唐初，朝廷对祭舜没有予以高度重视。而民间崇舜祭舜咏舜的热情与朝廷相比，则形成鲜明的对照。元结任道州刺史时，迁舜庙于道州城西。唐玄宗时，遣大臣张九龄前往九疑山祭舜，是见诸记载的唐王朝唯一一次遣使祭舜。唐僖宗时，宁远县令奏请复置舜庙于玉琯岩。
一，禋祀忽群望
祭祀，国之大礼。唐以前，对舜帝的祭祀均在大祀之列。但在唐初，却将祭舜列为群祀，即作为一般对象进行祭祀，曾在官宦士绅特别是文人墨客中，引起比较普遍的不满。他们认为，将舜帝的祭祀降低规格，是不符合历史惯例的，违反了自古以来的规矩。这种不满情绪，在一些文人墨客的诗文中，也是有所反映的。如宋之问《舜祠》诗：“虞帝巡百越，相传葬九疑。精灵游此地，祠树日光辉。禋祭忽群望，丹青图二妃。神来兽率舞，仙去凤还飞。日暝山气落，江空潭霭微。帝乡三万里，乘彼白云归。这首诗，是作者在贬往钦州途中，绕道宁远九疑山谒舜帝陵时所写。诗中“禋祭忽群望，丹青图二妃”二句，可以印证唐王朝确实将舜帝由大祀改为群祀。群望，即群祀。望即望祀，为祭祀形式之一种。作者为了表示对“禋祀忽群望”的不满，还特意在舜帝陵画了一幅二妃图，以表示自己对舜帝及二妃的崇敬之情。
二，张九龄奉诏祭舜
开元年间（714～740），唐玄宗派名相张九龄到宁远九疑山舜帝陵祭祀舜帝。这是唐王朝建立一百多年来，第一次直接派遣朝廷大臣到九疑山祭舜。
张九龄（678～740），唐玄宗时大臣、诗人。韶州曲江（今属广东）人。长安进士。任左拾遗，迁右补阙，为唐代名相。这次张九龄受唐玄宗派遣到宁远九疑山祭舜，还带去了祭文，在祭舜仪式上宣读。这篇祭文由张九龄所撰，得到唐玄宗认可。这也是有史以来，帝王或朝廷祭祀舜帝留下的第二篇祭文。
三，李白登九疑望湘川
随着李唐王朝对祭舜的日益重视，唐代文人前往宁远九疑山舜帝陵祭祀舜帝者空前增多，掀起了一股文人祭舜咏舜高潮。据《宁远县志》《九疑山志》等记载，唐代到九疑山祭祀舜帝的文人多达近百人，并留下了数以百计的诗文作品。其中著名者有宋之问、李白、刘长卿、元结、张谓、戴叔伦、刘禹锡、韩愈、吕温、柳宗元、项斯、僧齐已等。还有不少文人，虽然没有亲自到宁远九疑山舜帝陵祭舜，但是也以各种不同方式、在不同场合，写诗撰文歌咏舜帝及娥皇、女英，以表达对这位道德文化之祖的崇敬之情。如李峤、李颀、杜甫、郎士元、顾况、孟郊、李贺、元稹、许浑、贾岛、杜牧、李商隐等。在众多祭舜、咏舜的文人墨客中，李白是其中杰出代表。
安史之乱中，因参加永王李璘幕府，李白以“附逆”罪流放夜郎。途中遇赦东还时，他经永州、道州，上宁远九疑山谒舜帝陵，写下了《悲清秋赋》《远别离》等作品。《悲清秋赋》描绘了绚丽的宁远九疑秋景，视野开阔，意象变幻，抒发了作者的豪迈气派和远大抱负，并流露出对故乡的思念之情。诗的结尾“人间不可以话些，吾将采药于蓬丘”，则流露出求仙访道、采药炼丹的思想。《远别离》则是一首有其政治寓意的诗，与安史之乱有着比较密切的联系。该诗从二妃和舜帝生离死别的故事入手，讲到安史之乱前后一段时间内，政治昏暗，奸人当道，日惨云冥，猩啼鬼啸。