她是美國内閣中唯一一位亞裔女性
十幾年前曾被認為是“女性之光”
她能屹立于紛繁複雜的美國政壇二十年不倒
究竟靠的是她卓越的家庭背景
還是其有着“政壇常青樹”之稱的美國丈夫
亞裔、女性、移民
“嫁給美國政壇”的趙小蘭
究竟是何許人也？
“公知遍地”的現在
其真實面目逐漸被世人揭開
故事還得從1962年開始說起。34歲的趙錫成，是1950年上海交通大學航海專業的畢業生，畢業八年後，他參加了台灣考試院舉辦的甲級船長特種考試，憑借着優異的成績，成為行業“狀元”，後被派遣至美國深造。
這年，便是趙錫成的妻子趙朱木蘭，帶着三個女兒，坐上開往太平洋彼岸的輪船，與丈夫相聚的日子。經過三十七天艱難又漫長的海上航行，她們終于來到了這個“民主又自由”的國度，一踏上紐約的土地，先映入他們眼簾的，不是高舉火炬的自由女神像，而是皇後區的混亂與衰敗，作為移民，想要在這片土地存活下去，需要加倍努力。
在美國一沒背景，二沒關系的趙錫成，硬是靠自己的頭腦在美國闖下了一片天，他創辦的美國福茂集團，占據了相當一部分美國市場，并且在中國香港、上海等地都設有分公司。
而今天故事的主人公，則是這位“華人船王”的大女兒趙小蘭，她的祖籍是上海嘉定郊區，于1953年出生于中國台灣，父母移居美國時，趙小蘭才八歲。雖然父親是上海交通大學的畢業生，家庭條件也不算差，可那時美國的繁華街景，還是讓小小年紀的趙小蘭傻了眼，一來到這片陌生的國度，趙小蘭便下定決心，不僅要在這裡生存下去，更要出人頭地。
八歲的趙小蘭在父親的幫助下，很快便能說上一口流利的英語，并于1975年，從蒙特霍利約克學院的經濟系順利畢業，這是全美最富盛名的的頂尖文理學院，其排名一直保持在全美前三十。趙小蘭畢業後，眼看父親的生意一天天做大做強，她便“近水樓台先得月”，進入了父親名下的福茂公司實習。
在長達兩年的實習生涯中，趙小蘭将自己在學校裡接受的理論和實際情況相結合，很快有了獨到的心得體會，并将此寫成一本有關美國造船業的專著。也正是這本書，為趙小蘭敲開了美國常春藤名校—哈佛大學的校門，1979年，趙小蘭以全A的成績獲得了哈佛大學商學院企業管理碩士學位，并在此期間作為交換生，前往麻省理工學院達特茅斯學院和哥倫比亞大學等衆多頂尖大學研習。
走出校門的趙小蘭很快被花旗銀行錄用為進階會計師，而後又因為工作時的出色表現，受花旗銀行總裁推薦，參加了1983年舉行的“白宮學者”遴選計劃。這是美國國内對于優秀青年的選拔計劃，篩選條件極盡嚴苛，對于學曆、才能、推薦人物都有着極高的要求。即使最終入選，也要參加長達幾個月的筆試和面試，還會對個人的背景進行全面的調查。而一旦當選，便能和最高層、最核心的白宮一級官員一起工作。
不出所料的是，趙小蘭最終憑借自己的聰慧和勤奮，擊敗了5.5萬名報考者，成為美國曆史上首位亞裔“白宮學者”，擔任白宮幕僚長米斯的助理，這是她從政的起點。
随後，趙小蘭又成為了聖弗朗西斯科市美國商業銀行的副總裁，這是她的最後一段從商經曆，随後她便徹底“棄商從政”。而她的從政經曆也相當順暢，于1986年擔任美國聯邦政府交通部航運署的副署長，随後連升三級，成為交通部副部長，而當時的趙小蘭，隻有三十六歲。亞裔、女性、移民，無論哪一個标簽，都會成為她在美國政壇上的絆腳石，對于亞裔官員，美國政府向來都不會委以重任，而趙小蘭是如何走到這一步的呢？
