卡拉布的新闻，卡拉布大概就是她以 前的房客玛丽•贝克。女郎经沃勒尔太太盘问，终于承认说谎， 并将身份和盘托出。
卡拉布的亲身经历，和她捏造的故事一样出奇.她原是德 文郡一个穷家孩子，真名叫玛丽•威尔科克斯，8岁时家人就 叫她出外工作c她饱受虐待，16岁离家出走，跟一班吉卜赛 人流浪到伦敦，因此不仅对吉卜赛人那些古怪习惯了如指掌， 并且从他们那里得到那些奇装异服。
玛丽在伦敦碰上一个叫贝克斯坦特的男人（她简称他为贝 克），嫁给他后此人曾周游各国，零零碎碎教玛丽一些阿 拉伯语和马来语，这就是她那种古怪语言之本她婚后不过几 个月，就遭贝克斯坦特抛弃，从此终日胡思乱想，渐渐扮起外 国公主来。
沃勒尔太太听了她的不幸遭遇，深表同情。玛丽表示想去 美国，沃勒尔太太解囊支付旅费，还关照跟她同船的几位传教 士加以照顾。
途中，船经过圣海伦那岛，玛丽再度扮作卡拉布，偷渡— 只小艇，划到岛上去了。拿破仑在滑铁卢战败后遭放逐，就是 住在那个岛上，看来她吸引了拿破仑，成为他的伴侣。
几年后曾有传言说，她回到伦敦，卖水蛭为生，此后有关 这个古怪的卡拉布再无所闻。