在这种情况下，自己无可奈何，“我纵言之将何补”？即使自己发表意见，也是无补于事了。因为如果自己发表意见，玄宗会以为自己不忠，还会招来其他大臣的反对与憎恨。于是，李白等忠臣采取了沉默的办法。在总结安史之乱这段历史的时候，李白讲了几句非常重要的话，实际上也是非常沉痛的历史教训：“尧舜当之亦禅禹，君失臣兮龙为鱼，权归臣兮鼠变虎。”也就是说，帝王如果失去了臣子的支持，就会像龙变成了鱼，不会再有什么权威和作为了；而大权旁落到臣子手里，臣子就会由老鼠变成老虎，反过来犯上作乱。在这种情况下，即使是尧舜也只好拱手将权力交给别人了。李白接着写道：“或言尧幽囚，舜野死，九疑联绵皆相似，重瞳孤坟竟何是？”李白在这里引用的历史典故，与我们平时所说的儒家推崇的尧舜禅让典故完全相反，认为尧舜禅让实际上是失去权力的结果，是舜囚禁了尧而篡位；是大禹赶走了舜，使舜死于野外，而自己登上帝位。因此，如今在这九峰相似的九疑山，连舜帝的孤坟在什么地方都找不到了。最后，李白借用娥皇、女英哭舜、挥泪成斑的典故，道出了自己对安史之乱那种刻骨铭心的记忆与遗恨：“帝子泣兮绿云间，随风波兮去无还。恸哭兮远望，见苍梧之深山。苍梧山崩湘水绝，竹上之泪乃可灭。”
在李白的诗中，作为个人的感受，写得如此深刻、决绝，这是不多见的。陈沆《诗比兴笺》云：“故《长恨歌》千言不及《远别离》一曲。”安旗所著《李白诗新笺》说：“《远别离》是诗人理想破灭的悲歌，也是诗人唱给行将大乱的唐王朝的一首挽歌。”
四，元结迁舜庙于道州城廓
唐初，统治者将祭舜由大祀改为群祀，不仅影响了祭舜的规格与规模，也影响了舜帝陵庙的管理与维修。到元结于唐代宗广德元年（763）任道州刺史时，舜帝陵庙由于年代久远，失于维修，已经荒废。“每有诏书令州、县致祭，奠酬荒野，恭命而已”（元结《舜庙状》）。这种状况说明了两个问题。第一，对舜帝的例行祭祀仍在进行，但规格已经降低。第二，由于舜庙已经荒废，祭舜是在野外而不是在舜庙进行，并仅仅是应付而已。
唐代宗广德元年（763）九月至大历元年（766），元结两度出任道州刺史。尔后，升任容管经略史，加左金吾卫将军。50岁卒，赠礼部侍郎。元结赴任道州刺史后，曾按当时地图标绘的位置寻找舜帝陵庙，但未找到。这只能有两种解释，其一，元结找错了地方；其二，舜庙当时已经荒废。于是，元结先斩后奏，就在道州城西的元山下，即今之道州宾馆所在地，修建了一座舜庙。然后具奏朝廷，请求将九疑山的舜庙迁至道州城廓。这一请求，得到了朝廷的同意。舜庙修好后，元结又具奏朝廷，请朝廷“许蠲免近祠一两家，令岁时洒扫，永为恒式”。也就是说，请求朝廷免除舜庙附近一两户人家的赋税，使之经常维护舜庙，并作为一种制度固定下来。
元结任道州刺史时，不仅将舜庙由九疑山迁至道州城廓，而且还改革祭祀仪程，在正式的祭祀仪程中增加歌祭。歌祭有相对固定的歌词，有器乐伴奏。元结曾作《补乐歌·大韶》作歌祭之用。其词共两章，每章四句内容为：“森森群象兮，日见生成。欲闻朕初兮，玄封冥冥。洋洋至化兮，日见深柔。欲闻大濩兮，大渊油油。”此后相沿成习，歌祭正式尤为祭舜程序中的议程。
