1949年3月，各野战军统一改变番号，东野改编为第四野战军，下辖4个兵团。
身为东北野战军特种兵司令员肖华，调任13兵团政委，司令员是程子华。
他接到任命，没有到职，又被中央召见到北平。毛主席、刘少奇、朱老总、周副主席等领导，接见四野师以上干部。
当毛主席见到肖华后，对这位“娃娃司令”大加赞赏，说他好生了得，能当司令，能当政委，不少老百姓对他心生敬佩。
第二天，毛主席再次接见他，并交给他一项重要的任务，让他率领一个青年代表团出国访问，担任团长，出席世界青年联欢节。
这个团长首选团长，并非肖华，而是廖承志。可廖承志在做统战工作，抽不开身。肖华在1932年，担任红一军团政治部青年部部长，1935年当选为国际共产主义青联第六届执行委员，因为长征，缺席国际青联，这次让他率代表团去非常合适。
接受任务后，肖化一边组建代表团的人选，一边学习外交礼节等。13兵团的工作，实际上一直是司令员程子华全面来抓。
1949年4月，罗荣桓在华北军区司令部，见到北岳军区司令员王平，与他说起愿不愿意到四野担任13兵团政委。王平本人是同意的，他在解放战争时期长期在二线工作，也希望到前线指挥。
当罗荣桓找聂荣臻谈王平调离的事宜时，聂荣臻说王平不能离开，还有很多工作没有做完，把他派往察哈尔军区任司令员，负责剿匪。
聂荣臻没答应的原因是华北军区干部太少，萧克、赵尔陆已经调任四野第一、第二参谋长，副司令员徐向前养病。华北军区18兵团、19兵团划归一野作战。军区副司令员、参谋长、政治部主任等空缺，不能再外调。不然，军区无法运作。
直到1949年7月，14兵团司令员刘亚楼准备负责组建空军工作，政委莫文骅调13兵团，跟随程子华解放广西。