她是美国内阁中唯一一位亚裔女性
十几年前曾被认为是“女性之光”
她能屹立于纷繁复杂的美国政坛二十年不倒
究竟靠的是她卓越的家庭背景
还是其有着“政坛常青树”之称的美国丈夫
亚裔、女性、移民
“嫁给美国政坛”的赵小兰
究竟是何许人也？
“公知遍地”的现在
其真实面目逐渐被世人揭开
故事还得从1962年开始说起。34岁的赵锡成，是1950年上海交通大学航海专业的毕业生，毕业八年后，他参加了台湾考试院举办的甲级船长特种考试，凭借着优异的成绩，成为行业“状元”，后被派遣至美国深造。
这年，便是赵锡成的妻子赵朱木兰，带着三个女儿，坐上开往太平洋彼岸的轮船，与丈夫相聚的日子。经过三十七天艰难又漫长的海上航行，她们终于来到了这个“民主又自由”的国度，一踏上纽约的土地，先映入他们眼帘的，不是高举火炬的自由女神像，而是皇后区的混乱与衰败，作为移民，想要在这片土地存活下去，需要加倍努力。
在美国一没背景，二没关系的赵锡成，硬是靠自己的头脑在美国闯下了一片天，他创办的美国福茂集团，占据了相当一部分美国市场，并且在中国香港、上海等地都设有分公司。
而今天故事的主人公，则是这位“华人船王”的大女儿赵小兰，她的祖籍是上海嘉定郊区，于1953年出生于中国台湾，父母移居美国时，赵小兰才八岁。虽然父亲是上海交通大学的毕业生，家庭条件也不算差，可那时美国的繁华街景，还是让小小年纪的赵小兰傻了眼，一来到这片陌生的国度，赵小兰便下定决心，不仅要在这里生存下去，更要出人头地。
八岁的赵小兰在父亲的帮助下，很快便能说上一口流利的英语，并于1975年，从蒙特霍利约克学院的经济系顺利毕业，这是全美最富盛名的的顶尖文理学院，其排名一直保持在全美前三十。赵小兰毕业后，眼看父亲的生意一天天做大做强，她便“近水楼台先得月”，进入了父亲名下的福茂公司实习。
在长达两年的实习生涯中，赵小兰将自己在学校里接受的理论和实际情况相结合，很快有了独到的心得体会，并将此写成一本有关美国造船业的专著。也正是这本书，为赵小兰敲开了美国常春藤名校—哈佛大学的校门，1979年，赵小兰以全A的成绩获得了哈佛大学商学院企业管理硕士学位，并在此期间作为交换生，前往麻省理工学院达特茅斯学院和哥伦比亚大学等众多顶尖大学研习。
走出校门的赵小兰很快被花旗银行录用为高级会计师，而后又因为工作时的出色表现，受花旗银行总裁推荐，参加了1983年举行的“白宫学者”遴选计划。这是美国国内对于优秀青年的选拔计划，筛选条件极尽严苛，对于学历、才能、推荐人物都有着极高的要求。即使最终入选，也要参加长达几个月的笔试和面试，还会对个人的背景进行全面的调查。而一旦当选，便能和最高层、最核心的白宫一级官员一起工作。
不出所料的是，赵小兰最终凭借自己的聪慧和勤奋，击败了5.5万名报考者，成为美国历史上首位亚裔“白宫学者”，担任白宫幕僚长米斯的助理，这是她从政的起点。
随后，赵小兰又成为了圣弗朗西斯科市美国商业银行的副总裁，这是她的最后一段从商经历，随后她便彻底“弃商从政”。而她的从政经历也相当顺畅，于1986年担任美国联邦政府交通部航运署的副署长，随后连升三级，成为交通部副部长，而当时的赵小兰，只有三十六岁。亚裔、女性、移民，无论哪一个标签，都会成为她在美国政坛上的绊脚石，对于亚裔官员，美国政府向来都不会委以重任，而赵小兰是如何走到这一步的呢？