五，冯叙、柳宗元舜庙祈晴
柳宗元（773～819），唐代著名文学家、思想家。贞元二十一年（805）二月，柳宗元参加了以王叔文为首的“永贞革新”政治集团。失败后，柳宗元于永贞元年（805）九月被贬为邵州（今邵阳市）刺史：同年十一月，途中再贬“永州司马员外郎置同正员”（即享受司马待遇的闲职人员，没有实权）。此后，柳宗元在永州开始了十年之久的贬谪生活。期间，他创作了《永州八记》《捕蛇者说》《江雪》等千古名作。有意思的是，他还参加了一次祭舜活动。
元和元年（806），冯叙接任永州刺史。冯叙上任后，接连遇到两次大的自然灾害。头一年，遇上地震。第二年，又遇上水灾，久雨不晴。这一点，可以从《光绪零陵县志·祥异》得到证实：“宪宗元和元年（806），春正月，地震，二年大水。”在这种情况下，冯叙动了祭舜的念头，想通过祭舜祈求收雨放晴。柳宗元在当时无论如何都是一个名人。冯叙对柳宗元非常尊重，平时关系也比较好。他要上九疑山祭舜，就必须写祭文。而要写祭文，借助柳宗元的名气和文墨，当然是最好的办法。于是，柳宗元撰写了《祈晴文》，并随同冯叙到九疑山祭舜。这篇祭文全文如下：年月日，某官某，敢用牲牢之奠，昭祭于虞帝之神。帝入大麓，雷雨不迷，帝在璇玑，七政以齐。九泽既陂，锡禹玄圭，至德神化，后土与稽。勤事南巡，祀典以跻，此焉告终，宜福遗黎。庄貌如在，精诚不暌。今阳德僭候，有淹凄凄，降是水潦，混为涂泥。岸有善崩，流或断堤，泛滥畴陇，滂沱圃畦。恒雨获戾，狂咎增凄，忍兹嘉生，均彼蓬藜。望诛阴蜧，以扶阳霓，式乾后土，以廓天倪。粢盛不害，余粮可栖，或簸或溲，为酒为醯。跄跄生镛，坎坎鼓鼙，百代祀德，氓心不携。岂独蘋藻，徵诸涧溪。神其听之，无作神羞。
柳宗元随永州刺史冯叙到九疑山祭舜，是柳宗元贬谪永州十年期间唯一一次见诸记载的祭舜活动。历史上的事情有着很多的巧合。舜帝、柳宗元与永州的关系就有着非常多的巧合之处。舜帝建都于蒲坂，位于今山西永济县西蒲州镇。柳宗元也是山西永济人。舜帝晚年“南巡狩，崩于苍梧之野，葬于江南九疑”。柳宗元则是被贬官到永州，在永州度过了他一生中最惨淡也是最辉煌的十年。舜帝在柳宗元的家乡永济活动多年，柳宗元一生中从未提及舜帝陵在山西永济。柳宗元贬谪永州十年，却参与了一次祭舜活动，而且写下了一篇《舜庙祈晴文》。这也可以从一个侧面证实，柳宗元也是肯定舜葬这一历史事实的。
六，胡曾请复舜庙于玉琯岩
自从元结迁舜庙于道州城廓后，一般性的祭舜活动，特别是春秋例祭，都在道州城廓的舜庙举行。但是，也有例外情况，如柳宗元随永州刺史冯叙到舜庙祈晴，仍然是到宁远九疑山舜庙进行的。
唐僖宗乾符年间（874～879），长沙人胡曾代延唐（今宁远）令。他到任后，感到元结将舜庙由宁远九疑山迁建于道州城廓不符祖制，于是具奏朝廷，请求在玉琯岩前复立舜帝陵庙。朝廷批准了胡曾的请求。这次重建，是在原来的基础上进行的。这一点，从玉琯岩古舜帝陵庙遗址的考古挖掘中得到证实。此后，所有官方祭舜活动，重新规定在宁远九疑山舜庙进行。