时光荏苒，十二年前的秋天，如日中天的德云社里突然有两位演员宣布退出，这其中就有被郭德纲奉为“德云四老”之一的王文林。其实从古至今，相声演员“辞穴”是再平常不过的事了。各个班社里的演员本来就流动性频繁，故而行内有句老话，“散买卖不散交情”。可当年掀起的退社风波还是让德云社的拥趸们颇感意外。虽说在王文林、徐德亮二位退出后，德云社相继又有多人宣布退出，但并没对整个班社造成实质性影响。
而王文林则不然，自从离开的德云社，舆论的负面声音就接踵而至，且此起彼伏。“工地卖盒饭的”、“只会站台上傻乐”、“贪得无厌”、“相声还说的不如德云社弟子”......各种批评也好，讽刺也罢，可谓层出不穷。很多不知情的观众，也因为这些口径出奇一致的负面评价而产生刻板印象。真实的王文林是不是像纲丝说的那么不堪呢？到底他是庸庸碌碌混迹相声界还是被众口铄金刻意抹黑呢？
王文林此前或许的确卖过盒饭，自从受邀加入德云社后，便被班主包装成了“德云四老”，额外还用“有点意思”的口头语来强化个人形象。郭德纲在台上也频繁强调“王文林的父亲是王长友，师父是刘宝瑞。” 当时无论是王文林本人还是郭德纲都从未对观众和媒体提起过所谓“工地卖盒饭”的经历。观众对这位“有点意思”的小老头儿也甚是喜爱。可就在徐王退出后不久，“工地卖盒饭”的老底被揭了出来，很快便不胫而走。到底又是谁揭的老底呢？
在很多德云社的老观众眼中，王文林爱笑场似乎成了共识。甚至还有人认为“包袱一出来，观众没乐，他先乐啦。”姑且先认为他有笑场的毛病。通常情况下，演员上台前都要“压活”，即捧逗二人排练对词，压活不可能只压一遍，即便段子里包袱再好，也许第一次对词被逗的笑场了，可是同一个包袱连续使几次，观众听着都未必能乐，演员又怎么会在台上轻易笑场呢？
演员笑场还有一种情况，即搭档临时攥出来的现挂，然而王文林在德云社的固定搭档是徐德亮，而徐德亮在绝大多数情况下都是死纲死口的使活，几乎没有现挂包袱。那为什么每到包袱口总能看到王文林笑呢？答案只有一个，为了“带包袱”。这是相声演员常用的一种表演技巧，演员抖出包袱的同时自己先笑，为的是让包袱发挥出更好的现场效果。
抛开笑场问题，再来看他的相声表演水平。自从重新回归相声舞台，王文林多以捧哏身份登台亮相，偶尔也说单口相声。无论给郭德纲、曹云金还是王玥波、徐德亮量活，他都保持着“随得方，就得圆”的捧哏风格，或许在很多人看来这样的捧哏风格不如一句一刨听着过瘾，但顺水推舟、烘云托月的路数，却给了搭档充足的施展空间，同时也保证了段子结构的完整性。
众位不妨回忆一下，王文林给其他德云社演员捧哏时到底有没有撒汤漏水的地方？倘若他真是个混迹相声界的泛泛之辈，郭德纲又怎能在创业阶段邀请他加盟？倘若他的捧哏水平还不如德云社的弟子们，单靠所谓“德云四老”的商业包装和世家子弟的身份也是无济于事。观众买票是为了欣赏高质量的演出，不会因为这些虚名而违心捧角。真正一门没有的相声演员，即便包装的再好，早晚有让观众哄下台的时候。
王文林的单口相声不多，观众比较熟悉的就是《邵康节测字》，这段很多相声演员都使过，王文林使块活时沿袭着京派相声文雅大气的表演风格，由头至尾节奏把握准确，表演扣人心弦，包袱处理的自然，既没有外插花的包袱，也看不到哗众取众的洋闹。能达到如此水准，谁还能说他不会说相声呢？
平心而论，纵观相声界文字辈老先生，王文林的艺术水平算不上其中的佼佼者，但也绝非纲丝口中的一无是处。不能因为演员不在某个班社演出，就众口铄金肆意诋毁。假如任由舆论攻击成风，那今后的相声班社真的就成了“进来容易，出去难了”。