首先是她身上亚洲人敢打敢冲，不怕吃苦的精神。早在成为“白宫学者”的那段日子，赵小兰就自觉地过上了朝七晚十的生活，有时公务繁忙，甚至到半夜才回家，而她回家之后，也只是稍作休整，就又梳洗打扮，来到办公室，开始工作。后来无论坐上了多高的位置，赵小兰也从来没有疏忽大意，因为她知道，一旦出错，不仅丢的是赵氏一族的脸，更会失了亚洲人的颜面。
也正是这样“拼命三娘”的精神，让当时的总统里根重新认识了亚裔。赵小兰仅用了两天时间，就把一份文采斐然、措辞严谨、逻辑清晰、行文流畅的演讲词交到了里根的手上，这让他大感惊喜，赵小兰很快便被任命为联邦海域委员会主席，1989年，仅一年之后，她又官升几级，成为了美国交通部副部长。
坐在这个平均年龄在六十岁往上的岗位上，赵小兰事必躬亲，从航海政策的制定到具体人员的调动，再到资金的运转流向，一桩桩一件件都处理得相当得当，没有留下一丝破绽和纰漏。
但随着布什的下台，民主党的上位，赵小兰受到了政坛的排挤，但也正是“职场失意，情场得意”，之前一直无暇顾及个人感情问题的赵小兰，遇见了自己未来的伴侣—麦康奈尔。
出生于1942年的米奇·麦康奈尔，比赵小兰整整大了11岁，他之前有过一段失败的婚姻，并与前妻育有三个女儿，随后一直单身，这个状态保持了二十多年。也许是真爱，也许是别有图谋，赵小兰最终选择了这位“美国政坛常青树”作为自己的人生伴侣。
作为肯塔基州历史上任职时间最长、资历最深的联邦参议员，麦康奈尔的从政之路，从美国排名第二十六的小州肯塔基，一步步走向大城市纽约，被喻为“政坛不倒翁”的麦康奈尔，要说他没有什么政治手腕，那是难以服众的。
1993年，两人结婚，之后赵小兰便将自己的事业暂时搁置，辞去了联合慈善基金会会长的职位，在家全心全意，帮助丈夫竞选联邦参议员。2001年，小布什当选第43任美国总统，共和党又一次掌权，而赵小兰则获总统提名，出任美国劳工部部长，她一跃成为美国历史上第一位亚裔女性部长，并是小布什任期内，唯一一位坐满八年任期的部长，可见其强大的工作能力和效率。
2017年，同为共和党的唐纳德·特朗普当选美国总统，在他的提名下，赵小兰出任美国交通部长，并在两天后宣誓就职。
2021年拜登上台，时任联邦交通部长的赵小兰宣布辞职，结束了自己三十八年之久的政治生涯。回顾她的从政经历，可以看出，世界顶级名校哈佛大学的光辉学历、煊赫的家庭背景都给了赵小兰相当大的帮助，但无论是行业大亨的父亲，还是从政经验丰富的丈夫，都没有办法代替赵小兰个人去奋斗。
那些背负在她身上的“第一”头衔：第一位入选白宫学者的亚裔、第一位进入内阁的亚裔、第一位女性部长等等，如果没有那么多个在白宫办公室奋斗的日日夜夜，这些笼罩在她身边的光辉，可能也会随着时间而消磨殆尽，只剩空名。
而至于赵小兰究竟爱不爱国，一方面，她身为美国内阁要员，自然是以美国利益为上，另一方面，在1981年，她回到了自己的祖籍所在地：上海嘉定马陆镇，并以自己爷爷的名字修建了学校，我想，作为一个美籍华裔，赵小兰的个人感受肯定也是相当复杂。
她在任期间，曾经也坦诚地说道：“愿意成为中美交往的桥梁，为两国的友谊和发展贡献力量。”但就在其辞职后，却被美国众议员监督委员会要求配合调查，理由是“其在职期间，涉嫌利用职权为家族航运公司谋利，甚至利用自己在中国的知名度，提升家族企业形象、其丈夫收受福茂公司董事长数百万美元，作为竞选资本。”
而事情的真相究竟如何，是民主党对共和党的污蔑和栽赃，还是另有隐情，我们还是等待调查数据和结果吧。