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上一期《看晚清最后的精锐武卫军是如何组建的？》我们介绍武卫军组建，武卫军当时现存的四支军队中的三支——袁世凯的新建陆军、聂士成的武毅军、董福祥的甘军，之前我们都介绍过。这一期，我们介绍武卫军中的另外一支，也是在历史上延续时间最长的毅军。
在武卫军前后左右四支军队中，毅军创建的年头是最早的，而且这支军队一直活跃到北洋末期。以一个军队的寿命而言，毅军绝对是是长寿。而且经历过安徽捻乱平定、西北回乱平定及新疆收复、朝鲜与日作战、辽东甲午战争，以及之后的抗击八国联军，而且编制和序列一直保存到了北洋后期。【历史深处】这一期就和大家一起了解一下曾经是武卫左军的毅军。
图1、宋庆
要说到毅军，就一定要说到他的创始人宋庆。宋庆是山东蓬莱人，和戚继光是老乡。一开始宋庆在亳州知州宫国勋的府上做卫士。正好赶上捻军投诚，于是宋庆就被任命为统带，号奇胜营。就这么个偶然的机会，宋庆的军旅生涯就从此开始。在之后平定捻乱的过程中，宋庆因受到袁世凯叔祖袁甲三的赏识加上作战有功，宋庆被连续提拔升为总兵，并被赐“毅勇巴图鲁”勇号，而且恰巧安徽巡抚裁撤淮军，有三个营拨倒宋庆帐下，从此宋庆带领的这支军队就以宋庆的勇号为名——毅军。
在之后毅军在平定捻乱过程中频立战功，纵横于豫、皖、直、鄂、鲁五省，专剿捻军。捻乱平定之后，其他部队多被裁撤，但毅军因战功一直保留并扩展至十营左右，是河南两大留防勇营中的一个。
图2、马玉昆
1869年左宗棠出征西北的队伍中也有宋庆的毅军。在新疆收复，西北基本平定之后，毅军又长期屯兵在西北。一直到1880年，因为中俄关系紧张，毅军才调防旅顺。因为之后一直在旅顺驻守到1894年。
因为在旅顺驻守的关系，毅军成了卷入甲午战争最早的部队。想比其他参战的淮军嫡系主力盛字军、铭军等，毅军表现出了更强的战斗力。虽然对甲午整个的战局没有影响，但因为在甲午战争中的突出变现，毅军在甲午战后没有被裁撤，而是加强了军备。甲午战争可以说是毅军最为辉煌的时候，先后参加了平壤之役、九连城之役、旅顺海城诸役、营口田台庄之役等，而且取得过甲午陆战中清军少有的几次胜利。
图3、姜桂题
甲午战后，毅军和武毅军成为被清廷保留的两支军队。毅军在甲午战后的实力不但没有被削弱，反而被加强，而且全军更换形式枪炮。1899年，毅军被编入武卫军，为左军，驻山海关内外。在紧接着的庚子之变中，毅军曾和武毅军一起防卫天津。天津失守后，毅军一路溃退到北京南苑。之后慈禧西行，一路是由毅军护驾。
毅军经过庚子之变，战斗中虽有损伤，但由于整编了部分武毅军，实力反而有所增强。日俄战争的时候，毅军在热河驻扎戒备。
毅军先后经历了四任统领，前三位都鼎鼎大名，分别是宋庆、马玉昆、姜桂题，最后一任是米振标。其中宋庆从毅军建立，一直做统领做到1902年。马玉昆接替之后，也做到了1908年病逝。1908年之后，姜桂题继任。在姜桂题任上，毅军横跨了大清与民国。一直到1922年，姜桂题病逝，之后两个月才有米振标接任，当时已不称统领，而改为司令。在米振标任上，在北洋军阀混战中，毅军在1927年被奉军整编，从历史中彻底消亡。
【历史深处】这一期关于毅军的介绍就到这里。关于毅军的话题还有很多，比如它的前三位统领，比如和它有关的北洋派系，以及出身于毅军的人（包括张作霖等），欢迎关注!
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