美国地区法院刚刚承认
100多只生活在哥伦比亚马格达莱纳河沿岸的河马为法人
这是美国法院首次承认动物为法人
本月，美国一家法院首次承认动物为法人。这一诉讼发生在俄亥俄州南区的美国地方法院。在这里，动物权利组织“动物法律辩护基金”(ALDF)提交了一份申请，要求两名俄亥俄州的两位非手术绝育专家伊丽莎白·伯克利和理查德·柏林斯基医生作证。
这些专家将代表原告发言，原告被认定为“生活在哥伦比亚马格达莱纳河上的河马群落”。针对这起国外诉讼案件，美国地区法院根据《美国法典》第28卷第1782节批准了申请，并在这起诉讼过程中承认“河马”是该法令的法人。
根据该法，美国允许国外诉讼中的任何“利害关系人”在美国取证，向联邦法院申请以保证其合法权益。由于哥伦比亚承认河马是本案的合法当事人，根据这项法规，100多只生活在哥伦比亚马格达莱纳河沿岸的河马是集体“利害关系人”。
“动物法律辩护基金”执行董事斯蒂芬·威尔斯在一份声明中说道:“动物有不受虐待和剥削的权利，美国法院未能承认它们的权利，这妨碍了执行现有立法保护动物的能力。这次，美国当地法院授权河马行使获取合法权利的命令，是在动物地位斗争过程中的一个重要里程碑，以承认动物有可执行的权利。”
作为原告，这些河马曾属于哥伦比亚大毒枭巴勃罗·埃斯科瓦尔。他在20世纪80年代向动物园购买了四只河马。1993年埃斯科瓦尔死后，哥伦比亚政府将这些河马留在了他的土地上，理由是无法将它们转移到合适的环境中。从那时起，这些河马就逃离了那片土地，定居在马格达莱纳河沿岸。一些生态学家表示，在那里，它们的繁殖速度无法持续。
2020年7月，律师路易斯·多明戈在哥伦比亚提起诉讼，以避免政府屠杀这些生活中马格达莱纳河沿岸100多头河马。2021年10月15日，当地环境机构开始给河马服用避孕药物，其安全性和有效性尚不清楚，也不知道政府还打算杀死多少河马。相反，该诉讼命令向河马提供专门针对河马的避孕药物 PZP，这是由”动物平衡组织”--一个专注于动物绝育的国际组织推荐的一种针对河马的避孕安全药物。
现在美国俄亥俄州南区地方法院已经批准了这项申请，”动物平衡组织“的野生动物专家伯克利和柏林斯基医生的证词将被用来支持使用河马避孕药物 PZP，而不是让哥伦比亚政府屠杀这些河马。
在许多国家，法人人格并不局限于人。美国才刚刚开始获得同样的法律承认，除了美国，其他国家也承认动物拥有法律人格。
在印度，旁遮普邦和哈里亚纳邦高等法院在2019年授予动物法人或实体地位，赋予哈里亚纳邦的动物“活着的人的相应权利、义务和责任”。2018年，北阿坎德邦高等法院法官拉吉夫·夏尔马(Rajiv Sharma)主持了一项类似的裁决，他解释说，他的决定是基于过去被授予法律人格的人与物之间的差异。
夏尔马法官在裁决中说道:“公司、印度教神像、圣经、河流已经被宣布为法人实体，因此，为了保护和促进动物(包括鸟类和水生动物)的更大福利，动物需要被授予法人实体/法人地位。”
“动物应该是健康的，
过着舒适、安全的生活，
能够自由表达天性，
应该是没有痛苦，恐惧和悲伤。
他们有权得到正义。
动物不能被当作商品或财产对待。”
--印度阿坎德邦高等法院法官拉吉夫·夏尔马