首先是她身上亞洲人敢打敢沖，不怕吃苦的精神。早在成為“白宮學者”的那段日子，趙小蘭就自覺地過上了朝七晚十的生活，有時公務繁忙，甚至到半夜才回家，而她回家之後，也隻是稍作休整，就又梳洗打扮，來到辦公室，開始工作。後來無論坐上了多高的位置，趙小蘭也從來沒有疏忽大意，因為她知道，一旦出錯，不僅丢的是趙氏一族的臉，更會失了亞洲人的顔面。
也正是這樣“拼命三娘”的精神，讓當時的總統裡根重新認識了亞裔。趙小蘭僅用了兩天時間，就把一份文采斐然、措辭嚴謹、邏輯清晰、行文流暢的演講詞交到了裡根的手上，這讓他大感驚喜，趙小蘭很快便被任命為聯邦海域委員會主席，1989年，僅一年之後，她又官升幾級，成為了美國交通部副部長。
坐在這個平均年齡在六十歲往上的崗位上，趙小蘭事必躬親，從航海政策的制定到具體人員的調動，再到資金的運轉流向，一樁樁一件件都處理得相當得當，沒有留下一絲破綻和纰漏。
但随着布什的下台，民主黨的上位，趙小蘭受到了政壇的排擠，但也正是“職場失意，情場得意”，之前一直無暇顧及個人感情問題的趙小蘭，遇見了自己未來的伴侶—麥康奈爾。
出生于1942年的米奇·麥康奈爾，比趙小蘭整整大了11歲，他之前有過一段失敗的婚姻，并與前妻育有三個女兒，随後一直單身，這個狀态保持了二十多年。也許是真愛，也許是别有圖謀，趙小蘭最終選擇了這位“美國政壇常青樹”作為自己的人生伴侶。
作為肯塔基州曆史上任職時間最長、資曆最深的聯邦參議員，麥康奈爾的從政之路，從美國排名第二十六的小州肯塔基，一步步走向大城市紐約，被喻為“政壇不倒翁”的麥康奈爾，要說他沒有什麼政治手腕，那是難以服衆的。
1993年，兩人結婚，之後趙小蘭便将自己的事業暫時擱置，辭去了聯合慈善基金會會長的職位，在家全心全意，幫助丈夫競選聯邦參議員。2001年，小布什當選第43任美國總統，共和黨又一次掌權，而趙小蘭則獲總統提名，出任美國勞工部部長，她一躍成為美國曆史上第一位亞裔女性部長，并是小布什任期内，唯一一位坐滿八年任期的部長，可見其強大的工作能力和效率。
2017年，同為共和黨的唐納德·特朗普當選美國總統，在他的提名下，趙小蘭出任美國交通部長，并在兩天後宣誓就職。
2021年拜登上台，時任聯邦交通部長的趙小蘭宣布辭職，結束了自己三十八年之久的政治生涯。回顧她的從政經曆，可以看出，世界頂級名校哈佛大學的光輝學曆、煊赫的家庭背景都給了趙小蘭相當大的幫助，但無論是行業大亨的父親，還是從政經驗豐富的丈夫，都沒有辦法代替趙小蘭個人去奮鬥。
那些背負在她身上的“第一”頭銜：第一位入選白宮學者的亞裔、第一位進入内閣的亞裔、第一位女性部長等等，如果沒有那麼多個在白宮辦公室奮鬥的日日夜夜，這些籠罩在她身邊的光輝，可能也會随着時間而消磨殆盡，隻剩空名。
而至于趙小蘭究竟愛不愛國，一方面，她身為美國内閣要員，自然是以美國利益為上，另一方面，在1981年，她回到了自己的祖籍所在地：上海嘉定馬陸鎮，并以自己爺爺的名字修建了學校，我想，作為一個美籍華裔，趙小蘭的個人感受肯定也是相當複雜。
她在任期間，曾經也坦誠地說道：“願意成為中美交往的橋梁，為兩國的友誼和發展貢獻力量。”但就在其辭職後，卻被美國衆議員監督委員會要求配合調查，理由是“其在職期間，涉嫌利用職權為家族航運公司謀利，甚至利用自己在中國的知名度，提升家族企業形象、其丈夫收受福茂公司董事長數百萬美元，作為競選資本。”
而事情的真相究竟如何，是民主黨對共和黨的污蔑和栽贓，還是另有隐情，我們還是等待調查資料和結果吧。