1817年4月3日晚上，有個妙齡女子來到英國格洛斯特郡 阿蒙茲伯裡村，筋疲力盡地叩響一位牧師的門。她不會說英 語，穿着破爛的異國服裝，看來像亞洲人。牧師不知怎麼辦才 好，于是把她帶到朋友沃勒爾家中，沃勒爾是當地的治安法官。
沃勒爾夫婦留她在家中過夜，第二天才查問這個神秘異國 女子身世。她憑動作和手勢作答，表示名叫卡拉布，本是東方公主，不幸給海盜擄去，賣給一個船長。船開往歐洲，途中在 英國泊岸，她趁機逃走，流落鄉間。到處乞食度日。沃勒爾夫 婦決定收留她，設法查明她的國籍t
她的行徑非常古怪，堅持自己煮食，極少吃葷，隻喝茶和 清水，夜間不願意上床，甯願睡在地闆上。她在發間插上幾根 羽毛，在園子裡一邊走一邊敲手鼓，更常常和衣跳人水池，曾 有人發現她手持弓箭伏在樹上。
沃勒爾家來了異國女郎的消息不胫而走。到過遠東旅行的 人紛紛跑來看她，觀察她的古怪行徑。無人明白她的語言，但 是大都認為她一定是從東印度群島來的。
10個星期後卡拉布失蹤了，不久有人發現她在巴茲城的 上流社會中大出風頭。沃勒爾太太前往巴茲城，把她帶回阿蒙茲伯裡村。
此後不久，沃勒爾太太收到住在布裡斯托的尼爾太太來 信，說在當地報紙上看到卡拉布的新聞，卡拉布大概就是她以 前的房客瑪麗•貝克。女郎經沃勒爾太太盤問，終于承認說謊， 并将身份和盤托出。
卡拉布的親身經曆，和她捏造的故事一樣出奇.她原是德 文郡一個窮家孩子，真名叫瑪麗•威爾科克斯，8歲時家人就 叫她出外工作c她飽受虐待，16歲離家出走，跟一班吉蔔賽 人流浪到倫敦，是以不僅對吉蔔賽人那些古怪習慣了如指掌， 并且從他們那裡得到那些奇裝異服。
瑪麗在倫敦碰上一個叫貝克斯坦特的男人（她簡稱他為貝 克），嫁給他後此人曾周遊各國，零零碎碎教瑪麗一些阿 拉伯語和馬來語，這就是她那種古怪語言之本她婚後不過幾 個月，就遭貝克斯坦特抛棄，從此終日胡思亂想，漸漸扮起外 國公主來。
沃勒爾太太聽了她的不幸遭遇，深表同情。瑪麗表示想去 美國，沃勒爾太太解囊支付旅費，還關照跟她同船的幾位傳教 士加以照顧。
途中，船經過聖海倫那島，瑪麗再度扮作卡拉布，偷渡— 隻小艇，劃到島上去了。拿破侖在滑鐵盧戰敗後遭放逐，就是 住在那個島上，看來她吸引了拿破侖，成為他的伴侶。
幾年後曾有傳言說，她回到倫敦，賣水蛭為生，此後有關 這個古怪的卡拉布再無所聞。